Хозяйка каланчи. Княжна Пожарская - Адель Хайд

—Даша! Я рад, что ты приехала!

Сердце моё забилось. Александр относился именно к тому типу мужчин, которые мне нравились. Именно поэтому я так сильно испугалась, увидев его в какой-то непонятной зависимости. И меня даже не смущали все его бравые мужские похождения, не знаю почему, вероятно потому, что я никаких планов на него не строила. Кто я и кто император? А фавориткой я точно становиться не хочу.

— Давно ли ты прибыла? — спросил император, удивив меня сверх меры.

— Давно. Уже пару недель прошло, точно.

Я вкратце рассказала о ситуации, в которой оказалась моя семья. Император взглянул на меня и снова спросил:

— Почему ты сразу не пришла с этим ко мне?

— Я приходила, Александр.

И тут он вдруг закрыл рукой лоб, стал тереть его, прикрыл глаза. Я испугалась.

— Александр, что с вами?

Лицо его исказилось.

— Дарья… Ты шутишь? Ты не приходила, — сказал он, и в голосе его звучала надежда.

Но я не могла и не хотела его обманывать.

— Вы были не одни.

Александр выпрямился. Я почувствовала, как он закрылся.

«О нет, нет, — подумала я, — только не это, не закрывайся, прошу тебя».

И вдруг мне стало понятно, что не надо её упоминать, слова о ней лишь ставят между нами барьер.

— А ещё я хотела вот что спросить, — решила я переменить тему, хотя вовсе не собиралась этого спрашивать. — Я не могу найти Дениса Васильевича, вы не знаете, где он?

— Денис Васильевич? Постой…, да я только недавно его видел.

— Да? — удивилась я. — Когда?

— Да вот на днях.

И у Александра вновь между бровями появилась морщина.

И вдруг дверь распахнулась, и в воздухе запахло туберозой. Густой, пряный аромат быстро распространился по большому кабинету. Мне показалось, что даже стало темнее. Прошло буквально пару секунд, но я взглянула на Александра и не узнала его.

— А что это вы здесь делаете? — прозвучал мягкий, нежный, мелодичный голос, который хотелось слушать и слушать.

Я встряхнула головой, сбрасывая наваждение.

— Госпожа Бальзамо, — сказала я.

Она вздрогнула.

— Вы меня с кем-то путаете, Дарья Николаевна, я даже не расслышала, как вы меня назвали?

Я в этот момент взглянула на Александра, и обнаружила, что император замер, с обожанием глядя на неё.

Она подошла ко мне поближе и наклонилась так, что её глаза оказались наравне с моими. Она была выше меня на полголовы. Но сейчас она что-то пыталась рассмотреть в моих глазах. Улыбка её показалась мне оскалом.

— Я назвала вас госпожой Бальзамо, — повторила я, и вдруг её зубы обнажились, и я увидела, что они некрасивые, тонкие, и, как будто их было больше, чем тридцать два.

И я, вместо того чтобы заворожённо смотреть ей в глаза, уставилась на её зубы. В голове мелькнуло, что любой стоматолог был бы счастлив изучить этот случай.

— Меня зовут сеньора Фелиция Калиостро, — произнесла она.

— Очень рада за вас, — довольно грубо ответила я. — Но это не даёт вам права врываться в кабинет императора во время приватного разговора.

Она понимающе улыбнулась, посмотрела на Александра.

— Милый, ничего же страшного, что я прервала вашу беседу с Дарьей Николаевной?

Император очнулся.

— Даша, вы знакомы? Познакомьтесь, это Фелиция.

Я снова нагрубила:

— А кто она? — спросила я о ней в третьем лице.

— Это сестра знаменитого Калиостро, — не растерявшись, ответил император, продолжая глядеть на неё влюблённо.

Мне так и подмывало спросить: «Ты уверен, что сестра?» — но что-то внутри подсказало: не надо этого делать сейчас, когда ты ещё не понимаешь, что происходит.

— Александр, мы могли бы договорить?

— Да, конечно, ты можешь говорить при Фелиции.

— Но это дело рода. Я бы не хотела обсуждать его при посторонних, — осторожно произнесла я.

— Ах, милый, мы же договорились с тобой поехать, — сказала Фелиция.

И Александр, посмотрев на меня с сожалением, произнёс:

— Даша, приходи завтра. Сегодня я и правда обещал Фелиции свозить её в одно место.

И я поняла, что не стоит сейчас настаивать на своём. Слегка склонила голову, простившись с императором по-свойски, совершенно забыв, что мне положено делать по этикету, я вышла из кабинета.

Там сидел Николаша с виноватым лицом, глядя на меня.

— Дарья Николаевна, я не мог её остановить, — сказал он.

— Я поняла, Николай, ничего страшного. Мы успели обсудить с императором то, что я хотела.

Правда, я не была уверена, что он вспомнит, о чём мы с ним говорили, и сделает то, о чём я его просила.

— Вас проводить? — спросил Николай. — Я могу вызвать кого-нибудь из охраны.

— Нет, спасибо, Николай, я дойду сама.

И я решила пройти по тому коридору, где когда-то висел портрет Ираиды Пожарской, который в прошлый мой визит не было на стене. Сейчас же я с удивлением увидела, что он снова на прежнем месте, и остановилась, засмотревшись.

— Вы очень похожи на неё, — раздалось из-за спины.

Настолько эта ситуация напомнила ту, что произошла много лет назад именно в этом коридоре, когда я познакомилась с Апраксиным, что я даже задержала дыхание и обернулась не сразу. А когда обернулась, то увидела его.

Великого мистификатора.

Глава 18

Он стоял на выходе из коридора, где когда-то был кабинет Апраксина, и смотрел на меня так, будто мы были старыми знакомыми.

— Добрый день, Дарья Николаевна.

— Добрый день, сеньор Калиостро, — ответила я, стараясь, чтобы голос не дрожал, я по-настоящему испугалась, потому что у меня создалось ощущение, будто он появился из ниоткуда. — Вы приехали вместе со своей… — я сделала паузу, — …сестрой?

Он грустно улыбнулся.

— Вы уже видели её.

— Да. Она появилась прямо во время моей беседы с императором.

— Вы не договорили с его величеством?

— Скажем так, я обсудила не всё то, что собиралась.

— Может быть, я могу вам помочь?

Я с удивлением посмотрела на него. «Неужели всё так далеко зашло, — подумала я, — что какой-то итальянский авантюрист может помочь мне решить вопросы, которые решает только император?» Я даже головой встряхнула.

И всё же сказала:

— Если вы можете помочь запустить