Алые ленты феникса - Ксения О

пуф между своих ног, одну согнув в колене, другую же свободно вытягивает вперёд. Кажется так медленно. Ровная спина, голова немного наклонена. В груди князя копиться ожидание. Светлые волосы мальчишки сегодня собраны только на макушке, дальше же свободно лежат на плечах, медовой копной. Ощущение, что он все замедляется в нерешительности или своих мыслях. Вот наконец перебрасывает волосы за плечи лёгким движением, чтобы не мешали при игре. Сердце Мин Ю неконтролируемо ускоряет темп в предвкушении музыки. Гостей дразнит наивное изящество музыканта. Лицо Мао Ри сосредоточен. Он больше не находится в этом зале.

«Куда же перенесло его воображение? Так хочется узнать.»

Взгляд его янтарных плачущих глаз, и без того печальных, сейчас обретает новый вид. Будто он приоткрывает зрителям тонкую занавеску своих масок, и они видят истинный нежный облик юноши, тонкую уязвимость свойственную женщинам.

Вот смычок касается струн, живот князя наполняет трепет первых аккордов. Звук, как плотная стена дождя окружает играющего. Мелодия спокойно льется. Она почти ощутима. Только протяни руку, и ее омоют эти звуки, падающие дождем с небес.

Она совсем не грустная, а скорее зовущая, открывающая взгляду пролитые досыта свежим дождём поля и леса, влажные горы, прозрачные озера, наполненные до краев моря плескающеюся бесконечностью. Музыка течет, унося с собой по кругу незабвенного колеса перерождения, в котором вода, пролитая Эрхуцинем, прозрачными потоками стекает по желобам.Струны стонут, вторя скрипу вращающихся осей, становятся резче.Взрываются горным водопадом, орошая лица сидящих брызгами.

Джундже завороженно пытается вытереть сухое лицо, не осознавая, что это иллюзия, созданная чистой энергией. Слезы щиплют ему глаза.

Ловкие пальцы Ри скользят по струнам зажимая, создают в полном брызг пространстве, глубокое поперечное вибрато. Иллюзорная вода собирается в каплю, дрожит в избавлении и падает с горных высот на самое дно.

Слеза стекает по шершавой щеке Джундже, он растроган как никогда.

Рука, держащая смычек неумолима и быстро, разгоняет темп до вибраций в горле. Лёгкий морской бриз бьёт в лицо замерших слушателей. Но вот гаснет, оставляя наедине с привидевшимся им морем. Только чистота эмоций и тишина.

Где-то застрекотал сверчок, и лист упал шурша. Погас на лету светлячок, потому что время его истекло. Своей гибелью он поменял мир, приглашая в сад темноту подкравшейся ночи. Красота момента застыла в сердцах. Иллюзорное море успокоило разум собравшихся.

Глава 14 Наказание четвертое

Мао Ри

Накануне попробовав вина в первый раз в жизни, Ри очень плохо спала. Шел урок, а она с трудом удерживала внимание на предмете.

Старейшина Хао Вей ещё отдыхал. Как успела отметить Ри, он вообще, довольно свободных взглядов. Занятие опять преподавал Мин Ю, который явно был от этого не в восторге. Вещал что-то про демонов.

Ри слушала в пол уха, рисуя на своем холсте красавицу Сяомин и собственно самого Мин Ю, поглядывая на него изредка. Она устроилась за одним из последних столов. Легкий ветерок трепал ее волосы. Учебный павильон не имел стен, представлял собой крытую веранду. Какая-то доля мгновения, и князь, словно призрак уже стоял рядом, заглядывая ей через плечо. В голосе слышалась издевка:

— Интересно, чем таким более важным ты сейчас занят? Почувствовал себя героем, которому про темных ничего больше не надо знать?

Ри запоздало закрыла изображение ладошками, а потом для верности и вовсе перевернула лист. Но, конечно, он уже увидел все, что хотел и только поднял бровь. Щеки ее запылали от стыда и собственной невнимательности. Так поступать не было в ее привычке.

— Вытяни руку, — без каких либо эмоций сказал князь.

Раздались смешки Пина и Ронга. Ри поняла, конечно, чего он хочет. Учеников часто наказывали ударами широкой плоской палкой по ладони. Она тоже, уже видела это, но не вызывала гнева Лей Хуа ни разу. Чего нельзя сказать про князя. Разозлить его могла любая ее оплошность. Смысла спорить не было. Ри действительно не слушала и даже не смогла бы сейчас повторить, о чем он говорил. Покорно подняв руку, протянула ее открытой ладонью Мин Ю. Но сдержаться от сарказма не смогла:

— Тебе действительно нравится это делать?

Повисла такая тишина, что упади волос с ее головы, было бы слышно. Ри тут же поджала губу, в раскаянии осознав двойственность этой фразы. Но сказанного не вернешь.

Мин Ю, все еще сомневающийся в своем решении, смотрел на изящную руку, после этих слов просто вспыхнул. Было очевидно, что он пришел в настоящее бешенство.

С силой ударил по ладони, без какого-либо ответа на её дерзкий вопрос.Она хотела стерпеть и молча вынести наказание. Но удар был такой сильный и хлесткий, что ее выдержка сработала только отчасти, и вместо крика она издала сдавленный чувственный стон.

Возникла еще большая неловкость, а он разгневался уже всерьез. Ученики замерли, ловя каждый момент этого нетривиального происшествия.

— Ты издеваешься? — сквозь зубы зло спросил он.

Ри, едва сдерживая слёзы, закусила губу и зажмурилась, ожидая следующего удара. Прозвучал хлопок, но она не почувствовала боли, ведь он ударил по краю ее стола.

— Пошел вон! Будешь держать меч на вытянутых руках на площади до следующего утра.

Еще вчера ее награждали тут, а сегодня она стоит наказанной. Калейдоскоп судьбы непредсказуем.

«Смолчала бы и получила пару ударов линейкой, не смогла и теперь намного хуже.» — думала она грустно.Руки затекли и солнце жадно слепило глаза. Только верный Джундже иногда прибегал, лопоча успокоительные слова, приносил воды. Ри очень хотелось пить. Ещё она желала, чтобы поскорее пришла прохлада ночи. Пламя ее внутреннего огня сегодня бушевало даже при полном сознании. Бунтовало против и пыталась вырваться наружу, доставляя ей дополнительные страдания. Испытание этим нестерпимым жаром жгло не переставая.

Князь Чжи Мин Ю

— Почему Мао Ри наказали? Мне кажется, ему нехорошо! — Спросила красавица Сяомин у проходящего ученика.

Тот несколько замялся, потом ответил:— На уроке он рисовал, вместо того, чтобы слушать князя.

— Но разве такое строгое наказание соответствует столь малой провинности? Он же ещё совсем юн, и это нормально, что не всегда послушен. Подскажи, где сейчас Великий Князь? Ведь он выдумал это?

Ученик закивал:— Он в библиотеке.

Сяомин кивнула и отправилась туда. Она не стала подходить к Мао Ри, дабы не смущать его своим состраданием.

Библиотека была пуста. Потухшая свеча еще недавно горела, легко ощущалось тепло воска. Сяомин обладала сверх чувствительностью и замечала все незначительные моменты. Она сразу обратила внимание на перевернутый лист на столе, поверх которого лежал старый свиток. Тонкими пальцами потянула за край и перевернула. Это был незаконченный рисунок, по сути просто