Хозяйка зелий, или Капкан на инквизитора - Татьяна Михаль

Инквизитор горько усмехнулся и произнёс, указывая кивком головы на кресла, предлагая расположиться в них для дальнейшего разговора:

— Это уже самое интересное, Анита.

Когда мы опустились в кресла у камина, я выжидательно уставилась на мужчину.

Граф какое-то время задумчиво глядел на пылающий огонь и был хмур. Я не стала его торопить, так как по напряжённому лицу и позе поняла, что тема для него не просто важная, но ещё и болезненная.

— Вы ведь знаете о том трагическом событии, когда погибли маги, а многие лишились силы? — неожиданно задал он вопрос.

Я удивилась и честно ответила:

— Конечно, знаю. Вряд ли найдётся хоть кто-то, кто не слышал о той трагедии… Тем более, среди тех страшных покушений, погибли и мои родители. Почему вы спрашиваете?

Он кивнул и посмотрел мне в глаза.

— В тот день было совершено сразу несколько покушений. Правда, слово «несколько» совсем не подходящее для той трагедии… — со злостью усмехнулся он.

— Да, — вздохнула я. — Колоссальное количество магов и ведьм погибли, а многие потеряли силу или были покалечены…

На последнем слове я осеклась и посмотрела на графа другим взглядом.

— Подождите… На вас тоже было совершено покушение?

Он кивнул.

— Была использована запретная магия уровня, превышающего все допустимые уровни, известные нам до того дня. Именно поэтому многие не смогли дать отпор должным образом. Но мне повезло – я выжил, потому как оказался сильнее большинства. Хотя… потерять часть силы – это как наполовину умереть…

Он вздохнул и снова уткнулся взглядом в камин.

— Мне очень жаль, — прошептала я.

Мужчина слабо улыбнулся и кивнул со словами:

— Мне жаль всех тех, кто погиб, Анита. Они не заслужили этой участи.

Граф вновь замолчал и долго смотрел на огонь.

Я подождала, когда он вновь вернётся из воспоминаний и продолжит разговор, но мужчина долго молчал. Я заёрзала в кресле, поскребла ноготками подлокотники и спросила:

— И всё же, к чему всё это? Как связано зелье с той трагедией?

Я подумала, что он желает с помощью зелья нырнуть в изнанку времени и очутиться в тот самый день… Но для чего? Силу он всё равно не вернёт и погибших не спасёт.

Инквизитор, наконец, отмер и, сжав руки в кулаки, наконец, заговорил по существу:

— Имена тех убийц до сих пор неизвестны, Анита. Даже предположений нет, кто совершил ту чудовищную резню. Тайная служба короля работали в парах с магами других королевств и перевернули весь мир, но никого не нашли. Инквизиторы вместе с гончими с ног сбились, но всё оказалось без толку.

У меня от его слов волосы на голове зашевелились.

— Погодите… — выдохнула обескуражено и подалась в его сторону. — То есть, слова короля, что имена останутся под грифом «секретно» — туфта? Просто никто не знает, кто и зачем это сделал?!

Граф горько засмеялся и покачал головой.

— Не думаете же вы, в самом деле, что корона честно рассказывает обо всех своих неудачах? Будь нам известны имена, их бы огласили.

— Какой ужас! — выпалила я и вскочила с кресла. — Это же… Они ведь могут напасть снова! Получается, мы все живём как на пороховой бочке! И знаете, что?

Остановилась напротив графа и, уставившись на него сверху вниз, рассерженно выговорила:

— Это бессовестно, со стороны властей, умалчивать столь важную информацию! Жители нашего королевства, да и всего мира должны знать правду, чтобы быть готовыми!

Инквизитор вздохнул и с улыбкой произнёс:

— Сразу видно, что вы не политик.

— Пф! Политика – грязное дело. А я предпочитаю держаться от грязи как можно дальше.

— Правильно делаете, — согласился Аддерли.

— Так вы мне скажете, наконец, для чего вам это зелье? — вернула его к сути разговора.

Инквизитор поднялся с кресла, наполнил два бокала, нет не нектаром, а лимонадом, один протянул мне, другой осушил одним глотком, выдохнул и сказал:

— Изнанка времени позволит мне увидеть их лица.

Уже второй раз за вечер я чуть снова не выронила бокал.

— Почему королевская служба не использует это зелье? Почему вы?

Граф прикрыл на секунду глаза, потом посмотрел на меня как на маленького ребёнка и задал вопрос:

— Чем опасно зелье «Изнанка времени»?

Чуть осипшим от волнения голосом ответила:

— Можно не вернуться. Можно выгореть и остаться вообще без магии. Можно лишиться рассудка. Можно вернуться и привести с собой монстров…

На каждое моё слово инквизитор согласно кивал, а когда я замолчала, произнёс:

— Подобные зелья запрещены не просто так, вы сами это понимаете, Анита. Но кто сказал, что корона для блага страны, как и другие королевства не перепробовали все средства?

Он подошёл ко мне слишком близко, наши тела вот-вот могли соприкоснуться, и я едва удержалась, чтобы не сделать шаг назад или отшатнуться от мужчины.

— И? — спросила, запрокинув голову, и буквально утонула в его потрясающих голубых глазах.

Дуду сейчас, будь он рядом, дал бы мне своей лапкой подзатыльника, а Айка сказала бы, что я дура – не я должна любоваться инквизитором, а инквизитор мной.

— Зелье варили, Анита, – ведьмы и ведьмаки, и результат получился печальным. Ничего не вышло – это раз, и два – маги вернулись, кто без своей силы, а кто-то сошёл с ума, — прошептал мужчина, и его шёпот получился каким-то зловещим. — Пробовали и другие способы, тоже запрещённые – никакого толку. Защита тех магов уникальна и непробиваема. Один вариант узнать, кто это – проникнуть в изнанку времени.

Всё-таки я сделала пару шагов назад и сказала:

— Но вы сами сказали, что ничего не вышло… А я никогда не варила это зелье, только лишь знаю ингредиенты, как варить и как питать своей силой, но я не могу дать гарантий, что всё получится…

— Анита, я ведь уже говорил, что навёл о вас справки – вы уникальный зельевар, и я рад, что судьба свела нас, хоть и таким… неблагородным способом. Уверен, что рано или поздно к вам наведались бы офицеры из королевской тайной стражи, потому как попытки найти тех магов не прекращаются.

Я потёрла виски. Этот разговор начал меня утомлять.

— Вы ведь желаете узнать, кто убил ваших отца и мать? — прозвучал неожиданный вопрос.

Резко вскинула взгляд на инквизитора и, покачав головой, резким тоном произнесла:

— Бьёте