Поместье для Вдовы, или Это моя дочь, Дракон! - Рика Лав

Тишина разлилась над лагерем после этих слов.

А Кнархар… Кнархар посмотрел на Кайласа с ненавистью, я физически ощутила её даже на расстоянии. Его лицо исказилось, рот раскрылся в беззвучном рёве, и он рванулся вперёд, поднимая меч для последней, самоубийственной атаки.

Мои глаза расширились, я затаила дыхание, слегка дернувшись, морщась от боли в спине.

Боже, сохрани ему жизнь…

На этой моей отчаянной и неосознанной мысли Кайлас… исчез.

Именно что исчез! Одну секунду он стоял в пяти метрах от Кнархара, а в следующий миг материализовался прямо позади рыжего воина. Золотые искры взорвались вихрем, воздух загудел, а я едва успела проследить за следующим движением — настолько нечеловечески быстрым оно было.

Кайлас обвил рукой шею Кнархара, притягивая его спиной к своей грудине. Охотничий кинжал Генерала прижался к горлу противника, лезвие вдавилось в кожу, выступила капля крови.

И одновременно… клинок исчез от моей спины.

Я судорожно выдохнула, не веря, что угроза миновала. Ноги почти подкосились, я пошатнулась, начиная падать. Но сильные руки подхватили меня, не дав упасть.

Райнор. До бесов злой Райнор держал меня за талию.

Я обернулась через плечо и нашла взглядом Дерека. Он стоял в паре метров, и точно так же, как Кайлас, держал у груди ножом к горлу ещё одного мужчину — того, кто только что угрожал мне. Незнакомое лицо, перекошенное страхом и злостью одновременно.

Пару вдохов молчания, все озирались друг на друга.

И Дерек потянул своего пленника за шею, заставляя идти вперёд, к центру круга мимо воинов. Когда они прошли мимо меня, я невольно шарахнулась в сторону, прижимаясь к Райнору. Тот обнял меня, удерживая на ногах.

Кайлас и Дерек встали спина к спине в самом центре освещённого круга, каждый держа по пленнику.

Два ножа у шеи каждого преступника.

Две жизни на грани завершения.

— Драконорожденные, — в тоне Кайласа не осталось спокойствия, не было больше уговоров. Только в этот момент до меня дошло, что, вероятнее всего, та пламенная речь моего Генерала — была фикцией, попыткой отвлечения, попыткой вывести из равновесия рыжеволосого. — Так будет с каждым, кто посягнёт на законы нашего Князя. С каждым, кто поднимет руку на женщину. С каждым, кто оскорбит, будет угрожать или причинит вред аларии драконорождённого.

Он выдержал паузу, оглядывая воинов в круге. Потом его взгляд нашёл меня, задержался на мгновение. Райнор мгновенно отпустил меня, отчего я слегка пошатнулась, но не отвела глаза. В глазах же Кайласа было обещание защищать, клятва никогда не дать в обиду, готовность убить любого, кто посмеет приблизиться ко мне против воли.

— Это будет цена вашего предательства, — закончил Кайлас.

И одновременно он и Дерек провели ножами по горлу своих пленников.

Кровь хлынула фонтаном, чёрная в свете костра. Я отсюда слышала влажное бульканье и хрип, видела, как тела дёргаются в последних конвульсиях. Кайлас и Дерек показательно перед всеми удерживали их ещё несколько секунд, прижавшись спина к спине, пока конвульсии жертв не прекратились, а потом Генерал и его друг синхронно отпустили тела.

Те рухнули на землю.

Кайлас вытер клинок о штаны Кнархара, не глядя на труп. Дерек сделал то же самое. Это выглядело как часть ритуала.

Они обернулись, оглядывая всех собравшихся. Некоторые отводили взгляды. Некоторые кивали с мрачным одобрением. Некоторые смотрели с откровенным ужасом.

Я же не могла оторвать взгляд от двух тел, лежащих в луже крови. От остекленевших глаз. От зияющих ран на горлах.

Всё это время я анализировала, пыталась осмыслить. Райнор давно отпустил меня, отступив на шаг, но стоял неподалеку, не оставляя наедине.

Я краем глаза заметила движение в толпе. Заторможено обернулась и увидела Бель, сестру Райнора. Она стояла в стороне в ночном платье, кутаясь в плед, по её щекам… текли слёзы.

Она смотрела на эти трупы, на кровь, на Дерека с кинжалом — и плакала. Молча, но безостановочно.

Наши с ней взгляды на мгновение встретились. В её глазах я прочитала глубокую старую травму, которую эта сцена разбудила заново.

Бель отвернулась и быстро пошла прочь от круга, исчезая в темноте между палаток по направлению к усадьбе.

Я перевела взгляд на поляну, чтобы как раз заметить, как Кайлас перешагнул через труп Кнархара.

Генерал шёл ко мне. Окровавленный, с влажными от пота волосами, прилипшими к лицу и шее. Кровь была на его руках и на груди, капала с кончиков пальцев на землю. Искры всё ещё кружились вокруг него, но уже тускнели.

Кайлас шёл, а я тупо смотрела на него. И внезапно осознала, что ощущаю влагу на спине. Влагу, просачивающуюся сквозь платье.

Кровь.

Мою кровь.

Нож всё-таки успел порезать меня. Не глубоко, судя по тому, что я не испытываю боли. Но достаточно, чтобы кровь струйкой стекала по спине.

И это осознание стало последней каплей.

Всё, что произошло за этот день, всего за сутки, черт возьми, обрушилось на меня разом. Приезд всех этих строителей, поединок Райнора и Кайласа, скандал, долгая работа над постоялым двором, разговор с Кайласом, контракт и принятие браслета, близость с Генералом, поединок насмерть.

Острие у спины.

Угроза Анике.

Две казни на моих глазах.

Кровь — чужая и своя.

Это… Слишком быстро… Много… Слишком…

Ноги подкосились. Я теряла опору, а поляна начала расплываться перед глазами. Последнее, что я увидела перед тем, как провалиться в темноту — это как Кайлас срывается с места, пробегая метры, его руки тянутся ко мне, а из горла вырывается крик:

— МИКЭЛЬ!

А потом… наконец-то, тишина.

Глава 64

Когда брюки — это начало революции

Мика

— Госпожа, ну же! — подначила Элис из-за двери своей мастерской на первом этаже, в её интонации было нетерпение вперемешку с гордостью мастера, ожидающего оценки своей работы. — Выходите уже, не томите! Мы все изнываем от любопытства!

— Микэль, мы ждём! — донёсся голос Мары, явно тоже сгорающей от желания увидеть результат ночных трудов нашей мастерицы.

— Леди, вы так заинтриговали нас всех своими планами и совещаниями с Элис, — присоединилась Сара. — Она вообще из мастерской не выходила с вечера. Мы уже думали, что она там поселилась и больше не вернётся к нормальной жизни!

И напоследок насмешливый голос Бель:

— Микусь, ты долго там нос будешь пудрить? Или решила устроить нам показ мод с антрактом, фанфарами и красной дорожкой? Может, ещё попкорн заказать, пока ждём?

Я фыркнула, представив себе попкорн в этом средневековом мире, где люди знать