Попутчик - Скай Уоррен

ясен из его следующих слов. — Я знаю, что иногда веду себя как идеальный джентльмен, но ты наверняка можешь придумать что-то, что я могу сделать неправильно. Что-то жестокое, порочное и бесчеловечное? Скажи эти слова, солнышко.

Я покачала головой, раздувая ноздри, когда тело приготовилось к бегству, хотя разумом понимала — бежать некуда.

— Изнасилование при отягчающих обстоятельствах.

Воздух, казалось, просачивался сквозь желто-коричневые жалюзи на окнах, сквозь грязные стёкла на двери, куда угодно, только не сюда. Я не могла дышать.

— Ты это сделал?

Он пожал плечами.

— Некоторые считали меня невиновным. Те, кто считал, не ошибались.

Я подумала о чётках на зеркале, о человеке, который больше не произносил его имя. Кто-то достаточно близкий, чтобы подарить Хантеру веру, но не веривший в него.

— А ты, — его губы исказились в жестокой пародии на улыбку, — ты лучше, чем кто-либо другой, знаешь, насколько я виновен.

Я обрела дар речи.

— А те девушки. Они тоже знают.

— Да? Я поверю тебе на слово.

Я закрыла глаза, услышав его пренебрежительный тон. Неужели ему было всё равно?

Иногда мне казалось, что ему больно, когда он причинял боль мне. Может, это была болезнь, импульс, который он не мог контролировать, или смена личности, происходившая с ним в такие моменты. Но каждый раз, когда он брал меня, он, казалось, был в полном сознании.

Я просто оправдывала человека, который держал мою судьбу в своих руках. Ложная надежда, что в конце концов он поступит со мной по-человечески.

Официантка вернулась с нашими блюдами и поставила их перед молчащими Хантером и мной.

Она не сводила глаз со стола.

— Вам ещё что-нибудь принести?

Он полез в задний карман, и она вздрогнула. Но он достал только горсть купюр.

— Этого должно хватить. Оставь сдачу себе. И не подходи больше к столу.

Она схватила деньги и поспешила обратно на кухню.

Хантер сидел, не притрагиваясь к еде. После своего признания он выглядел взволнованным — гораздо более взволнованным, чем хотел показать.

— Мы не остановимся до утра, так что ешь. Когда закончишь, выходи сразу на улицу. — Он бросил на меня мрачный взгляд. — Не создавай проблем, солнышко.

Я смотрела, как он выходит, а его признание всё ещё эхом отдавалось у меня в голове. Иногда лучше не знать. Ему тоже было плохо? Поэтому он ушёл, ничего не съев? Я не знала. Мне всё равно не должно быть до него дела.

Я опустила взгляд на свою еду, которая остывала, покрываясь неаппетитной корочкой. Он, вероятно, не узнал бы, если бы я не съела это, но я всё равно подумала об этом, просто чтобы быть послушной и утолить голод до конца ночи. Но почему я так подумала?

Он оставил меня — без присмотра.

Конечно, я могла видеть его силуэт сквозь заплесневелые занавески прямо перед входом. Он загораживал выход, но не единственный. Должен был быть ещё один, которым пользовались сотрудники. Это был мой шанс сбежать.

Может, я могла бы убедить себя пойти с ним. Согласиться, сотрудничать и позволить использовать себя, лишь бы не быть жертвой. Но это был всего лишь фасад, как блестящая жировая плёнка на моём стейке с яйцами. Она изменила внешний вид, но не суть.

Осуждённый насильник. У меня не было выбора, кроме как бежать.

Я быстро встала и направилась в ту сторону, где была официантка.

Громкая беседа внезапно стихла. Я чувствовала на себе взгляды мужчин, но решительно не поднимала глаз, подражая официантке. Она, казалось, интуитивно понимала, какую опасность представляют Хантер и другие мужчины.

Может, в этом и заключалась моя проблема с самого начала. Я увидела, как Хантер прислонился к кабине своего грузовика. Мне нужно было бежать в другую сторону, но я этого не сделала… и каким-то образом это привело меня сюда.

Словно пройдя сквозь зеркало из белого мусора, я оказалась на другой стоянке для грузовиков. Я стала другой девушкой. Той, которая, во-первых, умела сосать член. Той, которая знала, как выглядит закат с самого высокого холма, насколько хватало глаз. Той, у которой хватило смелости убежать, когда представилась возможность.

В глубине комнаты девушка мыла посуду в большом стальном тазу.

При виде меня в её глазах мелькнул страх.

— Ты не можешь вернуться сюда.

— Пожалуйста. Помоги мне. Мне нужна помощь.

— Не я. — Она покачала головой, будто я ей угрожала. — Я не могу тебе помочь.

— Просто позвони в полицию. Дай мне позвонить.

Из подсобки вышел крупный, грузный мужчина. Его заляпанный жёлтыми пятнами халат не доходил до тёмной выпуклой кожи на животе.

— Что здесь происходит?

Девушка покачала головой, в её глазах блестели слёзы.

— Пожалуйста, тот мужчина снаружи, он меня похитил. Вы должны вызвать полицию.

Его глаза казались слишком большими для его головы, но не от удивления, а просто так. Я видела белки его глаз, даже когда он хмурился.

— Я ничего не должен делать.

Я сделала судорожный вдох.

— Он… он причинит мне боль, если ты не поможешь.

В его налитых кровью глазах мелькнуло сочувствие. А потом исчезло.

— Если бы я начал вызывать полицию на своих клиентов, я бы разорился за неделю. Или оказался бы мёртвым на полу своего кабинета.

Меня охватило отчаяние. Я убежала, спасаясь от его холодного, жалостливого взгляда.

Справа не было ничего, кроме пустых полей.

С другой стороны стоял ряд грузовиков. Мне нужно было принять решение.

Хантер всё ещё был снаружи. Его грузовик тоже стоял там. Скоро он придёт меня искать. Мне нужно было принять решение.

Так как поля были открыты, он мог заметить меня через минуту. Он поймает меня и что? Накажет? Я не знала, но пути назад уже не было. Я почти пожалела, что убежала, когда увидела, насколько жалкими были мои возможности, но было слишком поздно сожалеть.

Щелчок двери позади предупредил, что она вот-вот откроется. Я не знала, кто это, но побежала к ряду грузовиков. Позади раздались шаги, едва различимые из-за моего хриплого дыхания. Я добежала до первого грузовика и спряталась за ним, но двигалась медленнее, чем рассчитывала, — ослабев за несколько дней бездействия и скудного питания. Чья-то рука вцепилась мне в волосы. Я почувствовала, как меня оттаскивают назад, к высокому, несокрушимому телу.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ

С тех пор у подножия водопада было найдено около пяти тысяч тел.

— Посмотри, что я нашёл, — сказал мужчина, державший меня.

Не Хантер. Внезапно мой страх усилился в сто раз. Я не знала, что доверяла Хантеру, но, столкнувшись с другим дальнобойщиком, поняла — да.