Черный к свету - Дж. С. Андрижески

Сам Блэк никогда не был проблемой.

Я свела всё к нему, свалила вину на него, но дело всегда было во мне, и теперь я чувствовала, что что-то во мне изменилось. Я всё равно не хотела быть генеральным со-директором «Блэк Индастриз». Я не хотела помогать ему управлять его компанией, это его дело, а не моё. Но я хотела снова работать с ним. Я хотела работать со своими друзьями. Я просто не хотела терять себя.

Я не хотела терять ту личность, которой я была.

«Ты никогда этого не сделаешь, док. Никогда, никогда, никогда. Я тебе этого не позволю, бл*дь».

— Значит, это настоящая работа? — лукаво спросила я. — Ты уверен? Ты же не собираешься через неделю надавить на власть и уволить меня?

— Конечно, настоящая, — сказал Блэк с притворным негодованием. — За какого лжеца ты меня принимаешь? Конечно, я всё равно могу тебя уволить. Ты сегодня очень-очень сильно опаздываешь на работу. А я ещё не съел свой буррито, и теперь я голоден.

Я фыркнула и почувствовала, как его жар разливается в моей груди.

Затем, просто чтобы побыть врединой, я нажала на красный символ телефона на экране своего мобильного и повесила трубку.

Глава 8. Работа

— Кто-то мёртв? — я нахмурилась, чувствуя странное разочарование. — Так это дело об убийстве, — продолжая обдумывать, я посмотрела на Блэка, не в силах скрыть своего разочарования. — Кто жертва?

— Люциан Ракер, — ответил Блэк.

Услышав это, я навострила уши.

Я не очень-то следила за новостями о миллиардерах в сфере технологий и их тщательно задокументированной жизни, но конечно же, я знала это имя. Как я могла пропустить неизбежную шумиху вокруг его смерти, когда бегло просматривала заголовки за чашкой кофе?

— Этого нет в новостях, — сказал Блэк, очевидно, услышав меня.

Хорошо. Возможно, это не обычное дело об убийстве.

Выезжая на Калифорния-стрит, Блэк оглянулся через плечо. Мы выезжали из гаража его дома на одном из внедорожников компании.

— Они уверены, что это убийство? — спросила я, когда он влился в поток машин.

— Он был убит выстрелом в голову, когда выходил из одного из своих зданий прошлой ночью, — Блэк натянуто улыбнулся, взглянув на меня. — Так что да, они практически уверены, что это убийство.

Ник хмыкнул с заднего сиденья.

Я порылась в памяти в поисках того, что я знала о Люциане Ракере.

По большей части всё было не очень лестным.

Как и большинство людей его типа, он унаследовал деньги на стартовый капитал. Я была уверена, что затем он накопил ещё больший капитал, скупив вместе со своим отцом несколько проблемных компаний и ликвидировав все, кроме нескольких, за наличные. Он также некоторое время играл на криптовалютных рынках; я была уверена, что он владел крупной биржей до того, как её закрыли те или иные регулирующие органы. Каким-то образом он вышел из этой ситуации юридически чистым, но, насколько я помню, он обанкротился как минимум три раза.

Семейные деньги позволили ему прийти в норму.

Я также подозревала, что у него были припрятаны наличные, вероятно, скрытые в подставных компаниях или, возможно, в чём-то ещё более сомнительном с юридической точки зрения. В последнее время он был сосредоточен в основном на биотехнологиях, не так ли? Или он переключился на робототехнику и искусственный интеллект, которыми, похоже, в последнее время увлеклась большая часть Долины?

— Означает ли это, что у нас контракт с полицией Сан-Франциско? — спросила я.

Блэк и Ник переглянулись через зеркало заднего вида.

Когда я повернулась на своём сиденье, чтобы посмотреть на Ника, он слегка пожал плечами, а затем отвёл взгляд в другую сторону. Его глаза, искажённые мутно-карими контактными линзами, которые он носил, снова уставились в ближайшее боковое окно. Он поморгал, и я понял, что линзы уже начали его беспокоить.

Они были нужны ему, чтобы избежать неловких вопросов об его глазах.

Люди не могли не отреагировать на его хрустальные, почти бесцветные вампирские радужки. Эти радужки, прозрачные, когда Ник был эмоционально нейтрален, спокоен и расслаблен, имели привычку становиться кроваво-красными, когда Ник злился или испытывал угрозу, или когда у него возникала сильная эмоциональная реакция любого рода. Они также меняли цвет, когда он был голоден.

Или когда он был возбуждён.

Или когда ему было больно.

Ник прочистил горло.

Я ждала, что он заговорит, но он молчал.

Я повернулась и многозначительно посмотрела на Блэка.

— Если это убийство, то почему Энджел не с нами? — я знала, что Энджел не встретит нас там, потому что она предложила взять Пантера на целый день. Она сказала, что в обед сводит его в парк Золотые ворота. — Я бы подумала, что она придёт на эту первую беседу. Разве тебе не понадобится твой посредник с полицией Сан-Франциско?

Блэк бросил на меня косой взгляд, до жути похожий на тот, которым только что наградил меня Ник.

— Мы решили, что будет лучше, если она пропустит эту часть, — уклончиво ответил он.

— Почему? — спросила я. Когда никто из них не ответил, я нахмурилась, чувствуя себя немного сбитой с толку. — Что именно пропускает Энджел? Почему я не пропускаю эту часть?

Ник с заднего сиденья рассмеялся.

— Энджел пропускает нелегальную часть, — сухо пояснил вампир. — Как представитель полиции Сан-Франциско, она получает отгул на ту часть, из-за которой у всех нас может быть чёртова куча неприятностей. Та часть, от которой Блэк защищает её, но, очевидно, не нас с тобой.

Я моргнула и повернулась к Блэку.

— О чём говорит Ник? Это не дело Энджел? Разве не она втянула тебя в это?

Ник снова фыркнул.

На этот раз это было больше похоже на насмешку.

Я сердито уставилась на него, открыв рот, но Блэк заговорил раньше, чем я успела это сделать.

— Нет, — сказал он, маневрируя бронированным внедорожником вокруг пикапа и выезжая на полосу встречного движения. Он бросил на меня слегка обеспокоенный взгляд, как будто боялся, что я уже пересматриваю своё решение вернуться к нему на работу. — Энджел не является источником информации. Она пока ничего об этом не знает. Я подумал, что для нашей компании в целом будет лучше, если мы пока будем держать всё это в узком кругу.

— Так что, по сути, мы с тобой вытянули неудачливый билетик, — пробормотал Ник.

Блэк посмотрел на вампира в зеркало заднего вида.

— Ты не мог бы?

Ник поднял руки в извиняющемся жесте, но ничего не сказал.

Я повернулась к Блэку, всё ещё держа руку на спинке сиденья.

— Кто нас нанял? — спросила я, когда он не ответил