Фамильяр с подвохом - Александра Ибис

- Не прибедняйтесь, вы с Артамоном в драку полезли – это значит, что держитесь молодцом, - я потёрла виски и откинулась на спинку кресла, пытаясь расслабиться.

Мы тронулись. Я прикрыла глаза. Поездка не была болезненной, но ощущение того, что из меня по крупицам вытягивают силы, сложно было назвать приятным. Клонило погрузиться в бессознательное, ни на чём не сосредотачиваться.

- Она всегда такая? – спросил колдун у… дракона, видать, больше в машине никого не было.

Тарабаня пальцами по коленке, я прислушалась к разговору. Фамильяр ответил:

- Резкая в словах и упрямая, как дитя?

Усталость навалилась на меня, как один из снежных комьев, собирающихся за окнами. Я даже не пыталась смотреть на дорогу, впрочем, там не на что было смотреть: пустынная станция, очевидно, располагалась в отдалении от населённого пункта, а вокруг не проглядывалось ничего, кроме кусочка дороги впереди. Справа и слева наблюдались лишь сменяющие друг друга танцы белых хлопьев на ветру. Темнота проникала глубоко в мысли и душу.

- Значит, ты фамильяр двух сущностей? Дракон? – хриплый голос колдуна стал значительно тише, но всё же пробился ко мне через пелену сна. – Жестоко они с тобой. Я ведь доложил о химере. Молчишь?

- Вы видели, какой стихией пользовалось то существо? – уточнил Артамон.

- А какая у тебя, малец?

- Вы не могли бы быть вежливее? – Артамон вздохнул измученно и тоскливо.

- Мог бы, но тебе важнее вежливость или правда, которую я могу раскрыть?

Мне показалось, что что-то со всей дури стукнулось в одну из дверок машины. Не с моей стороны, однако, а скорее со стороны водителя, на заднем сиденье, где сидел дракон. Словно кто-то пытался ворваться в машину и украсть моего фамильяра, полного волшебства, словно его хотели забрать у меня, а меня пугала эта мысль…

Лоб прорезала беспокойная складка, однако же, я даже не смогла веки поднять, чтобы посмотреть, что случилось и случилось ли вообще. Лишь продолжила слушать, о чём беседовали мужчины в машине. Они будто даже не обратили внимания на удар, потому что никак не затронули его в разговоре. Неужели в этой местности на краю мира такие сильные ветра, что в их звучании мерещится… всякое? Как тут вообще тогда жить можно?!

- Вежливость в общении с моим народом ценится, - указал колдуну Артамон. - Это мера предосторожности для тех, кто обращается к нам, а не драконье высокомерие.

- Так всё-таки дракон? Ха! – я услышала, как старик почёсывает голову. Надеюсь, он нормально ведёт машину, пока отвлекается на подобные действия! – Высокомерные ящерицы! Не ври себе, юнец, утверждая, что тебе и твоим сородичам не прельщает, что перед вами лебезят. Ты избалован внимательностью и осторожностью людей из своего мира. Однако ты сейчас в моём мире и в зависимом положении, так что я лебезить перед тобой не буду.

- Я завишу не от вас, - с угрозой прорычал Артамон.

- Верно, от недоформыша, одарённого, но беспомощного без умений, - липкое ощущение чьего-то взгляда побудило отвернуть голову в полудрёме. – Не боись, я её не трону. Но это только я, найдутся те, кто тронут.

Дракон не произносил ни слова. Тишина, неуютная и угрожающая, повисла настолько надолго, что я даже решила, что уже глубоко заснула.

- Мне нужна правда, господин колдун. Я отвечу на ваш вопрос, а вы на мой. Моя стихия – огонь, - признался фамильяр. – Я огненный дракон.

Я заворочалась и услышала обеспокоенные вздохи обоих мужчин. Кто-то завозился, и я почувствовала тяжесть чего-то тёплого на себе. Как поняла, мантии, пахшей Артамоном, словно согревающим напитком со вкусом имбиря и мёда. Я зарылась носом в мех капюшона, как в подушку.

- Не проснулась? – уточнил ворчливо колдун. – Правильно, пусть спит. Когда спит, девица даже миленькая. Слишком миленькая для ведьмы.

- Ведьмы в моём мире обычно как раз такие, - прокомментировал Артамон. – Красивые. У них недостаток – их характер, а не внешность.

- Малец, - колдун вздохнул, чтобы резко вернуться к изначальной теме, - химера, которая на меня напала, огнём плевалась.

Мужчина будто извинялся, сообщая это. Его голос звучал гораздо добрее, чем раньше, – и оттого сильнее пугали слова, которые он произносил.

- Огнём… кто-то из огненных драконов… - слова Артамона едва долетали до меня. Он был взволнован, в нехорошем смысле. – Химера, она… она имела признаки дракона?

- Не хочу быть вестником таких вестей дракону, но да. Имела. Кто-то выпотрошил огненного дракона и перекроил его в химеру. Скрестил с одним из повелителей мёртвых, обитающих в этих землях. С повелителями мёртвых здесь привыкли бороться, но вот с ними же, усиленными драконьей чешуёй и вашей стихийной магией… Нет, такое одному штатному колдуну и простым людям-малорезервникам, живущим на границе за ненадобностью их в столице, не по зубам.

- Я не слышал о повелителях мёртвых, - потерянно отозвался дракон.

Не спи я, я бы даже гикнула. Надо же, нашлась тема, в которой зазнайка Артамон не сведущ!

- Твой народ, если не ошибаюсь, зовёт их личами. Мы – повелителями мёртвых, из остатков уважения, ибо все они когда-то были колдунами и ведьмами с неплохими магическими резервами. Именно их магические резервы позволили им восстать из мёртвых с подобием сознания, более того, искажённая в посмертии магия даровала им возможность влиять на кости и плоть других умерших. С ними не всегда даже обязательно сражаться, можно договориться, да и вопреки расхожему мнению, мертвецы – не особо страшны, как противники, медленные и разваливающиеся-то. Но вот если повелителя мёртвых скрестить с драконом…

- Получится слишком разумная тварь, причём куда менее уязвимая, чем мертвец, и вместе с тем куда сильнее магически? – предположил Артамон напряжённо.

- Так, а я о ком? – фыркнул старик. – Не строй из себя умника.

Я как вживую увидела бледное лицо своего фамильяра, задумчиво глядящего в окно в зимний мрак. И содрогнулась от того, что будто его глазами увидела шевелящиеся в нём тени. Не эти ли тени бились в машину ранее?..

- Вы говорите слишком громко, Вика проснётся, - упрекнул старика дракон, наверное, обратив внимание на меня, вновь шевелящуюся во сне.

- Она быстрее проснётся, если ты будешь ей своё волнение передавать, - проворчал колдун. – Ты, может, и действительно дракон, но всё ещё зелёный, без мудрости своих старших собратьев. Оно и ясно, тебя же