Тень и моё я - Татьяна Михайловна Сергеева

не нужна. Достаточно кружевного чуда, которое едва до талии дотягивает. Накинув сверху тёплый плащ, я ехидно улыбнулась – точно, самое то. Волосы даже заплетать не стала, оставив их пологом закрывать спину, а вот маску надела.

В дверь постучали:

– Госпожа Таника, это Нилина. Лорд О’Вейл покинул дом, – заговорщицки прошептала служанка.

– Спасибо.

Я снова воспользовалась окном. Так будет удобней.

По ночным улицам я шла не торопясь, зная, что следователь меня дождётся в любом случае. О месте встречи мы не договаривались, поэтому я двинулась к той самой улочке, где меня догнали бандиты.

Лорд О’Вейл вальяжно прохаживался вдоль домов, изредка оглядываясь. Я усмехнулась.

Самоуверенный, знает, что приду. Ну ничего, я его сегодня познакомлю с чувством полного краха неоправданных надежд.

Ускорив шаг, я приблизилась.

– Госпожа Тень, счастлив видеть вас снова, – лорд потянулся к моей руке. Надо же, какой вежливый!

Я не стала отказывать, нельзя же ни с того ни с сего начинать капризничать? Я же сейчас не помощница лекаря, которую всячески запугивали утром и оскорбляли.

– Мы так и будем стоять на этой грязной улице? – я огляделась.

– Нет, конечно. Куда бы вы хотели пойти? – лорд был сама любезность.

– Туда, где тепло и никто не сможет помешать нашему общению, – я дала возможность лорду О’Вейлу выбрать место самому.

– Если вам угодно, я сниму комнату в каком-нибудь заведении, – предложил он с усмешкой.

– Мне угодно.

И мы пошагали как раз туда, где совсем недавно я имела удовольствие пробовать эль.

– Как добрались после бала? Без проблем? – вопрос был задан с виду беспечно, но лорд надеялся, что я выдам подробности.

– Спасибо, благополучно, – я отделалась общепринятой фразой.

– Я очень переживал, – пояснил свой интерес мужчина.

– Что вы, не стоит. Я могу за себя постоять, – я даже рассмеялась.

– Да? А в прошлое наше свидание на этих улочках мне показалось…

– Вам показалось, – не дала я закончить фразу Дэрганиону.

– Может, я вам ещё и помешал?

– Да, я как раз собиралась отточить мастерство ведения ближнего боя.

– Такая хрупкая женщина и такая грозная? – лорд следователь усмехнулся.

– Никогда нельзя оценивать противника по первому впечатлению, – я мило улыбнулась.

– А говорят, именно оно самое верное…

– Я вас сумею убедить в обратном.

– Вы меня совершенно заинтриговали.

Мы подошли к месту, и разговор на некоторое время прервался. Лорд снял комнату, заказал вина и лёгкие закуски, после чего мы поднялись наверх. Служанка открыла нам дверь, зажгла свечи и ушла за заказом. Я потратила это время, чтобы осмотреться.

Чисто. Практично. И совершенно безлико.

Между тем послышались торопливые шаги, и внесли наш поздний ужин. Полная женщина деловито выставила принесённое на стол, низко поклонилась и вышла, плотно прикрыв дверь.

– Ну, теперь можно чувствовать себя в полной безопасности, – я потянулась к завязкам плаща.

– Позволите? – лорд следователь тут же галантно предложил свою помощь, подойдя сзади.

– Попробуйте, – хмыкнула я.

Руки лорда дрогнули на моих плечах, такого странного разрешения он явно не ожидал.

Плащ медленно сполз с моих плеч, и я тряхнула головой, поправляя волосы. За спиной было тихо.

– Лорд следователь, вы ещё здесь?

– Хм, извините, у вас очень красивые… волосы, загляделся. – На лесть меня решил взять. Предполагаемо.

– Я и сама очень даже ничего, – со смешком отозвалась я и повернулась.

Дэрганион придирчивым взглядом прошёлся по моей фигуре, и широкая улыбка озарила его лицо.

– Да, спорить с этим никто не осмелится.

Меня усадили за стол, и лорд О’Вейл занялся вином.

– За самую прекрасную леди! – провозгласил он тост, я согласно кивнула головой.

Лорд осушил свой бокал залпом, я лишь пригубила. Спешить некуда.

– Вы надолго в столице? – молчать Дэрганион не любил, поэтому начал расспросы.

– Думаю, навсегда, – вряд ли его высочество расстанется с таким приобретением, поэтому мой ответ был кристально чистым.

– О, значит, у нас есть возможность знакомство продлить, – обрадованно отозвался О’Вейл.

– Вы так уверены, что захотите этого? – я ещё немного отпила из своего бокала и расстегнула верхнюю пуговицу на своей замечательной кружевной рубашке.

– Для этого есть все предпосылки, – Дэрганион проследил за моими действиями очень внимательно.

– Да, и какие же? – я снова поднесла бокал к губам, после чего ещё одна пуговочка была расстёгнута.

– Во-первых, я люблю разгадывать тайны, а вы тщательно разжигаете мой интерес, – бокал в руке лорда следователя вновь наполнился и тут же опустел.

– Ещё? – снова глоток и пуговица.

– Вы очень привлекательны, – лорд уже был готов к более тесному общению.

– Это всё? – я повертела в руках пустой бокал.

– Я весь день вспоминал вкус ваших губ, и это не давало мне покоя, – Дэрганион встал, нагнулся над моим плечом, наполняя бокал, и осторожно провёл ладонью по моему плечу.

Глава 19

В моей душе после слов следователя поселилось удовлетворение: план действовал.

– Лорд О’Вейл, вы не слишком торопите события? Я даже не успела ни кусочка съесть.

– О, извините, это непростительная оплошность с моей стороны. Я чересчур увлёкся разговорами, у вас и возможности не было испробовать местные кулинарные изыски, – в голосе лорда слышался сарказм, но я предпочла сделать вид, что именно так всё и есть на самом деле.

– Я так сегодня торопилась, что даже не успела поужинать, – в подтверждение своих слов я взялась за вилку.

Лорд О’Вейл уже вернулся на своё место и теперь внимательно наблюдал за мной, решая, издеваюсь я или говорю правду? На моём лице, кроме глаз и губ, ничего видно не было, поэтому прочесть эмоции было сложно.

– Может быть, нужно заказать полный ужин?

Я с удовольствием сжевала пару кусочков рыбы, что убедило мужчину в моей искренности.

– Что вы, мне достаточно и того, что есть, – я нацепила на вилку очередной кусочек. – Вы тоже можете присоединиться.

О’Вейл фыркнул, но отказываться не стал, пододвинув свою тарелку.

Несколько минут мы ели в тишине.

– Может, ещё вина? – предложил лорд.

– Да, оно так разжигает аппетит… – Фраза была неоднозначной, пальцы вновь пробежались по пуговицам, и Дэрганион сощурил глаза.

– Вы меня намеренно дразните? – наконец догадался он.

– Неужели так заметно? – я заливисто рассмеялась.

– Я сразу понял, что вы особа своеобразная, но не предполагал, что настолько, – лорд покачал головой, но на губах его тоже появилась улыбка.

– Мне обидеться? – я потянулась за бокалом.

– Что вы, это комплимент, – происходящее явно было лорду по душе.

– И вы ещё не передумали продолжить знакомство? – я скосила свои глаза на грудь, оценивая оставшееся количество пуговиц.

– Вы что, проверяете меня на прочность? – брови лорда взметнулись вверх.

– А вы в себе сомневаетесь? – наигранно удивилась я.

– До сегодняшнего вечера я