Дева Зоны - Татьяна Танцева

охотника на местную нечисть снова. Хоть они не так много проводили время вместе, Зверобой в Зоне стал для неё что-то вроде крёстного отца. Но её путь в этом аду заканчивается и они должны расстаться. Он продолжит охотиться на мутантов, а она будет жить своей жизнью. Им останутся только воспоминания и надежда встретиться снова. Опытные сталкеры часто любят давать совет: "Никогда ни к кому в Зоне не привязывайся". Таня помнит этот совет. Когда она первый раз его услышала, то не поняла смысл. Только потом, когда четверо авантюристов ушли в рейд на несколько дней, а вернулся из них только один, она поняла его значение. Единственный выживший потерял своих друзей и не выходил из запоя, пытаясь утопить свою скорбь в алкоголе, пока в итоге окончательно не спился. Вчера Стрелок, выпив, с болью упомянул своих друзей. Рана от их утраты долго не заживает.

- Пойдём, - поторопил он девушку.

- Прощайте! - отпустил их Зверобой.

Таня поцеловала охотника в обе щеки, как делала это раньше. Он скромно улыбнулся и поцеловал её в висок. Стрелок ещё раз его по-братски обнял и вместе с девушкой отправился в путь.

Она шла, не оглядываясь, хотя очень хотелось. В жизни ей не хватало таких людей, как Зверобой. Удивительно встретить такого хорошего человека в таком месте, как Зона Отчуждения. Таня тихо шептала молитвы, чтобы Бог уберёг Зверобоя от смерти и прочих опасностей. Только когда Янов остался позади, она остановилась и оглянулась. Там остался ещё один человек, который оставил след в её жизни. Бродяга! С болью она представила себе, как он отреагирует на её уход. После того, что рассказал ей Шульга, Таня не сомневалась в чувствах бывшего монолитовца. Он питал надежду занять место в её сердце, а теперь они расстаются.

- В чём дело? - спросил Стрелок.

Она не ответила и пошла дальше. Бродяга не выходил у неё из головы. Сунув руку в карман, она нашла там немного помятую фотографию. На фото Виктор и она. Без колебания она разорвала фото пополам, отделив своё изображение, и бросила на землю. Всё! Она окончательно решила не оглядываться назад. Пусть пережитый кошмар её преследует в воспоминаниях, но она не сломается. Может, время не вылечит её полностью, но она не будет больше страдать.

И снова мысли о Бродяге. По дороге до Затона она пыталась себе представить, как бы развивались её отношения с ним. К ней он был очень добр и терпелив. Симпатичный и сильный мужчина, ненамного её старше, малообщительный, но дружелюбный. У него нет прошлого, но есть настоящее и будущее. Пусть и не долго, но он был её другом и она, поначалу тихо раздражаясь от его компании, к нему быстро привыкла. Но на этом всё. Он ей нравился, как человек, но она его не любила. Дала бы она ему шанс завоевать её любовь? Да. Может, со временем ей удалось бы его полюбить. Возможно, если бы он не совершил тогда ту роковую ошибку, повлекшая за собой его возвращение на Янов, то Стрелок для неё так и остался бы неизвестной легендой. Она и Бродяга вместе бы решили её проблемы. Не было бы того ужаса, что пришлось пережить в Припяти. "Или я всё равно бы настаивала на своём?" - засомневалась она. Возможно. Это и неважно. Но Бродяга был бы рядом. И она смогла бы полюбить его и они сейчас были бы вместе.

Но почему она просила Зверобоя передать ему, что она просит у него прощения? Девушка чувствовала себя виноватой перед ним за рухнувшую надежду. Он надеялся завоевать её любовь, а она разрушила его надежду своим уходом. Но это ещё не всё. Раскаивалась она и за своё молчание, наивность и невежество. Из-за этого её ждёт ночь в одной постели с легендарным Стрелком. Она и за это раскаивалась. Бродяга точно бы её не попросил переспать с ним взамен на помощь. Он слишком совестливый для такого. А у Стрелка совести, видимо, нет. Даже если она когда-нибудь и увидит Бродягу, ей не хватит смелости подойти к нему и просто хотя бы поздороваться. "Боже, помоги ему! Не оставляй его! Будь ему защитником и наставляй в нелёгком пути!" - в мыслях молилась она о нём.

***

Бродяга долго рассматривал в зеркале своё лицо, всё ещё не веря, что от царапин не осталось и следа. Казалось, что вчера баюн на него не нападал вовсе. Болела только голова после вчерашней попойки. Его пьяным привели долговцы на станцию и уложили спать. Сейчас он жалел, что выпил лишнего и смутил Татьяну. Раньше он себе такого в её присутствии не позволял, а тут вдруг подвернулся повод выпить. И почему он согласился? Как только Дегтярёв его и остальных бывших монолитовцев пристроил под надёжное крыло подполковника Долга Шульги, он не позволял себе выпить что-то крепче чая. Другие ему не предлагали присоединиться к пьяному застолью в силу его прошлого. Он держался вместе со своими товарищами по несчастью отдельно. Так они надеялись исправить свои грехи.

И почему он вдруг согласился выпить, причём со своим конкурентом? Был ли это намёк на дружбу? Или обман? Поиски "Оазиса" он хорошо запомнил. Получив ранение, он шёл со своими спутниками в сторону бункера, испытывая тихую радость. Сталкеры любили травить байки про всякие небылицы в Зоне. "Оазис" оказался реальностью. Но что же заставило Бродягу испытать неведомое ему чувство радости? Единство! Он однажды в команде Дегтярёва проделал опасный путь по подземному путепроводу в Припять. Те ещё приключения были. Но зато какая была сплочённость! Никому: ни Дегтярёву, ни Зулусу, ни Вано, ни лейтенанту Соколову не было дела до его прошлого. Раз он с ними, значит ему можно доверять. И вот ему посчастливилось снова испытать чувство единства. И неважно, что в команде был его конкурент. Главное, что Татьяна была рядом. И, как тогда на "Ростке", она хотела вылечить его раны.

Бродяга умылся холодной водой. Надо поскорее попросить Шульгу отпустить его в бункер к учёным. Хочется увидеть свою любимую девушку. Сегодня он обязательно поговорит с ней. Скажет, что очень любит её и попросит дать ему шанс проявить себя. Стрелок наверняка не будет стоять в стороне. Драка неизбежна. Ну, и пусть! Ради любимой Татьяны он готов на всё, лишь бы она была с ним. Надо торопиться.

Зверобой вернулся и рассказал Шульге, что Татьяна со Стрелком ушли. Подполковник знал, что Бродяга без разрешения отправился