Тень и моё я - Татьяна Михайловна Сергеева

– Итак, все заинтересованные лица на месте, я начну, – Дэрганион дожидался, видимо, только меня, и его это раздражало.

Я кинула быстрый взгляд на лицо следователя. Никаких изменений: холодные глаза, сдвинутые брови, каменное лицо. Я даже поёжилась, не понимая, как вчера могла подумать, что он другой.

Ледышка. Бр-р-р.

– Вчерашнее мероприятие прошло очень успешно, – лорд на несколько секунд замялся, но снова продолжил тем же хорошо поставленным, уверенным голосом: – Наши подозрения подтвердились полностью, в покушении замешана леди Динар.

– Основания? – новость принцу не понравилась.

– Банальная женская месть. Зря вы, ваше высочество, её отвергли, да ещё и старухой назвали.

– Я так не говорил. Я всего лишь заметил, что даже для любителя древних сокровищ это – слишком древнее и вовсе не сокровище.

Сдержать свой смех после слов принца смог лишь лорд следователь.

– Так вот, леди Динар поклялась подругам, что принц ответит за оскорбление. А тут и случай представился. Королева обмолвилась, что его высочество отправляется к соседям для предварительных переговоров по поводу бракосочетания с принцессой Арондой.

Я удивлённо перевела взгляд на принца, но вид Асториана остался безмятежным. Мне же теперь стало понятно, почему речь незнакомца мне показалась неправильной. Акцент был лонирским.

– Лонир и Вердания должны породниться, иначе нам придётся отбиваться от Корнага, – принц означил свою позицию по этому вопросу.

– Да, других союзников у нас нет, – согласился лорд О’Вейл.

– А что там с леди Динар?

– Людей приставили для слежки, вечером магический маячок попробуем навесить. Соучастника нужно обязательно брать. Кто знает, может, у него цели повыше, чем месть?

– Я в этом не сомневаюсь. Обычного наёмника можно было и дома найти, – принц задумчиво посмотрел в окно. – А вот насчёт магического маячка мысль стоящая… – и не успел лорд следователь отозваться на похвалу принца, как тот продолжил: – На мне что-то было!

Магистр изумлённо посмотрел на Асториана, пытаясь возразить, но тот не дал этого сделать:

– Заколка, мне королева подарила её перед дорогой. На удачу.

– Но я не видел на вас никакой заколки, – магистр всё-таки вставил своё слово.

– Она осталась в кармане камзола.

Потрясённое молчание стало ответом на слова принца.

Меня же в этой ситуации радовало только одно: та заколка благополучно закончила своё существование в пламени дракона.

– Ваше высочество, но почему вы мне не сказали?

– Я торопился, сунул безделушку в карман, чтобы только отвязаться от сентиментальных упрёков, а потом забыл.

– Хорошо, теперь мы выяснили, как стало возможным вас выследить, а если возьмём и исполнителя, то вся головоломка сложится.

– Да, и поэтому пора всем приниматься за дело, – принц явно желал остаться в одиночестве. Поразмышлять, успокоиться…

Мы сели в карету и направились к месту работы.

Лорд следователь был полон жажды деятельности, поэтому молчать не стал.

– Магистр, а вы не знаете, кто у нас может иметь тайную норку в ближайших окрестностях? – Дэрг посмотрел в окно.

– Ну, если уж начальник Тайной канцелярии не в курсе, то я и подавно не знаю, – улыбнулся магистр.

– До недавнего времени я тоже так полагал, но сюрпризы стали сыпаться со всех сторон.

– Откроете тайну? – лорд маг заинтересовался разговором.

– Да вот, вчера встретил на балу одну очень интересную особу… – следователь красноречиво поднял бровь.

– Чем же она вас так заинтриговала?

– Мыслями и нестандартным поведением, – охотно ответил Дэрг.

– Хм… а при чём тут первый вопрос?

– Так живёт дама где-то в этом районе. Особа не бедная и достаточно родовитая, раз имела приглашение во дворец, да ещё и жемчуг самый редкий. Вот и гадаю, кто бы это мог быть?

Я в мужскую беседу не вмешивалась, хотя и внимательно слушала, разговор-то не посторонний…

– Вы её провожали?

– Нет, я всего лишь пообщался с извозчиком.

– Ну, тут ведь может быть и другое объяснение. Леди могли ждать, чтобы отвезти совсем в другое место, – магистр сильно облегчил мне жизнь своим выводом.

– Эта мысль и мне в голову приходила, но проверить-то нужно всё.

– Уж в ваших талантах следователя я и не сомневаюсь.

Глава 18

Магистр после разговора с лордом следователем многозначительно посмотрел на меня, я незаметно кивнула, принимая предостережение.

А лорд О’Вейл подумал, что теперь неплохо бы и меня допросить.

– А как госпожа Таника провела вечер? Неужели его высочество не разрешил вам побывать на балу?

– Вас не касаются наши отношения с принцем, – я отвернулась, давая понять, что не хочу разговаривать на эту тему.

– Конечно, только вы упустили такой шанс продемонстрировать свои кружева.

Издевается, гад. Я стиснула зубы, но моя злость вырвалась на волю.

– Что, завидуете? Так вместо того, чтобы под чужими дверями ошиваться, свою личную жизнь устраивайте, – это был не намёк, это было прямое обвинение.

– Что?! – лорд следователь вскинулся рассерженной кошкой. У него даже руки непроизвольно дёрнулись к моей шее.

– Лорд О’Вейл! – на мою защиту встал Ллойт.

– Я не позволю, чтобы какая-то безродная ш… штучка, – лорд сдержал грубое оскорбление в последний момент, – топтала моё достоинство, – обещание расправы в этих словах слышалось явственно.

– Тогда и сами ведите себя в рамках приличий, – я не испугалась угрозы.

Дальнейший путь прошёл в тягостной тишине.

– Зачем вы его злите? – магистр открыл дверь в рабочий кабинет и пропустил меня вперёд.

О’Вейл отправился по своим делам.

– Он самодовольный и наглый хам! – приложила я Дэрганиона.

– Но можно ведь и не обращать внимания на его подначки? – магистр покачал головой.

– Я не собираюсь терпеть его грубость, – во мне кипела злость.

– Да, в этой ситуации мне очень жаль лорда. Он сам не знает, куда попал.

– Будет ему свидание! – я никак не могла остановиться.

– Госпожа Таника, будьте снисходительны, лорд просто вас не знает.

– Вот и узнает, я ему всё лицо разукрашу, – мстительно прищурилась я.

Магистр отвечать не стал.

Я весь день, разбирая зелья в кабинете магистра, строила план мести. Спускать такое я просто не имела права. А что я могла в сложившихся обстоятельствах сделать? Только ударить по мужскому самолюбию. Хочешь кружева? Будут тебе кружева.

Белоснежная рубашка тончайшего плетения со множеством мелких пуговиц просто просилась на свидание. Я надела её поверх корсета, посмотрела в зеркало и усмехнулась: одна деталь здесь лишняя. Стянув корсет, я снова посмотрела в зеркало. Вот теперь – самое то.

– Ты у меня слюной захлебнёшься, – пообещала я лорду О’Вейлу.

Вечером я зашла к Асториану, чтобы предупредить о том, что моя ночь занята, и начала подготовку. Сегодня изображать мужчину необходимости не было, но узкие охотничьи лосины, надевавшиеся обычно под длинную тунику, были просто незаменимы. Только сама туника мне