Игра на выживание, или Капкан для императора драконов - Маргарита Светлова

— Так вы же не умеете по-нашему.

— Мне сегодня вечером принесут… как там его… эликсир… или зелье — неважно. Выпив его — и смогу читать ваши книги.

— Хм… — нахмурилась Анфиса. — Эти скряги пообещали, да? — Я кивнула. — Не нужно их зелье пить, я другое принесу с подобным действием.

— А почему не стоит?

— Так неизвестно, чего они там ещё добавят, может, эффект безоговорочного подчинения им. Лучше не рисковать.

О подобном повороте я даже не подумала. Вот же всё никак не могу привыкнуть, что мир магический!

— Тогда не нужно никакого зелья, попробую по старинке читать научиться. И ты мне в этом поможешь.

— Подождите… Вы опасаетесь, что и я вам гадость подсунуть собираюсь?.. — Я на неё кинула взгляд, мол, не исключаю такую возможность. — Да как вы могли такое подумать?! — возмутилась она — Если бы я захотела навредить, вы даже не заметили, как я бы это провернула! Тем более наш договор не позволит мне сделать это.

Она всхлипнула.

— Логично. Ладно, не обижайся, неси своё зелье.

Мы ещё немного погуляли и вернулись в апартаменты. Пока я осматривала новые владения, Анфиса была занята домашними делами: принесла обед, потом куда-то исчезла, вернулась на несколько секунд, когда уже смеркаться стало, и опять пропала.

А вот я всё это время изнывала от тоски. Умела бы читать, уже сидела бы в библиотеке и искала ответы на свои вопросы. А так ходила из стороны в сторону, и ни одной умной мысли мне в голову не приходило. Подобное времяпрепровождение для такой деятельной особы, как я, сравни пыткам. Делать разведку боем тоже не вариант. Только идиоты пускаются во все тяжкие, не представляя, с кем и чем имеют дело.

— Всё, принесла! — раздалось рядом. — Вот выпейте, а через часик можно будет ужинать.

Я беру с опаской пузырёк.

— Какие побочные эффекты у зелья? — Анфиса удивлённо смотрит на меня. — Я имею в виду, не прохватит ли меня? Или тошнота, рвота?

— Кроме обычной реакции, ничего не будет.

— Анфиса, конкретику давай — чего ждать? — начала я злиться.

Вот ни за что не поверю, что всё так просто. Если что-то получаешь от жизни, за всё приходится платить — таков закон, и у него не бывает сбоев.

— Ну… — замахала она руками над головой. — Поболит немного, ну и сознание путаться начнёт, но этот дискомфорт будет длиться всего лишь час. А по-другому никак, это же зелье-то с мозговой деятельностью связано.

— Ай, была не была!

Быстро открываю зелье и выпиваю залпом всё до дна. Лучше головная боль, чем безделье, хоть какое-то разнообразие.

Думала я так, пока не почувствовала резкую головную боль — будто мозг взорвался. И это Анфиса называет немного поболит?

— Ну как? — взволнованно заглядывает она мне в глаза.

— Я тебя убью, если оклемаюсь, — цежу сквозь зубы.

— Ой да чего вы завелись? Поболит и перестанет. Давайте я вас в беседочку провожу? На свежем воздухе боль быстрее продет.

Берёт меня за руку и ведёт, словно козу на поводке. На сопротивление сил не было — все уходили, чтобы не застонать от боли. И в глазах всё двоиться начало. А затем я с ужасом поняла, что теряю зрение, и в один миг всё стало, словно в тумане.

Очнулась уже в беседке, зрение более-менее восстановилось. Анфиса помогла мне лечь, подсунув под голову одну из подушек. Вторую я взяла в руки и, как только наступала острая боль, накрывала лицо и выла в неё, а когда отпускало, сжимала её на груди и пыталась отдышаться.

— Ничего, через пятьдесят минут легче станет, потерпите немного, — погладила она меня по голове. — А хотите, я вам сказку расскажу?

Она издевается?! Каждое слово отдаётся болью в голове, а она сказку мне вздумала читать?!

— Анфиса, уйди отсюда, пока я не озверела!

— Я не могу вас тут оставить…

— Я же сказала, оставь меня одну! Не уйдёшь — оштрафую! — взревела я, превозмогая боль.

— Ладно, ухожу, но если через час не вернётесь…

— Если я не вернулась через час, считай, что я стала злобным привидением, которое тебя будет до конца дней мучить. Всё, исчезни с глаз долой!

Она тихонько пробурчала, что хозяйка ей неблагодарная досталась, и оставила меня в покое.

Ну что ж, раз ей нужна моя благодарность, придётся не разочаровать. Я ТАК её отблагодарю, что век помнить будет. Но вначале мне оклематься нужно, потом планом мести займусь.

Ещё полчаса меня нехило ломало, но потом постепенно боль начала отступать. Я прикрыла глаза и под стрекотание сверчков задремала. Мне снилось, как мы с боссом оживлённо обсуждаем новый проект, и вдруг в самый интересный момент раздался ехидный мужской голос:

— Оригинально…

Я смотрю, у нас тут богатенький Буратино появился, раз, не боясь штрафа, врывается в кабинет босса.

— Исчезни, — отмахиваюсь от наглеца, даже не посмотрев на вошедшего. Слышу — не уходит, а стоит, недовольно пыхтит. — Оштрафую! — рявкнула.

— Что? — прогремело над головой, и я испуганно открыла глаза.

Надо мной склонился какой-то мужик. Реакция была молниеносной — рука сама пришла в движение, и я со всей дури хрясь его подушкой по морде! Мужик в шоке, я тоже — вспомнила, где нахожусь.

Глава 13

Медленно принимаю положение сидя, притягивая к груди орудие особо-мягкого поражения. На улице темно, так что мужчину я практически не вижу. И голова, как назло, всё ещё болит.

— Вы кто? — хрипло интересуюсь, пытаясь разглядеть, кому я спросонья зарядила подушкой.

— Даже и не знаю, что сказать, — раздался бархатный голос из темноты.

— Ой, только не говорите, что я вам сотрясение обеспечила — подушкой такое сделать нереально.

Фыркнула и вновь принялась всматривается в темноту, нужно было сориентироваться, в какую сторону убегать, если мужик извращенцем окажется. Ну а что? Нормальные люди по домам сидят, а не во тьме кромешной по кустам шляются. Я не в счёт, у меня уважительная причина.

— Ну что вы, храбрая воительница, с моей головой всё в порядке, пострадала только гордость.

Ты посмотри на него, он ещё и юморист. Радует, что хоть не нудист. Хотя… Чёрт его знает, темно же.

— И сильно пострадала гордыня ваша? — пытаюсь отвлечь его разговором, определяя примерно, сколько времени мне нужно, чтобы добежать до калитки. Где она находится, я уже примерно знала.

— Достаточно, чтобы предъявить вам счёт. — Невольно посмотрела в сторону говорящего. Вот же морда наглая, сам под горячую руку полез, и ещё из меня виноватою решил сделать.

— Кх… — прочистила я горло, — по-моему, это вы мне