Непреодолимое желание влюбиться в своего врага - Бриджитт Найтли

– Вы съели йогурт?

– Когда тот человек уже умер. Да он до него едва дотронулся. Что? В чем дело? Вы перепутали меня с кем-то порядочным?

– У вас есть хотя бы малейшее представление о чести?

– Нет. В любом случае я здесь, чтобы получить лечение, а не оценку своим моральным качествам. Давайте приступим.

Аурианна уставилась на Морданта. Тьма под капюшоном ответила ей тем же.

Он на пути к смерти. Скоро в мире станет на одну Тень меньше. В конце концов все образуется.

Пришло время продолжить фарс с целительством.

Аурианна резким жестом указала на пруд:

– Что ж, мы в тонком месте.

– И оно вам таким кажется?

Аурианна осмотрелась. Солнечные лучи отражались от поверхности пруда. Где-то журчала вода, сбегая по камням. Ласточки то взмывали ввысь, то пикировали с неба. Из черной земли выглядывала первая нежная трава. Возле ее головы жужжал большой шмель.

– Нет. Кажется обычным.

– И мне тоже.

– Мы здесь, потому что в одном трактате по камбрийской теологии в этом месте на закате в день Целомудренной Луны произошло чудесное исцеление. Лишь немногие источники содержат упоминания и места, и времени, и названия полнолуния, которые нам необходимы.

– Я доверяю камбрийским теологам, – заявил Мордант.

– А я нет. Через несколько страниц они рекомендуют просто отсосать пораженные ткани при влажной гангрене, какую бы часть тела она ни затронула.

– Влажной гангрене? – переспросил Мордант.

– Да.

– Отсосать?

– Да.

Аурианна перечислила:

– Пальцы рук. Пальцы ног. Пенис (в редких случаях).

Мордант застыл.

– Если вы будете продолжать, мне станет плохо.

– Мне казалось, что при таком образе жизни вы должны иметь крепкий желудок. Запекшаяся кровь, внутренности и прочие мерзости.

– Запекшаяся кровь, да. Внутренности, да. Но это…

Им нужно было дождаться захода солнца. Их присутствие пришлось по вкусу первой весенней мошкаре. Аурианна и Мордант старались уворачиваться от назойливого облака. Солнце медленно продолжало свой путь к горизонту. Аурианна спокойно смотрела на пруд, а Мордант раздраженно переминался с ноги на ногу. Полчище мошек поднялось и зависло тучей на уровне их лиц. Теперь им пришлось не только уворачиваться, но и отбиваться. Впрочем, мошки вскоре исчезли.

Целительница и Тень стали наблюдать за танцем ласточек.

Аурианна заметила, что Мордант выглядит так, будто его посетила мысль.

– Что? – спросила она.

Он нарисовал носком ботинка линии в грязи.

– Поиграем в крестики-нолики?

Аурианна уставилась на него. После выразительной паузы, достаточно длинной, чтобы показать ее отношение к этому дурацкому вопросу, она наконец ответила:

– Нет.

Мордант пожал плечами и стал играть в крестики-нолики в одиночку.

Солнце клонилось все ниже. Поднялся бриз, и вокруг камышей затанцевали мягкие волны. От влажной земли потянуло гнилостным духом прошлогодней листвы.

Мордант сыграл вничью сам с собой.

Снова появились мошки и снова потерпели поражение.

Мордант начал нетерпеливо мерить шагами береговую линию.

Солнце скатилось к линии горизонта. Свет смягчился, и все вокруг стало золотым.

– Снимите капюшон и шейный платок, – велела Аурианна, дезинфицируя руки.

Мордант немедленно послушался. Какой прогресс с момента их последней встречи. Хорошо. Аурианне не нравилось повторять дважды.

Тень постарался придать лицу нейтральное, близкое к равнодушному выражение. Но его выдавал взгляд, который он переводил от глади пруда к заходящему солнцу и обратно. В нем мерцала искра надежды.

Жужжание шмелей стихло. Птица спела последнюю песню дня так, будто отдала за нее душу. Ласточки расчертили закатное небо и растворились в сгущающихся сумерках. Воцарилась тишина.

Аурианна, продолжая чувствовать себя дурочкой, напрягла свои чувства, чтобы ощутить малейшие изменения. Возможно, изменится направление ветра, где-то в отдалении послышится пение друидов или зловеще поднимется в воздух стая ворон.

Но ничего этого, конечно, не случилось. Все оставалось совершенно обычным.

Мордант снял шейный платок. В его действиях было что-то умоляющее: и в том, как он сжал платок в ладонях, и в том, как склонил светлую голову, когда Аурианна подошла ближе.

Он был высоким, но и она ему не уступала. Сдерживая отвращение из-за необходимости расходовать свою магию на такое мерзкое создание, она прижала свой Знак к его шее.

Здесь у Озрика тоже были шрамы. Аурианна почувствовала длинный рубец, который пересекал заднюю часть его шеи по диагонали (она предположила, что это может быть след от удара хлыстом). Там, где он получил удар боевым молотом, который так повредил его сейд-системе, кожа оказалась покрыта паутиной шрамов.

Ее Знак озарил ладонь белым сиянием, когда она пробудила свою магию. Мордант ждал, неподвижный и настороженный.

Аурианна направила магию внутрь его тела и прошлась по поврежденным участкам его сейд-системы. Поток магии устремился по плечевой артерии к межреберному пространству и далее в подреберье, поясницу и вниз, к крестцовой области. Аурианна задержалась там, где начались дегенеративные изменения, стараясь восстановить разрушенную миелиновую оболочку[36], поврежденные узлы и некротизированные участки сейд-сплетений.

Солнце почти скрылось за горизонтом, и на какое-то мгновение свет преломился, отделяя вечер от ночи.

Солнце закончило свой путь по небосклону и исчезло.

А магия Аурианны (как и ее опыт, мастерство и контроль) никак не помогла.

Она отстранилась от Морданта и, моргнув, вернулась в реальный мир, в сумерки, окрашенные в сине-фиолетовый.

Взошла полная луна.

Мордант потер заднюю часть шеи.

– Я должен почувствовать какие-то изменения?

– Ничего не получилось, – отрезала Аурианна.

Неудача и смущение от того, что она и правда сделала такую глупость, заставили ее отвечать жестко. Она была права. Ничего не получится, только потеря времени.

– Эта попытка ничем не отличалась от прочих. Дегенерация сейда не лечится. Невозможно вернуть к жизни то, что умерло.

Мордант стиснул зубы. Ему было значительно хуже, чем ей. Его разочарование было более горьким. Он повязал шейный платок и натянул пониже капюшон. Аурианна видела лишь его сжатые губы.

– Вы думали, что все будет просто?

– Я наивно полагал, что при правильном сочетании места, времени и помощи Целителя у меня есть хоть какая-то надежда.

– Нам придется действовать методом проб и ошибок. И ошибок будет много. Вам лучше к этому привыкнуть.

Мордант выглядел одновременно растерянным и угрюмым. Но следовало отнестись к нему справедливо (он, конечно, этого не заслуживал, но Аурианна могла быть великодушной), ведь ему предстояло скоро умереть.

– Так попробуем еще раз? Пока луна полная? – предложил он.

– Мои данные говорят, что в такое полнолуние лучше всего действовать на закате. Иначе мы лишь потратим время.

– Уверен, что за двадцать миллионов я могу рассчитывать получить вторую жалкую попытку. Позвольте мне еще раз злоупотребить вашим временем.

– И потратить мои магические силы? Я так не думаю. Мы можем найти более интересные способы провести этот вечер.

Ауранна повернулась к