Черный к свету - Дж. С. Андрижески

Получив добро, охранник вручил Блэку три бейджа. Он также вручил Блэку жёлтый ламинированный пропуск со штрих-кодом и надписью «Посетитель», напечатанной на нём тёмным шрифтом. Охранник объяснил, что жёлтый пропуск надо положить на приборную панель со стороны водителя, и что он напрямую связан с номерным знаком Блэка, поэтому не может быть использован для любого другого транспортного средства.

— Доступ довольно ограничен, — пробормотала я, взглянув на Ника.

— Хм, — прокомментировал мой старый друг.

Судя по блеску золотых глаз Блэка, когда он взглянул на нас, он был согласен с нами.

Охраннику Блэк только кивнул.

— Не снимайте бейджи, — предупредил охранник. — Вас выведут. На бейджах указаны имена, поэтому убедитесь, что на вас бейдж именно с вашим именем. Да, и никогда не приходите сюда, в это здание, без своих бейджей, официальных удостоверений личности и пропуска на парковку… даже если кто-то из работающих здесь людей скажет вам, что всё в порядке, или пообещает, что встретит вас и проведёт внутрь. Вам будет отказано в доступе. Здесь нет исключений, что бы там ни говорили люди в костюмах. У службы безопасности здесь строгие правила.

Блэк одарил его лёгкой ухмылкой.

— Думаю, у вас не так много туристических групп.

— Нет, — невозмутимо ответил охранник. — Мы их не принимаем. И мы работаем непосредственно на мистера Ракера, а не на «Прометарис». Мы подчиняемся только ему.

Я снова безмолвно переглянулась с Ником.

Ворота открылись, шлагбаум поднялся, и Блэк вывел внедорожник с парковки. Он въехал в узкий проход и закрыл окно, прежде чем оглянуться на нас.

— Это в первую очередь исследовательский центр, — объяснил Блэк, передавая мне бейджи со шнурками, чтобы я разобралась.

Я просмотрела имена, передала один из них Нику, повесила второй себе на шею и держала бейдж Блэка на коленях, пока мы не остановились.

— …Их административные здания находятся в центре города, — добавил Блэк. — Недалеко от Ферри-билдинг. Именно там располагается главный офис Ракера. Я подозреваю, что там тоже усиленная охрана, как и в его личной резиденции, но, судя по тому, что сказали два нанявших меня придурка, всё в этом заведении является причиной. Люк безумно оберегал всё, что здесь происходило. Вероятно, именно поэтому он лично следил за безопасностью.

Это казалось логичным. Ракер, несомненно, приложил руку ко многим делам. Вероятно, мне нужно найти несколько более подробных биографий, статей и интервью, а также поискать видео в интернете, чтобы попытаться получить представление о масштабах его бизнеса.

К этому моменту я предположила, что Блэку от меня было нужно не только составление профиля.

Казалось, он хотел, чтобы я работала над этим делом на полную ставку.

— Конечно, я хочу, чтобы ты работала над этим делом на полную ставку, — пробормотал он рядом со мной. — Ты думаешь, я назвал им твоё имя и позволил им сделать проверку твоего прошлого… или вообще стал рисковать твоим участием… только для того, чтобы привести тебя сюда ради беседы с несколькими людьми?

Он искоса взглянул на меня своими тигриными глазами.

Его чёрные волосы падали на одну сторону лба, каким-то образом подчёркивая высокие скулы и длинную челюсть. Солнечный свет освещал одну сторону его лица, делая его ещё более нечеловеческим, ещё более красивым.

— Ворчун, — мягко пожурила я его.

Он фыркнул, взглянул на Ника в зеркало заднего вида и ничего не ответил.

Блэк подвёл машину к ряду парковочных мест между двумя зданиями. Знак у дорожки сообщал, что стойка регистрации находится прямо по курсу.

Я прочитала зелёную надпись, обозначавшую ряд как «места для посетителей с пропусками». Вероятно, у них было место и для посетителей без пропусков, но это не мы, и, в любом случае, судя по словам охранника, случайных посетителей здесь было немного.

— Те два придурка, которые пришли в офис этим утром, были чертовски скрытными, — пробормотал Блэк, вероятно, в ответ на, по крайней мере, часть того, о чём я думала. — Но в одном они были предельно ясны. Они считают, что убийство Ракера как-то связано с новой революционной технологией, над которой он работал… с чем-то, что они считают настолько ценным и уникальным, что другие убили бы его за это. Правы они или нет, но они раздули важность своего нового чудо-устройства и сказали, что в основном над ним работают в этом учреждении.

— Что это? — спросил Ник. — Что за технология?

Блэк пожал плечами.

— Понятия не имею.

Я нахмурилась. Мне определённо показалось, что это неправда.

Блэк прочистил горло. Если он и услышал меня, выражение его лица не изменилось.

— Вам обоим придётся подписать кучу дерьма, прежде чем нас впустят, — продолжил он ворчливым голосом. — Они довольно ясно дали понять, что не хотят, чтобы мы знали что-либо о том, над чем они здесь работают, и не планируют ничего нам рассказывать или позволять кому-то другому нам что-либо рассказывать, но они обеспокоены тем, что мы всё равно можем что-то сообразить самостоятельно, если хоть очерним своим присутствием двери их драгоценных лабораторий. Так что сплошные соглашения о неразглашении, — он искоса улыбнулся мне. — Вместе с щедрыми угрозами подать в суд, если мы хотя бы во сне проболтаемся о чём-нибудь, что видели.

Я с любопытством посмотрела на него.

Эта часть ощущалась правдой.

Я чувствовала его искреннее раздражение по поводу непрозрачности сотрудников Ракера.

Почему он просто не прочитал их для получения информации, если всё обстоит так?

И снова у меня возникло отчётливое ощущение, что Блэк чего-то недоговаривает.

Может быть, даже несколько вещей.

«Не сейчас, док, — пронеслось у меня в голове. — Сначала подожди и посмотри, прав ли я».

Я моргнула, затем отвела взгляд от его лица.

Он заглушил двигатель.

Не удостоив меня прямым взглядом, он щёлкнул замком дверцы с водительской стороны и вышел, одним плавным движением поднявшись с сиденья и ступив вниз.

Ник что-то проворчал себе под нос, но тоже уже отстегнул ремень безопасности. На моих глазах он накинул на плечи чёрный плащ, надел тёмные очки и шляпу, затем кожаные перчатки и схватил плотный чёрный зонт, лежавший на полу у его ног. Он раскрыл его как раз в тот момент, когда открывал дверцу.

Несмотря на всё, что ему пришлось сделать, прежде чем выйти на солнечный свет, Нику всё равно удалось опередить меня.

Я посидела там ещё несколько секунд, удивляясь, почему мне вдруг стало так не по себе.

Дело не в моём решении работать на Блэка — я была рада этому.

Дело в самом расследовании.

Но почему? Это