Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

– Приятель, послушай, я вижу, что ты привязался к зверушке… но превращать её в человека? Это уже переходит все границы. Если ты заскучал, давай я лучше свожу тебя к ночным феям?

Шагнув к столу, Хайден наклонился вперед, схватил одной рукой целую капну красных волос и притянул к себе изуродованное глубоким шрамом лицо.

– Игамея, я не шучу, – тихо процедил он. – В тело этого животного перенесли душу невинной девушки. И сделали это без её согласия. Так что перестань паясничать и помоги.

– И как же ты это понял? – с его лица слетело насмешливое выражение.

Хайден не ответил, и мужчины несколько минут прожигали друг друга взглядами.

– Кто такие ночные феи? – тявкнула я, чтобы разбавить напряженную тишину. К тому же, мне и впрямь стало интересно, как только второй колдун их упомянул.

Шайно истошно каркнул и накрыл голову крылом. Продолжая сжимать в кулаке чужую шевелюру, Хайден скосил на меня глаза и сухо сказал:

– Тебе это знать необязательно.

Игамея перевел внимательный взгляд с Хайдена на меня и обратно.

– А говорил, что не собираешься проводить ритуал.

– Обстоятельства изменились.

– Это я уже понял.

Он одарил меня еще одним взглядом, далеким от дружелюбного, и обреченно вздохнул. Затем медленно вытащил свои волосы из хватки Хайдена и криво улыбнулся.

– Ты всегда всё делаешь по-своему. Ладно, рассказывай, что уже пробовал.

Глава 8

Колдуны долго спорили, перебирая и обсуждая различные идеи и теории. Игамея поначалу скептически слушал рассуждения Хайдена, утверждая, что невозможно придумать подобный ритуал без «божественного озарения».

– Ритуал магической защиты даровал смертным Бог, но взяв его за основу, люди придумали заклинание разрушения, – возразил Хайден.

В Мирабелисе для ритуала превращения человека в хищника приносили в жертву какое-нибудь мелкое животное, поэтому, чтобы превратить зверя в человека, колдуны решили пойти от обратного и жизнь зародить.

– С семенами не сработало.

Тогда Игамея высказал идею привести какую-нибудь женщину на сносях и принять роды во время ритуала. Громко фыркнув на подобное предложение, я покрутила лапой у виска, а вот Хайден, казалось, всерьез задумался о такой возможности.

– А может… – начал Игамея.

– Нет.

– Ой да ладно, найдем какого-нибудь симпатичного самца вольпурис…

– Нет! – хором воскликнули мы с Хайденом.

– Я, вообще-то, пытаюсь помочь.

– А что, если попробовать спасти чью-то жизнь? – предложила я, пока эти двое еще до чего-нибудь не додумались.

Хайден поднял голову и заинтересованно на меня посмотрел. Затем озвучил мою мысль красноволосому.

– Хм… я как раз слышал, что местные охотники собирались переловить всех вальвоф и расставили в лесу капканы.

Кивнув, Хайден молча собрал сумку, проверил лезвия в наручах и, накинув полуплащ, направился к выходу. Я поспешила за ним, Игамея поднялся с кресла и тоже последовал к двери. Когда та за нами захлопнулась, я удивленно покрутила головой, так как стоило ему переступить через порог, он растворился в воздухе! Дернув ухом, всмотрелась в темный коридор, но так ничего и не увидела. Зато почувствовала. Щелчок длинных пальцев по моему носу!

– Фырф!

Я попыталась укусить невидимого наглеца за руку, но поймала зубами лишь воздух. Над головой раздался тихий смешок и приглушенное глумливое карканье. Раздраженно покачивая хвостом, я побежала за Хайденом, который уже спускался по лестнице и не замечал колдунского произвола.

На первом этаже за столом сидела неразлучная троица. Гилберт и Лайнел играли в карты, Айзек читал очередную книгу. Они дружно поприветствовали Хайдена, тот коротко кивнул и молча прошел к скрытой двери. Игамея неслышно и незримо следовал за нами.

Он снова появился рядом только когда мы зашли в лес. Первую ловушку удалось найти уже через полчаса, никакое несчастное животное в нее до сих пор не попалось. Хайден поднял с земли конструкцию и согнул в руках, железные дуги жалобно заскрипели, пружина со свистом отлетела в сторону, после чего мы двинулись дальше в чашу. Вторую ловушку нашли почти сразу, и в неё могла угодить я, если бы не Шайно. Она была скрыта в высокой траве, и когда я уже вот-вот собиралась в неё наступить, чёрная птица, зло каркнув, подлетела и больно стукнула меня клювом по лбу. Пока я недовольно рычала, потирая лапой ушибленное место, Хайден разделался и с ней.

В отличии от первых двух, поиски третьей заняли у нас значительно больше времени.

– Надо было оставить на месте предыдущий капкан и засесть в кусты, – проворчал Игамея спустя час.

Хайден вместо ответа шикнул на него и указал пальцем на кусты, из-за которых послышался жалобный скулеж.

Там обнаружился большой зверь с темно-серой шерстью, длинной мордой и большим пушистым хвостом, одна его лапа была зажата острыми зубцами железной ловушки, из раны текла темная кровь. Заметив нас, зверь громко зарычал и обнажил длинные клыки.

– Один вальф всё же попался. Подойдёт, – заключил Игамея и, отломив ветку ближайшего дерева, начал чертить на земле большой круг.

Хайден присел рядом со зверем, и когда тот попытался его цапнуть, просто сжал пальцами челюсти. Вальф издал удивленный звук и замер, глядя на колдуна выпученными желтыми глазами.

Когда все приготовления были закончены, меня посадили в нескольких шагах от раненого зверя, Хайден прочитал заклинание, а Игамея раскрыл ловушку, и оба тут же выскочили за пределы круга. Затем отошли еще на несколько метров.

Зверь издал громкий протяжный вой, его чёрные зрачки вытянулись, оскалив пасть, он двинулся на меня.

– Эй, вы что меня с ним одну оставили? – залаяла я, пятясь назад.

Тем временем символы вокруг нас загорелись, а от шерсти Вальфа начал исходить густой дым. Зверь вдруг поджал передние лапы и завалился на спину. Послышался громкий хруст, вальф извивался и продолжал громко выть. Хайден и Игамея молча наблюдали за тем, как тело животного увеличивается в размерах, в шерсти появляются проплешины, а когти и клыки исчезают. Через несколько минут рядом со мной лежал здоровенный голый мужчина, на его правой ноге багровела рана, волосатая грудь вздымалась, а жёлтые глаза невидяще смотрели в ночное небо.

Колдуны приблизились. Хайден потер пальцем подбородок, Игамея почесал нос, а сидящий на его плече Шайно несколько раз моргнул и открыл клюв.

– Неожиданно, – наконец изрёк Игамея.

В этот момент ставший человеком вальф резко сел и рассеяно посмотрел по сторонам. Его хищный взгляд остановился на мне, мужчина тихо зарычал и подался вперёд. Я, всё это время жавшаяся у границ светящегося круга, не выдержала и сиганула прочь. Вальф бросился за мной.

– Стоять, – непонятно кому приказал Хайден.