Идеальный проект - Дана Хейс

– Я же говорил! Мужик!

Дэмиен молча смотрит на дверной проем. Откидывается на спинку дивана, делает большой глоток своего напитка и качает головой.

– Это катастрофа, – произносит он тихо самому себе. – Хотя нет. Начало конца.

Глава 10

Стелла

Суббота. По плану у меня должен быть идеальный день отдыха: уборка под громкую музыку, марафон глупого сериала, который не требует участия мозга, и паста с таким количеством чеснока и чили, чтобы отпугивать нечистую силу на километр вокруг. Священное время, когда я принадлежу только себе.

Но план с треском провалился, не успев начаться.

Я стою босиком на холодной плитке кухни – уже минут тридцать, наверное. Тупо смотрю в окно на пустые качели во дворе, которые ветер толкает туда-сюда с унылым скрипом. Кофе, который я сварила час назад, превратился в горькую холодную жижу, к которой так и не притронулась. На экране ноутбука медленно плывет цветная заставка. В углу монотонно гудит стиральная машина, закончившая цикл бог знает когда, и этот звук, кажется, вторит круговороту мыслей в моей голове.

С самого утра там только одно имя.

Итан.

Память услужливо подсовывает картинки вперемежку: его пальцы, властно сжимающие мою руку на танцполе, его глаза, когда говорил, что не отступит. А потом открыл рот и все испортил своей чертовой искренностью.

Злость была бы подарком судьбы. Но она почти прошла, уступив место чему-то гораздо более сложному. Идиотскому любопытству «а что, если?», сомнениям и страху. Причем последнее не перед ним, а перед дурацкой химией, из-за которой я сбежала из офиса как последняя идиотка. Все ради того, чтобы выиграть время, собрать мысли в кучу и понять, что делать дальше.

С каким-то отчаянным рывком хватаю со стойки телефон. Пальцы сами находят его номер. Я смотрю на его имя, зависая над кнопкой вызова.

Покончи с этим, Стелла.

Будь он обычным красавчиком из бара, все было бы до смешного просто. Открыть чат, написать: «Было весело, но нет, спасибо!» – и заблокировать номер, не дожидаясь ответа. Я даже открываю переписку, палец уже готов напечатать первую букву. Но замирает над экраном.

Итан не парень из бара. Он мой босс. Близкий друг Райана. Работа, зарплата и хрупкая социальная жизнь в Сиэтле – все завязано на нем.

И что теперь?

Вариант «А»: притворяться в офисе, что ничего не было, и каждый день ловить на себе его взгляд, вздрагивая от любого «Стелла, зайди ко мне».

Вариант «Б»: написать заявление и спрятаться в другом городе.

Оба варианта – отстой. Я же взрослая женщина, бежать, поджав хвост, не в моих правилах.

По крайней мере, так я себя убеждаю.

Какая же удобная ложь.

Правда в том, что после Дэниела я решила, что мой личный лимит на мудаков исчерпан. Поставила эту часть жизни на бессрочную паузу. Только вот за удобной, циничной формулировкой прячется совсем другое – страх снова вляпаться по уши и обжечься.

Но тело, кажется, меморандум не подписывало. Оно помнит его прикосновение, запах, взгляд. Итан заставляет меня чувствовать то, чего я не испытывала ни с одним другим мужчиной. И это бесит больше всего. Потому что именно из-за физической измены самой себе в голове крутится идиотская и опасная мысль: а что, если он и правда другой? Что, если с ним так не будет?

И вот главный вопрос, от которого зависит все. Готова ли я рискнуть карьерой, спокойствием и свободой ради мужчины, который с равной вероятностью может превратить мою жизнь либо в сказку, либо в полную катастрофу?

Я со стоном закрываю глаза и тру виски. Хватит. Внутренний диалог ни к чему не приведет. Мне нужно с кем-то поговорить. Выпустить пар, пока он не взорвал мне голову.

Открываю список последних чатов. Хлоя. Лиам. Их имена висят в самом верху.

Хлоя:

– Стелла, всё в порядке? Ты и Итан? Что это было?

Лиам:

– Ты доехала? Дай знать, что дома.

Я ответила им почти сразу, как только захлопнула за собой входную дверь.

Стелла:

– Ребята, все нормально, я дома. Спасибо, что беспокоитесь. Давайте поговорим в понедельник, хорошо? Мне нужно прийти в себя.

С тех пор я не открывала чат. Боялась увидеть их дальнейшие вопросы, на которые у меня не находилось ни одного внятного ответа. Что я им скажу? Они видели все. Я не сомневаюсь, что в понедельник меня ждет допрос с пристрастием. Но будут ли они объективны?

Из горла вырывается короткий горький смешок.

Какая же я наивная.

Чью сторону они примут? Сколько они знают Итана? Несколько лет? А меня? Пару недель.

Пролистываю список контактов дальше, и сердце неприятно сжимается от одиночества. Десятки имен, и никого, кому бы я могла сейчас позвонить. Все остались в моей прошлой жизни, в другом городе.

И тут палец замирает.

Марк.

Ну, конечно…

Единственный человек, который, несмотря ни на что, всегда будет за меня. Да, он знает Итана. Да, это усложняет все в тысячу раз. Да, наверняка прочитает мне лекцию насчет интрижки с боссом. Но сейчас мне нужен не беспристрастный судья, а брат и друг.

Я давлю на кнопку вызова и, затаив дыхание, прижимаю телефон к уху.

– Эй, сестренка! – раздается в трубке до смешного бодрый голос брата. На фоне слышатся какой-то шум, веселый смех и, кажется, звон посуды. – Уже так быстро соскучилась, что решила набрать настолько рано?

Я пытаюсь что-то сказать, поздороваться, однако из горла вырывается лишь сдавленный, жалкий писк.

Бодрость в его голосе мгновенно испаряется.

– Стелла? – уже серьезно зовет он, и на том конце провода воцаряется тишина. – Что случилось? Ты плачешь?

Плотина, которую я с таким трудом удерживала всю ночь и утро, с грохотом рушится. Я сползаю по кухонному шкафчику на холодный пол, подтягиваю колени к груди и, задыхаясь от рыданий, шепчу в трубку:

– Марк… Я, кажется, вляпалась. Очень сильно.

– Тихо, Стелла, дыши. Просто дыши. Я с тобой. Рассказывай, что стряслось. – Его голос становится собранным и спокойным, как в детстве, когда он успокаивал меня после разбитых коленок.

Захлебываясь слезами, вываливаю на него всю историю с Итаном, сумбурно перескакивая с одного на другое. Марк молчит, не перебивая, давая мне выговориться. Когда я, наконец, замолкаю, выдохшись, в трубке на несколько секунд повисает тяжелая тишина.

– Окей, – наконец произнес брат. – Давай по порядку. Итан принуждал тебя к чему-то? Угрожал?

– Нет! – Я мотаю головой, хотя он не может этого видеть. – В том-то и проблема! Итан был