Чужая невеста. Тайна Драконьих земель - Анна Ланц

– Что говорят Люси и Вано? – севшим голосом спросила я.

– Конюха мы не тронули, слишком у многих был доступ к стойлам. А вот служанка ведет себя подозрительно и молчит. Ее бросили в подземелье за решетку. Займемся ей позже.

– Еще раз повторяю, моя Люси тут ни при чем. Если кто-то и добавлял яд в напиток, то это была не она. Ее нужно немедленно выпустить. – Подала голос Селена, сверкнув на меня глазами.

– В нашем замке появился убийца, и ты мешаешь его поискам! – Эридан поднял голос.

– В нашем замке все было в порядке, пока не появилась она, – звонкий голос блондинки резанул по ушам. Она швырнула салфетку на стол.

Ножки стула противно лязгнули по полу. Девушка поднялась.

– Я надеюсь, ты сделаешь правильные выводы, Эридан. Ей здесь не место.

Остаток ужина прошел в полной тишине. Каждый думал о своем. Почему-то именно сейчас, когда надо мной повисла смертельная опасность, мне вдруг захотелось остаться и выяснить, что за тайну скрывают Драконьи земли. Что за странный зверь бродит в лесу? Почему Эридан решил жениться именно на мне? И за что меня ненавидят настолько, что пытались убить?

Для этого стоит разыскать загадочную служанку с косами, она явно знает многое и может это рассказать. Именно поэтому я не стала упоминать о ней Эридану.

Дракон пытался держать меня в блаженном неведении о своих планах и мог заставить замолчать ту странную женщину. Мне же нужны были ответы.

9

Следующее утро началось с примерки свадебного платья. Я стояла перед зеркалом, затаив дыхание. Лея ловко суетилась вокруг, подкалывая подол на булавки.

Наряд был еще не готов, но уже выглядел великолепно. Ткань струилась по фигуре, подчеркивая нужные изгибы. Теплый оттенок выгодно подсвечивал мою кожу. И даже болезненная бледность сейчас смотрелась какой-то аристократической и таинственной.

Все-таки я не ошиблась с выбором.

– Так, вот здесь чуть подошьем, – бормотала портниха, прищурившись, сосредоточенно изучая каждую деталь. – Здесь добавим пару стежков.

«Интересно, Эридану понравится?» – подумала я, смущенно теребя подол. Нравлюсь ли я вообще ему?

Наш поцелуй, в нем было столько страсти. Но что за ней крылось? Мимолетное желание? Или зарождающееся чувство? Себе я уже могла признаться, что дракон начинал мне нравиться.

Портниха на мгновение отступила, оценивая свое творение. Довольно улыбнулась.

– Вы красавица, княжна. Платье вам к лицу.

– Спасибо, – я улыбнулась в ответ.

После примерки я решила навестить Вихря. Прихватила с кухни яблок и моркови в качестве лакомств и отправилась в конюшню. Сил было уже достаточно для небольшой прогулки. На удивление я быстро восстанавливалась.

Утро в тот день выдалось прохладным, туман стелился по земле, а горные пики скрывались в тяжелых облаках. Замок на фоне темного неба смотрелся особенно мрачно и таинственно.

Погода не стала преградой и для драконов. Они величественно парили в небе. Я уже начинала различать некоторых из них.

Один был темно-фиолетовый, его крылья были особенно широкими. Второй – светлее, его чешуя отливала зеленым. Он был небольшим, но стремительным. У третьего, самого большого, по спине тянулись острые гребни, он был черным и мрачным. Во время взмаха казалось, что его крылья закрывали половину неба

Было еще несколько, но их не удалось рассмотреть. Они то и дело скрывались среди облаков.

В конюшне никого не оказалось, я подошла к стойлу Вихря, с тревогой заглядывая внутрь.

Конь, лежавший в углу, поднял голову и, увидев меня, безуспешно попытался встать. Слабость не позволила ему этого. Уши еле заметно дрожали. Он выглядел усталым и изнеможенным.

Я быстро зашла к нему и опустилась на колени рядом. Успокаивающе погладила по шее.

– Я с тобой, мой хороший. Лежи, нужно набираться сил, – ласково прошептала я.

От умного и грустного взгляда Вихря сердце болезненно сжалось. Я протянула ему половинку яблока.

– Вано говорил, ты их любишь.

Я улыбнулась, когда мягкие, теплые губы осторожно подхватили лакомство с ладони. Вихрь прожевал угощение и повернул ко мне голову, ожидая новой порции. Я достала морковку.

Так, мы провели почти час. Я что-то нашептывала коню и успокаивающе поглаживала его. Нашу идиллию прервал Вано. Паренек искренне обрадовался, когда увидел меня.

– Айла, как вы? Я слышал, что случилось.

Я поднялась, разминая затекшие ноги.

­– Лучше, чем Вихрь. Должно быть, мне досталась дозировка поменьше.

– Не представляю, кто мог такое сотворить, – Вано почесал затылок. – У нас в Империи, кроме драк да мелких краж, преступлений не бывает. А тут такое…

– Кому-то я не угодила, – грустно улыбнулась. – И Вихрь пострадал из-за меня.

– Не говорите так! – Возмутился конюх. – Виноваты не вы, а тот, кто это сделал.

В конюшню влетел Балто до этого бегавший где-то на лугу. Об этом я догадалась по мелким цветкам и листьям, застрявшим в его длинной шерсти. Пес кинулся ко мне и принялся радостно лизать ладони, крутясь возле ног.

– И я рада тебя видеть, дружище, – я почесала красавца за ухом.

– Возьмусь за работу, – заявил конюх. – Мне нужно заполнить кормушки, да почистить лошадей. Вы, Айла, еще посидите.

– Нет, я тоже пойду. Не буду тебя отвлекать. Но обязательно загляну завтра.

Я еще немного почесала Балто за ухом, последний раз вдохнула уютный запах сена и покинула конюшню.

Я неторопливо шла к замку, когда невесть откуда появился Дарион. Подкрался едва слышно, совсем как его брат.

– Айла, – я вздрогнула от неожиданности.

– Доброго дня, Дарион.

– Рад видеть тебя в здравии, – он широко улыбнулся.

Все же он не походил на Эридана, столько открытости было в его лице.

– Спасибо! – Дракон поравнялся со мной.

– Наверно, ты теперь считаешь наши земли ужасными? – Против воли я обвела взглядом просторы. Туман уже расселся, лишь горные вершины были все еще окутаны легкой дымкой.

– Ваши земли прекрасны, но здесь живет плохой человек.

Дарион задумчиво кивнул, соглашаясь с моим ответом.

– У тебя есть догадки, кто это может быть?

– Может, Люси? Я чувствовала, что я ей не нравлюсь. Ты хорошо ее знал?

– Признаться, нет. Видел пару раз в коридорах замка. Но едва ли и десятком слов обмолвился. Она была одной из служанок Селены.

При упоминании о