Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

– Я ведь понял сразу, в тот день, когда она пропала. Помолвочный браслет порвался еще до наступления ночи.

«Интересно, должно быть, именно так в книге принц и понял, что убил невесту. Порвавшийся браслет…»

– У тебя теперь есть новый, – довольно грубо заметил Хайден.

– Что? – принц захлопнул гроб и резко развернулся.

– Я слышал, младшая принцесса Триториса весьма капризна, вряд ли она обрадуется тому, что её жених так горячо страдает из-за прошлой пассии.

Кариан сжал кулаки и шагнул в сторону Хайдена.

– Да как ты смеешь, – начал принц, но одернул себя, остановился и, вскинув подбородок, холодно произнес: – Вы, кажется, забыли с кем разговариваете.

– Прошу прощения, Ваше Высочество.

Видимо, не мне одной послышалась в голосе Хайдена легкая издевка, нижняя губа принца задрожала, крылья его носа раздувались, а глаза метали молнии.

– Кто вы такой?

Хайден, вероятно, собирался что-то ответить, но в этот момент со стороны двери послышались приближающиеся шаги. Принц спешно отошел к окну, поднял с пола черный плащ и накинул его поверх алого мундира, открыл створки и, обернувшись, всё еще сердито сказал:

– Я забуду вашу неучтивость, если вы забудете, что меня здесь видели.

– Можете на это рассчитывать, – хмыкнул Хайден, наблюдая, как младший принц Мегалихора перелазит через окно и исчезает в высоких кустах.

Спрятав в карман фрака мешочек, который колдун до этого незаметно вытащил, он укрылся в тени за одной из каменных колонн. В часовню вошли двое слуг, они внесли две большие корзины белых цветов, оставили их возле стены, рядом с десятком других и удалились. Подождав еще несколько минут, Хайден вышел из укрытия и приблизился к гробу. Он открыл крышку и достал украшение, затем сунул его ко мне в сумку и направился к выходу.

Я заторможено перебирала лапами крупные бусины, медленно осознавая, что злодей только что украл ожерелье у покойницы. А меня, получается, сделал соучастницей! Повезло, что магический мешочек заглушал любые звуки, исходившие от колдуна, иначе бы по округе разнесся мой негодующий вой.

«Формально, ожерелье принадлежит Ванессе, а раз я за нее, то мы его, считай, и не украли», – мысленно утешала себя, пока Хайден беззвучно передвигался по саду.

Он остановился и снова вытащил мешочек из кармана. Я поспешила заткнуться.

– Леди Алиана, – учтиво произнес Хайден, отчего я чуть не подавилась воздухом.

«О, не-е–ет… Они всё–таки встретились!»

Девушка в закрытом белом платье подняла ясные серые глаза и спокойно произнесла:

– К сожалению, я не могу ответить вам любезностью, так как не знаю вашего имени.

– Виконт Ворейо, – он поклонился, – наследник графа Вассарийского.

«Виконт, значит? М-хм», – я загатила глаза, вслушиваясь в разговор.

– Боюсь, я не знакома с графом.

– Неудивительно, дедушка почти никогда не покидает северную провинцию из-за проблем со здоровьем.

– А ваши родители…

– Мертвы.

– Простите.

Хайден повел плечом, но ничего не ответил. Оба на время замолчали.

– Я как раз собирался найти вашего отца, чтобы выразить свои соболезнования.

– В поместье его нет. Он направился во дворец, как только узнал о новом брачном договоре принца.

– Вы не выглядите расстроенной по этому поводу.

– Признаться, как только пропала Ванесса, я боялась, что меня заставят занять её место.

Алиана чуть склонила голову и отвела взгляд.

– Не вините себя.

– За что?

– За чувство облегчения. Кариану была обещана ваша сестра, и любил он именно её. Вы ничем не обязаны ни монаршей семье, ни вашему отцу.

– Спасибо, я хотела это услышать.

А я вдруг поняла, что похожий диалог читала в книге, вот только говорила эти слова Алиана не Хайдену, а главному герою, который сопровождал её на похоронах.

«Ой-ёй».

Я разрывалась между желанием сидеть тихо и не создавать колдуну проблем и необходимостью увести злодея прежде, чем он влюбится в героиню. Отчего-то эта мысль вызвала неприятное чувство в груди, и я непроизвольно зарычала. Девушка ахнула.

– Что это?

Решив, что я уже все равно себя выдала, и терять было нечего, выскользнула из сумки и вцепилась в штанину Хайдена, чтобы потянуть его в сторону.

– Ириска! – колдун подхватил меня на руки и довольно грубо сжал шкуру на загривке. – Простите, я подобрал её по пути в город и не смог оставить одну.

– Ничего страшного, – Алиана улыбнулась кончиками губ. – Какое забавное имя. Это кокки?

– Вольпурис. Надеюсь, она вас не напугала.

– Нисколько, она выглядит довольно милой.

Девушка внимательно посмотрела в мои глаза.

– Привет, эм… сестренка? – попытала я удачу.

На мгновение мне показалось, что во взгляде Алианы промелькнуло узнавание, но она тут же моргнула и отвернулась.

«Ну и ладно, всё равно без отца она ничем не может мне помочь», – подумала я, но тем не менее снова зарычала, на этот раз разочарованно.

– Кажется, она проголодалась. Вынуждены вас покинуть.

– Если хотите, я попрошу на кухне мясную вырезку… – начала Алиана, но Хайден покачал головой.

– Не стоит, не хочу вас утруждать.

Девушка опустила глаза и кивнула. Хайден поклонился и, сунув меня в сумку, направился в сторону главного здания.

– Что это было? Я же просил не высовываться. Хорошо, что кроме девчонки тебя никто не заметил, – прошипел он, когда мы отошли достаточно далеко.

«Ух, какой злой. Но не похоже, чтобы он был по уши влюблен в Алиану. Неужели, успела?» – я радостно гукнула.

Хайден цыкнул на меня, сердито сощурив глаза, но мое приподнятое настроение уже ничего не могло испортить. Кажется, я спасла колдуна от неминуемого трагичного конца. Ай да я!

«Теперь главное не допустить повторных встреч, и тогда всё точно будет хорошо».

Убедившись, что рядом никого нет, Хайден свернул к крылу для прислуги, стянул с плеча накидку и снова превратил её в невзрачный плащ. Покинули поместье мы тем же способом, колдун вернулся к оставленной карете и вывел её за ворота. Он бросил экипаж через два переулка от храмовой площади и дальше направился пешком. К этому времени уже стемнело и улицы опустели. Выбравшись наружу, я потянулась и виляя хвостом пошла рядом с колдуном, разминая затекшие конечности. Всё же в сумке у Хайдена довольно тесно.

Мы подходили к переулку, за которым находилось тайное логово злодея, когда он резко остановился и посмотрел себе за плечо. Я даже не успела понять, что произошло, Хайден стремительно подскочил ко мне и присел рядом, раздался глухой удар, он дернул плечом и сощурил глаза. Затем потянулся к запястью, но на пол пути остановился и сморщился. Оглянулся назад, словно высматривая кого-то в темноте улицы. В нескольких домах от нас