Принцесса для Темных земель - Таня Туманная

День за днём клонилось к закату лето. Солнцестояние, отмечаемое дома, здесь не праздновали. Здесь вообще не проводили ярких и массовых праздников, что весьма печалило.

Затем наступила осень. На второй неделе сентября листья начали облетать с деревьев, и мне пришлось вспомнить о тёплом плаще.

Во время одного из завтраков Джархан обратился ко мне на тёмном наречии.

— Лилит, мне нужно уехать. Хочешь со мной?

Я улыбнулась своему прогрессу. Конечно, говорил Джархан медленно и внятно, не так оживлённо, как болтал с Сарано или Алтаном, но он общался полными предложениями, а их понимала. Я могла гордиться своими успехами.

— Куда?

— К оборотням. В клан Алтана.

— Зачем? — удивилась я.

Джархан помедлил.

— Немного политики, немного скучных разговоров со скучными стариками. Простая потребность напомнить о своей власти. Будет неплохо заодно продемонстрировать моим подданным прочность нашего с тобой союза. И с рубежными королевствами, как следствие.

Я наколола на вилку кусок картофелины. Её приготовили с розмарином и мятой — специями, распространёнными дома. Я знала, что об этих мелочах заботится Джархан. Мучительное желание выразить благодарность постоянно соперничало со страхом.

— Если ты считаешь это полезным, то, конечно, я отвечу «да».

Он улыбнулся. Принцесса Грации, как же мне нравилась его улыбка.

На сборы мне дали три дня.

Посоветовавшись с Джарханом, я взяла одно из маминых платьев. Местная швея вытащила жёсткую основу корсета, уменьшила декольте и пришила рукава из лёгкой, почти прозрачной ткани. Мама точно назвала бы изменения безвкусными, но в таком виде я готова была платье носить. Раз уж мой супруг везёт меня для демонстрации, то стоит постараться не производить впечатление бедной родственницей на великосветском приёме.

Глава 19

Лилит

Мой супруг, похоже, танцевал до самого утра, раз умудрился не проснуться с первыми лучами солнца. Прежде, пока я ещё не знала, на что он способен, эти часы были самыми моими любимыми. Джархан уже не спал и словно бы специально дожидался меня за чтением. Милый и нежный, он старался порадовать меня какой-нибудь мелочью. После завтрака мы разбегались по своим делам и только ближе к ужину вновь встречались, чтобы прогуляться и пообщаться. Затем у него «портилось настроение».

Я так и не спросила, что это значит.

Сейчас Джархан лежал передо мной на спине. Я и прежде замечала, что, когда его лицо расслаблено, оно всегда кажется немного мрачным. Вроде и складки между бровями нет, и не хмурится, но почему-то возникало именно такое ощущение. Чтобы выглядеть нейтрально, моему супругу приходилось улыбаться. Во сне он, разумеется, этого не делал.

Но всё равно был красив.

Во сне Джархан стянул одеяло до пояса. В комнате стояла прохлада, и я почти физически ощущала как ему зябко. Ночь, прижимающаяся к его боку, вряд ли сильно грела, а Весна и вовсе спала в моих ногах.

Потянувшись, я схватила край одеяла. Ресницы Властелина дрогнули. Поджав губы — я надеялась, что он не проснётся — я накрыла его по шею.

— Спасибо, — сонно сказал он и перевернулся набок, чтобы лежать ко мне лицом. Открыл глаза, глядя из-под пушистых ресниц. Чуть улыбнулся.

— Почему ты не хочешь видеться со мной вечером? Что значило твоё «дурное настроение»? — решилась спросить я.

Джархан застонал и натянул одеяло до макушки.

— Ладно, — фыркнула я и поднялась с постели, — не отвечай, если не хочешь.

Весна возмущённо тявкнула и удивлённо замотала головой, не понимая, как я умудрилась встать раньше, чем она проснулась.

Меня тоже заинтересовал этот вопросы. Такое чувство, что и Весна, и Ночь были какими-то вялыми.

Джархан опустил одеяло и поднял глаза.

— Просто удивляюсь, как хорошо ты выбрала момент, Лилит. Я отвечу.

Он перевернулся на спину и заговорил, глядя в потолок.

— Днём, под сенью Небес и светлых богов, я чувствую себя почти обычным человеком. Вечером, когда Бездна становится ближе, просыпается кровь демонов. Все дурные идеи всегда приходили ко мне по ночам.

— И в отношении меня... тебе ночью тоже хочется... — промямлила я, но не смогла закончить предложение.

— Да, — ответил он ровно, — и в отношении тебя дурные идеи приходят мне в голову именно ночью. Когда ты спишь, их почти нет — я не настолько близкий потомок демонов, чтобы желание пытать во мне вызвал стук человеческого сердца. А вот когда в лесу ты пахла кровью и паникой... Когда лежала в постели и сжимала одеяло дрожащими пальцами... Когда боль и страх уже витают в воздухе, то сдерживаться тяжело.

Стало спокойнее. Очень странно, но мне стало спокойнее. Мой супруг только что признался в наличии у себя желания пытать меня, но я немного расслабилась.

Правила игры обозначились и стали понятнее.

И Джархан отчасти тоже.

Возможно, нам всё же следовало поговорить. Может, если он будет честен, а я внимательна, то мы снова сможем общаться?

Мне хотелось, чтобы он снова поцеловал меня.

Пока я размышляла, Джархан поднялся с постели и начал одеваться. Я последовала его примеру.

— Какие у нас планы? — спросила я.

— Со мной хотят поговорить старейшины клана. Глава решает военные вопросы, а они — мирные. Мы будем обсуждать планы на ближайшие годы, в том числе касающиеся торговли с Блуоксом. Завтра обещали прибыть старейшины ещё двух кланов. Послезавтра устроят военный смотр и ещё один бал. Потом домой.

— А что буду делать я?

Джархан посмотрел на меня из-под пушистых ресниц.

— Можешь сидеть со мной. У меня от тебя нет секретов. Можем попросить Алтана организовать прогулки по окрестностям, если ты находишь всё это скучным. Волкам лес не понравится, они запах оборотней не любят, но на мой вкус здесь красиво.

Я помотала головой.

— Советы. Собрания. Государственные дела. Я нахожу это совершенно восхитительным.

«Даже дома ненавидела всю эту суету», — подумала я. Найли — отцовская наследница, всегда хорошо справлялась с такими делами, а я сбега́ла при любом удобном случае.

Но отсутствие секретов — это хорошо. Ради такого стоило немного поскучать.

Джархан посмотрел на меня с огромным сомнением. Я ответила ему вопросительным взглядом. Он выгнул бровь. Я закатила глаза. Он рассмеялся и выглянул за дверь, подозвал кого-то криком и потребовал завтрак в комнату. Разобравшись с утренними делами, мы перешли к государственным.

Собрания и сами по себе мероприятия невероятно скучные, но в добавок к этому я почти не понимала оборотней. Моё тёмное наречие было достаточно хорошим, чтобы вести беседы сложнее «что у нас на ужин», но, как оказалось, лишь с хорошо знакомыми людьми. Оборотни говорили не быстро, но так странно коверкали отдельные звуки,