Дракон, отбор и попаданка - Олеля Баянъ

– Невинны, – тяжело вздохнул Сварт. – Какая потеря! Ты представляешь, какие можно было бы дать девочкам испытания, Ром? – Этот дракл снова заржал.

– Я тебя вышлю отсюда в море, касаток отгонять будешь от раковин, – предупредил его, но от улыбки не удержался. Друг мог только балагурить, но вреда не приносил. Я встал и прошёл к шкафу. Открыл дверцу, за которой находилась бутылка элитного вина из княжества Эстрагон. Плеснул немного в бокалы и один из них поставил перед другом.

– Я прилетел тебе помогать, а ты меня сразу в холодное море, – забурчал Триор, но бокал взял. Он понюхал, а затем и отпил напиток. Одобрительно хмыкнул.

– С чем помогать? Дев невинных проверять? – подколол я и тоже пригубил вина.

– Скорее уж защищать от посягательств его высочества. – Сварт залпом выпил весь бокал. – Сам знаешь, какой Лукас у нас… кхм, дракон, – воздержался от ругательств друг.

– Думаешь, он решится сунуться к нам?

К словам побратима я отнёсся с настороженностью. Триор, может, и ушёл со службы, но навыки сбора информации не растерял. Наоборот, благодаря его людям и хорошим связям он практически всегда в курсе всех новостей в королевстве. На чём, собственно говоря, и зарабатывает его театр. Драконы в его театре не только ставили пьесы, используя иллюзии для костюмов и декораций и унося зрителей в мир, описываемый в пьесе, но и за деньги показывали новости, используя ту же магию иллюзий. Так и разбогател мой друг.

– Его высочество довольно шустрый, уже навёл шорох в нескольких княжествах, – помахал пустым бокалом Триор, намекая угостить его ещё. Я не стал жадничать и наполнил стакан. – В Нурии он заявился прямо в комнату попаданки с заявлением, что она его истинная и им срочно нужно переспать. – Побратим перечислял княжества и загибал на руке пальцы. – Затем его заметили в Раткланде. По моим данным там он не успел наворотить дел, зато наш принц оторвался в Редакрарде. Итог – пострадали две девицы. В Хауроко Лукас пристал к иномирянке, но Тайлер Теффтани не промах, наподдал горе-соблазнителю. – Сварт остановился и вопросительно на меня взглянул.

Выводы из его сообщения я сделал неутешительные. Нужно защитить участниц от посягательств принца. Я не всегда смогу быть рядом с претендентками, и помощь Триора мне точно пригодится. Иллюзионисты всегда могут разглядеть подделку, может, не сразу, но довольно быстро разоблачат Лукаса. Надеюсь, этот факт удержит его высочество от посещения моего дворца во время отбора.

– Ну, так что? – побратим поиграл бровями. – Я пошёл знакомиться с девицами?

– Только без сближения, – предупредил я его, хотя был уверен в его намерениях, как в самом себе.

– Жестоко, – заметил Триор, но протянул бокал.

Хрусталь издал звон, и мы, допив вино, разошлись по своим делам. Сварт пошёл проверять гостевое крыло, а я направился в своё, прихватив горшок, который забыла Елизавета.

Глава 8

– Я не надену это платье! – в который раз я повторила Тиане.

Служанка настойчиво предлагала мне довольно откровенный наряд из лёгкой ткани, на котором вырез спереди был до самого пупка.

Земные селебрити носили даже более открытые костюмы, но я не на красной ковровой дорожке и точно не звезда, чтобы носить такое. И слава богу! В повседневной жизни вряд ли такие платья удобны. Да и длинный подол мешал при ходьбе, его всё время нужно было придерживать. Либо идти очень медленно, чтобы не запутаться в многочисленных юбках.

– Госпожа Елизавета, не упрямьтесь, – увещевала она. – Её светлость прислала вам чудесный наряд, в котором вы сразите сердце князя, когда он придёт позвать вас на свидание. – Тиана мечтательно вздохнула.

Я бы дала иное определение этому платью: показать всё. Зайти, так сказать, с козырей, чтобы Ромар Иллюзорный сразу увидел все прелести иномирянки. В который раз меня поразило, что его мать настолько осведомлена о вкусах родной кровиночки. Будущий свекромонстр.

– Вам сказочно повезло. Человеческие девушки только мечтать могут, чтобы дракон выбрал их в фаворитки, а вам предоставился шанс стать его женой, да к тому же он князь, – грезила Тиана наяву.

От неё мне понимания ждать не стоило, её слова ещё раз подтвердили мой вывод. Но всё же она помогла мне надеть другое платье, более приличное, хотя и сетовала на моё упрямство.

– А вот другие участницы отбора подготовили шикарные платья. – Тиана выразительно на меня взглянула. – В этом платье вы как все. – Она не постеснялась окинуть меня придирчивым взглядом, в котором я прочитала, что выгляжу так себе.

На её попытку задеть мою женскую сущность, тщеславие я только усмехнулась. Я в любом платье буду выглядеть прекрасно, потому что вижу в отражении высокую и стройную блондинку, которую природа не обделила привлекательностью. Так что на мне эти трюки точно не сработают.

– Её светлость будет ругаться, – пошла на последний штурм служанка. – Она меня отругает, что вы не надели то платье. – Тиана вздохнула. – Мне сильно от неё достанется.

– Если продолжишь настаивать, то я попрошу поменять мне служанку.

Эта угроза подействовала моментально. Служанка перестала настаивать на своём, быстро прибрала всё и заторопилась к выходу, не забыв покачать головой перед тем, как скрыться за дверью.

Я едва присела на диван, чтобы отдохнуть и обдумать, что делать, как в мои покои постучали. Звук был сильным, нетерпеливым. Неужели Тиана успела нажаловаться княгине и та пришла отругать меня и снова припугнуть? Быстро же они.

Я тяжело поднялась и направилась к двери, чтобы её открыть. Пока шла, придумала план, как буду себя вести с ней. Если Жанивьев не чурается шантажа, то почему бы и мне не прибегнуть к нему? Я почувствовала, как коварная улыбка растянула мои губы, когда схватилась за ручку и потянула дверь на себя.

– Не надо меня запугивать морским чудищем, ваша светлость, а то я князю расскажу…

Собственно, ему я уже рассказала. В дверь моих покоев стучал он, а не его мать. Ромар стоял и держал в руках горшок, в который мы вместе посадили волшебное семечко. Князь усмехнулся и шагнул на меня. Я отступила в сторону, невольно впуская его на свою территорию. Вот только далеко проходить он не стал. Остановился совсем рядом. Одной рукой Иллюзорный держал горшок, а другой закрыл дверь. Щелчок закрывшегося замка прорезал тишину, укутавшую нас.

– Вас моя мать пугала, что отправит на съедение к морскому монстру, – прозвучало из его уст совсем не как вопрос. Он хорошо знал свою мать, чтобы прийти к правильному выводу.

Кислая