Моли ночь - Эмили Блэквуд

поворачиваемся и смотрим на ее брата, который сидит к нам спиной. Он и еще несколько парней сгруппировались вместе и обсуждают бог знает что. Мысль о том, что он валяется и болтает о жизни или погоде, вызывает омерзение. Это кажется таким… нормальным, а парни вроде Синнера нормальными не бывают.

— Слушай, — начинает она, — не хочу говорить, что спать рядом с тобой — пытка… Кто-то другой мог бы так сказать. Но не я, — она поднимает руки ладонями вперед, глаза широко распахнуты. — Я твоя подруга, стала бы такое говорить?

Ох уж эта девушка.

— Ладно, — сдерживаю усмешку и тычу в нее пальцем. — Но на этот раз ты правда ждешь снаружи. И никого не пускаешь.

Лицо Маргарет озаряется, и она тянет меня за руку.

На сей раз позволяю ей притащить меня в пустую душевую. Большинство парней заняты разговорами или тренировками и не обращают на нас никакого внимания.

Уже хоть что-то. Если они не знают, что я здесь, то и приставать не будут. По крайней мере, надеюсь на это. Один взгляд через плечо убеждает, что Синнер всё еще сидит к нам спиной, совершенно безучастный.

Идеально.

Наверное, следовало бы испытывать отвращение к тому, как я пахну после нескольких дней без душа, но мне всё равно. Запах помогает держать мужчин — включая Синнера — на приличном расстоянии.

— Давай, — Маргарет отступает в сторону и машет в сторону душевых. — Я подожду здесь.

Первым делом заглядываю за каждую шторку, убеждаясь, что душевые абсолютно пусты. Удостоверившись, что мы одни, закрываюсь в одной из кабинок и быстро раздеваюсь. Чем меньше времени проведу здесь, тем лучше.

Выкладываю одежду за пределы шторки, чтобы она осталась сухой, и включаю воду. И боже, это невероятно. Уже успела забыть, как восхитительна горячая вода, когда полностью отдаешься ей. Задеревеневшие, усталые конечности наконец расслабляются, отпуская всё напряжение. Стресс, кажется, стал моим перманентным состоянием.

Но это лучше, чем быть мертвой.

Наверное. Честно говоря, смерть начинает казаться чертовски умиротворяющей.

Поворачиваюсь, закрываю глаза и подставляю лицо под поток воды.

Моя жизнь стала неузнаваемой с тех пор, как один за другим умерли все, кого я любила. Они бы защитили меня от этого. Помогли бы разобраться, что делать. Объяснили бы этим психам, что у меня нет никаких способностей.

Грудь сжимается, когда я думаю о них. Скучаю по всем. Нелепо, но скучаю даже по тому, как Мать ругала меня за грязные сапоги в доме. По тому, как Отец притворно отчитывал за это, а за ее спиной подмигивал. По тому, как Кайлар пытался утихомирить мои вспышки гнева и по тому, как Кэтрин заплетала Жасмин косу перед сном.

Боже, я скучаю по всему. Раньше так часто ненавидела нашу жизнь, изоляцию, то, как родители нас опекали. Теперь понимаю, как сильно они нас защищали. Неужели родители всегда знали, что меня ждет такая жизнь? Знали, что случится, если Министерство придет за нами? Поэтому мы столько лет жили в уединении?

Глаза щиплет от слез, и впервые с того дня, как я похоронила Жасмин, позволяю им свободно течь. Горячая вода уносит печаль прочь.

Даже если соглашусь на Притязание — что дальше? Я не мистик, так что ритуал будет бесполезен, верно? И где я тогда окажусь? Стану мертвой, нет сомнений.

Грудь снова сжимается, делаю несколько долгих вдохов, чтобы унять боль.

Я ведь поступаю правильно? Сопротивляться Синнеру и бросать вызов приказу Министерства — благородный путь. Хотя крохотное, ноющее чувство в сердце вспыхивает всякий раз, когда думаю о Маргарет, и представляю огромного, ужасного Синнера, нависающего надо мной, внутри меня — отвратительной новенькой, — только чтобы спасти ее.

Нельзя забывать, что участием в ритуале он спасет и себя. Вся эта история с «защити сестру» может быть притворством.

Тряхнув головой, прогоняю все мысли. Затем быстро мою волосы и тело. Выключаю воду, и когда тянусь за полотенцем и одеждой — чуть не умираю.

Потому что они исчезли.

— Маргарет! — кричу я, сердце колотится о ребра. — Маргарет, моя одежда пропала!

Тишина.

Выглядываю в щель у края шторки, ища виновника, но душевая пуста.

— Маргарет! — зову снова. Обычный запас чистой одежды и полотенец тоже исчез.

Кто-то вошел сюда, пока я мылась, и забрал всё.

Ну да, в душ больше ни ногой. Никому из этих сволочей в темнице нельзя доверять.

Где, черт возьми, Маргарет?

Серьезно. Воровать одежду? Нам что, по двенадцать лет? Я бы еще поняла, если б темница, полная развратных мужчин, пыталась увидеть меня голой, если бы…

Тут меня осеняет.

Эти мужчины ничего не сделают.

Не при Синнере, который одним своим присутствием внушает ужас.

Даже если войду в общую комнату абсолютно голая.

Мокрая до нитки, в ярости и в полном разочаровании своей дружбой с Мэгс, вылетаю из-за шторки.

И из душевой.

И вхожу в темницу.

Никогда не стыдилась своей фигуры. Почти нет пышных форм, но тело сильное. Оно вытащило меня из такого дерьма, какое ни одному человеку не под силу вынести.

Я горжусь своей силой.

Поэтому держу голову высоко, стоя посреди открытого пространства и обводя взглядом мрачное подземелье в поисках так называемой подруги, которая меня бросила.

— Какого черта ты творишь? — Маргарет бросается ко мне, ее глаза расширены. Девушка оглядывает тело так, будто беспокоится о моем психическом здоровье. — Не знаю, в курсе ли ты, но ты, типа, сейчас абсолютно голая.

Справедливо.

— Где ты была? — упираю руки в бока и сверлю ее взглядом. — Кто-то вошел туда и забрал мою одежду, Маргарет! Всю одежду, все полотенца.

Она бросает взгляд через мое плечо в душевую, выставив перед собой руки, словно это и правда способно меня успокоить.

— Я стояла здесь всё время. Никто не входил и не выходил. Клянусь.

Пара мужчин справа от меня хихикают.

Во мне вспыхивает ярость, — разворачиваюсь и делаю шаг вперед, готовая убить следующего, кто засмеется.

— Что? — рявкаю я. Да, я определенно теряю рассудок. — Вас это забавляет? Вы все думаете, это смешно? — вода капает с тела, и, если бы не гнев, бурлящий во мне, я бы, наверное, дрожала.

Парни продолжают обступать меня, притягиваемые моим видом, словно они голой женщины годами не видели. Черт, может, так и есть.

Синнер продирается сквозь толпу, расталкивая мужчин налево и направо.

— Какого хрена ты творишь? — рявкает он, останавливаясь прямо передо мной. Его темные глаза скользят по моему телу — один раз, — и готова поклясться: он становится еще злее, глядя на меня.

Ого. Я что, вызываю у него такое сильное отвращение?

— Кто-то украл