Конец Игры - Бекс Дево

Голова Тары повернулась к нему так быстро, что волосы едва не хлестнули ее по лицу. — Что, слишком боишься встретиться со мной один на один, альфа? Или ты в тайне еще и волшебник аэрохоккея?

Я сделал вид, что занят своим напитком, не желая влезать между ними.

— Да не, — заверил он. — Скибол — это действительно то, на чем мой опыт в аркадах начинается и заканчивается. Не переживай, Тара.

Она выжидающе повернулась ко мне.

— Он лжет? И ты должен сказать мне правду: я знаю, что он твой лучший друг, но я твоя девушка, так что ты не можешь принять его сторону.

— Он обязан принять мою сторону, — настоял Чарли. — Он знает меня дольше.

Тара закатила глаза.

— Возможно. Но я делаю для него кое-какие вещи, которые, уверяю тебя, куда убедительнее, чем ошибка невозвратных затрат.

Ее комментарий попал в цель: Чарли неуверенно переступил с ноги на ногу. Но на то, чтобы прийти в себя, у него ушло не так уж много времени.

— Давай, скажи ей, Джесси, мы оба знаем, что я ужасно играю в эту игру.

Я почувствовал на себе два пронзительных взгляда еще до того, как посмотрел на них, и вздохнул. Казалось, будто меня забросили в самый центр ссоры парочки, что было немного странно, учитывая, что именно я был одним из двух людей, состоящих в отношениях.

— Он не врет, — спокойно произнес я. — Хоть Чарли и невероятно талантлив, это не его сильная сторона. По крайней мере, насколько мне известно.

— Видишь, я отстойно играю, — сказал Чарли, указав на стол. — Так что давай посмотрим, играешь ли ты еще отстойнее.

Тара поджала губы, но ее прищуренные глаза оставались игривыми, когда она вцепилась мне в руку.

— В любом случае, мы с Джесси против тебя.

— Ладно, принимаю пари.

Чарли занял позицию на одной стороне стола, а мы с Тарой — на другой; наши напитки остались ждать нас на небольшом круглом столике неподалеку.

Тара сунула пару жетонов в боковую часть автомата, прислушиваясь к их звонкому падению, прежде чем воздушный стол с гулом ожил, и шайба со стуком вылетела на сторону Чарли.

За шумом вентиляторов, гонявших по столу маленький пластиковый диск, я едва слышал собственные мысли. А может, всё дело было в слабом запахе вишни, который мешал мне сосредоточиться, и в теплом теле Тары так близко к моему, когда она наклонилась над столом, чтобы схватить нашу биту.

Чарли бросил шайбу на поле, и мы все затаили дыхание, наблюдая, как она слегка зависла над столом. Наши мышцы напряглись в ожидании его удара. Примерно через десять секунд Чарли положил длинные пальцы на край биты и с силой щелкнул запястьем, запуская диск в нашу сторону.

— Попался! — крикнула Тара; ее рука пронеслась над столом, и бита с силой ударила по маленькой пластиковой шайбе. Она ударилась о борт, издав тот самый характерный высокий звон, и начала отскакивать туда-сюда, пока наконец не перебралась на половину Чарли.

Альфа легко вернул контроль над шайбой, запустив ее обратно в нашем направлении, чтобы Тара отбила.

Туда-сюда, туда-сюда. Половину времени шайба двигалась так быстро, что я едва успевал за ней следить, пока эти двое сражались друг с другом, пока Таре наконец не удалось ударить так, что шайба проскользнула прямо мимо его биты в ворота.

— Да, блядь! — закричала Тара, восторженно отбив мне «пять», когда под значком домашней команды загорелась маленькая красная цифра 1.

Чарли выхватил шайбу из лотка возврата и снова начал игру.

— Это еще не конец, — поддразнил он.

— Считай, что конец, — огрызнулась Тара.

Каждый обмен ударами казался напряженнее предыдущего, пока мы не дошли до матч-пойнта, и мы с Тарой вели всего в одно очко.

Чарли только что забил, так что Тара прицелилась и ударила по шайбе изо всех сил, отправив ее на другую сторону. Чарли сильным ударом отбил ее в мою сторону, и я попытался остановить ее, но всё было тщетно; я пропустил удар, и шайба влетела прямо в наши ворота.

Теперь у нас была ничья и оставался решающий гол.

Тара застонала.

— Джесси!

— Прости, детка!

— Я надеру вам задницы, — крикнул Чарли с другой стороны стола. — Это лишь вопрос времени.

— Ой, да ладно тебе, — начала Тара. — Ты всё это время так пристально пялился на мои сиськи, что я удивлена, как ты вообще смог забить хоть один гол.

Чарли расплылся в улыбке, когда Тара снова ударила по пластику, но я был немного шокирован этим комментарием. Наверное, это была просто шутка между друзьями, но я не мог не думать обо всем остальном, что заметил. Или думал, что заметил.

И если я не сошел с ума, что я по этому поводу чувствую.

— Блядь, — простонала Тара, когда моя рассеянность взяла верх: шайба пролетела мимо и приземлилась в наших воротах. — Малыш!

— Победа! — радостно воскликнул Чарли, торжествующе вскинув кулаки в воздух.

Я всё еще чувствовал себя немного ошеломленным, посмотрев на Тару с виноватой улыбкой.

— Прости, пирожочек.

Она вздохнула, обхватив меня за шею, и потянулась за поцелуем, от нежности которого у меня всё сжалось в животе.

— Всё в порядке, это было весело.

Я улыбнулся, украв у нее еще один сладкий поцелуй.

Было весело, и, несмотря на проигрыш, Тара по-прежнему казалась в приподнятом настроении.

Возможно, я слишком много об этом думал. Взгляды. Комментарии. И... общая аура «я так хочу тебя выебать».

Или, может быть, я был немного более неуверен в себе из-за того, что Чарли — богатый альфа, чем мне хотелось бы признавать, и я просто искал знак того, что он понравится Таре больше, чем я.

Что было абсолютным безумием: Таре никогда раньше не было дела до денег или статуса, и я сомневался, что она начнет сейчас.

Я просто ревновал.

Да, наверное, всё так и было.

Глава 8

— Хотите заценить VR? — спросила Тара, когда они с Джесси наконец оторвались друг от друга.

Я откашлялся, отводя взгляд, пока кончики моих ушей пылали.

Сомнений не было: с тех пор, как я видел Тару в том отеле для течек, она умудрилась стать еще красивее. Или, может быть, сработал эффект чирлидерши, и присутствие Джесси рядом с ней возвысило ее естественную красоту до высот, которые я и представить себе не мог.

— Я и не знал, что тут такое есть, — выдавил я, снова хватаясь за свое пиво и делая долгий глоток