Подводное течение - Али Стайлз

Из моих исследований я знаю, что она права. Благодаря исключительному доступу к материку, Андертоу является логистическим центром острова. Здесь есть пристань для яхт, главная дорога, пирс, рестораны, магазины и другие туристические ловушки.

«Пальметто-Акрс» могут быть привлекательным украшением частного острова, но Андертоу — это сердцебиение.

Было нетрудно понять, почему эти семьи ненавидят друг друга. У них паразитические отношения, когда им обоим нужен соперник, чтобы выжить. Существование Андертоу вращается вокруг туристов, привлеченных знаменитым курортом Пальметто-Гранде. Но ничто и никто не может попасть в нашумевший рай для отдыха, не пройдя через Андертоу, то есть заплатив пошлину, которая все больше и больше выглядит как стоимость, выходящая далеко за рамки какой-то символической платы. Я до сих пор не знаю, что это такое, что является частью моей миссии.

Что-то финансирует эту семью помимо множества мелких предприятий, и я не сомневаюсь, что это так же зловеще, как грехи на другой стороне острова.

Джулия наклоняется, не давая возможности сосредоточиться ни на чем, кроме ее свежего цветочного аромата и мягких губ.

— Мы просто должны играть роль, — шепчет она, ее взгляд встречается с моим. — Ты можешь это сделать, Шоу? Ты можешь притвориться, что хочешь меня?

Притвориться, что хочу ее? Труднее всего было бы притвориться, что это не так.

Ее пальцы переплетаются с моими, нежно сжимая, пока она изучает соединение наших рук. Чья это была идея? Я не совсем уверен, что это была идея мамы Эйч.

— Ты обещаешь, что мне не будет больно? — Спрашиваю я, встречаясь с ней взглядом.

Ее темно-синие глаза изучают мои.

— Обещаю, — лжет она.

Но она не знает, что лжет. Она не знает, что мне будет больно.

Я всегда так делаю. Потому что дедушка был неправ. Я готов к такой жизни.

Я настроен стать жертвой этого.

Постоянство не может существовать в мире, где грудь тяжело вздымается.

Не в силах воскресить безжизненные конечности, которые когда-то приводили в движение невинность.

Сердце бьется без остановки.

Пока это будет продолжаться, пока вечность не обрушится с небес, чтобы разрушить наши мечты о чем-то реальном,

О чем-то за пределами нас самих,

Твои слова будут звучать припевом против хаоса в моем сознании, который будет длиться до тех пор, пока вечность не отвесит свой последний поклон.

Тщательно отсортированный, но совершенно не отфильтрованный, каждый слог поражает меня совершенством, восхищает прекрасное невежество, скрывающееся за надеждой, которая руководит вашей речью.

— Джей Ди 12 августа, Часть 2

6

КЛАДБИЩЕ ДЛЯ ЖИВЫХ

— Твой любимый фильм не может быть документальным! — Джулия плачет с притворным упреком.

— Почему бы и нет? — Говорю я сквозь смех.

— Потому что! Это так... так... тьфу.

— Каким должен быть мой любимый фильм?

— Я не знаю. — Она раздраженно вскидывает руку. — Дрянной боевик. Супергерои? Шпионский триллер? Любое эскапистское фэнтези.

Эскапистское фэнтези? Она только что рассказала всю мою биографию. Документальные фильмы — это мое бегство. Реальная жизнь, которая не является моим кошмаром.

— Ладно, прекрасно. Тогда какое твое первое воспоминание? — спрашивает она, придвигаясь ближе.

Последние несколько минут она играла с подолом моих шорт, водя пальцем вверх и вниз по строчке в безмолвном сообщении.

Я хочу, чтобы это была твоя кожа.

Я хочу исследовать нечто большее, чем просто твой разум.

Мы смотрим, как ее палец проводит слабую линию между нашими слившимися телами на диване. Всю ночь мы подходили все ближе и ближе, притягиваемые редким оазисом искренних разговоров и смеха, бросая вызов коварной правде о том, что мы оба используем друг друга.

Потому что не все насыщенные образы были фальшивыми.

Горячие прикосновения.

Между нами проскакивают самые настоящие искры.

Я многое узнал об этой женщине, и каждый секрет вызывает еще один сигнал тревоги в моей голове.

Ты не можешь этого сделать, Шоу. Ты играешь с огнем. Ты не можешь получить ее. Ты не можешь получить ничего. Ты это знаешь.

— Эй, я тебя потеряла?

Я оглядываюсь, пораженный голубыми глазами, которые знают слишком много. Дают слишком много.

— Извини. Я на секунду отвлекся.

Ей это нравится. Я знал, что так и будет.

Лучше. Оставайся сосредоточенным.

— Так где же ты был?

— В своей голове?

Она кивает, от ее пальцев по моей руке пробегают мурашки.

— Ты часто теряешься.

— Мне там нравится.

— Должно быть, интересное место.

Единственное место, где я в безопасности.

Бесплатно.

— Расскажи мне какое-нибудь воспоминание, — просит она, когда я не отвечаю.

Я издаю короткий смешок.

— Например?

Улыбка мелькает на ее манящих губах.

— Все, что угодно.

Я отвожу взгляд, сосредотачиваясь на дальней стене, как будто размышляю. Может, и так, но не о воспоминаниях. На этом кладбище нет ничего подходящего для живых. Нет, я думаю о том беспорядке, который я заварил с этой девушкой. Как я напуган тем, что не смогу выпутаться из него, если она продолжит смотреть на меня так, как будто я что-то значу, прикасаться ко мне так, как будто это что-то значит. Относиться ко мне, как будто… Я — личность.

Ее привязанность, возможно, даже ненастоящая, но эффект, безусловно, есть.

— Когда я рос, рядом с моим домом было озеро. Одно из тех затхлых, мистических озер, понимаешь?

Она ободряюще улыбается, когда я делаю паузу, что означает, что пока она купилась на мое выступление.

Прочищая горло, я снова говорю.

— Раньше все говорили, что здесь обитает призрак женщины, утонувшей в тысяча восемьсот первом году. — Я качаю головой, словно погружаюсь в приятные воспоминания. — Все остальные дети боялись подходить к нему. Если они и делали это, то на спор или в качестве какого-то наказания за проигрыш пари.

— Но не ты, — уверенно говорит она, когда я снова останавливаюсь.

Я слабо улыбаюсь ей.

— Нет. Не я. Мне там понравилось. У него была история, отдельная от нашего времени и реальности. У него была своя душа, а это означало, что, когда я был там, то мог отдохнуть.

Ты мог бы спрятаться.

Быть.

Дышать... под водой.

Если бы только это была вся история того озера.

— Ты ходил туда, чтобы писать?

— Все время.

— Черт, — бормочет она. — Почему тебе обязательно быть таким интересным?

Она шлепает меня по груди в игривом раздражении, и я прижимаю ее руку к себе.

— Я не такой. Может быть, просто нужен правильный человек, чтобы увидеть это.

Ее веселье сменяется чем-то более интимным. Мы переплетаем пальцы, и она переворачивает наши руки, чтобы проследить за моей любимой