Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

class="p1">Услышав позади глухой удар и мычание, я остановилась и высунула голову из кустов, в которые успела заскочить. Хайден завалил на землю вальфа, вывернул ему локоть и прижал к спине, навалившись сверху. Он ловко достал из наруча клинок и приставил его к мощной шее.

– Лежи смирно, иначе убью. Понял? – холодно произнес Хайден.

В ответ вальф заскулил, его зрачки расширились, и он продолжил вырываться.

– Видимо, нет.

Игамея разложил вдоль потухшего круга мелкие камни, достал из полы плаща флягу и, взболтав, начал поливать её содержимым потухшие символы. Одновременно он произносил заклинание, и если Хайден проговаривал всё быстро и чётко, то Игамея тянул каждое слово, а его мелодичный голос превращал их в красивую песню.

Когда жидкость из фляги коснулась последнего рисунка, Хайден поднял с земли мужчину и толкнул в круг. Игамея произнес последнее слово, вокруг вальфа на мгновение вспыхнул алый огонь и тут же исчез. Вальф снова зарычал и кинулся на Хайдена, но натолкнулся на невидимую преграду и упал на землю. Его зрачки стали ещё шире, а на губах собралась белая пена.

– Похоже, после превращения он так и остался диким, – задумчиво сказал Игамея, с интересом разглядывая яростно бьющегося о защитный контур мужчину.

Хайден кивнул и поманил меня к себе. Выбравшись из кустов, я подошла к колдуну и села рядом, не без сочувствуя наблюдая за вальфом.

– Даже жаль, представь, как легко можно было бы справиться с экономическими трудностями и нехваткой рабочей силы в королевствах. Хотя нет, – немного подумав, добавил Игамея, – сейчас бы этих зверей использовали для войны. Так что оно и к лучшему.

Звериные черты на лице мужчины становились заметнее с каждой минутой, а через час в окружении камней лежал уже зверь в своём первозданном виде и с совершенно здоровой лапой.

– Если ритуал сработает, ей нужен закрепитель, – произнес Игамея, поворачиваясь к Хайдену.

– Вижу.

– Что у тебя есть?

Колдун потянул завязки полуплаща, расстегнул несколько пуговиц на рубашке и достал связку звериных клыков. Игамея цокнул языком и придирчиво осмотрел подвески. Наконец, покачав головой, он просто сказал:

– Нет, здесь нужно что-то другое.

Он стянул с десяток бусин, висевших на концах его мелких кос, достал откуда-то тонкую веревку и собрал из всего этого простенький браслет. Затем он и Хайден освободили вальфа и прогнали растерянное животное, а меня заставили снова встать в круг.

– Я нападаю, ты спасаешь? – предложил Игамея, растянув губы в зловещей улыбке.

Хайден кивнул и встал рядом со мной.

Игамея смял очередной засушенный лист, закрыл глаза и начал распевать новое заклинание, между его пальцев медленно поднимался тонкий зелёный дымок. Хайден резко шагнул к нему и ударил по рукам, рассеивая дым.

– Ты спятил? – процедил он прямо в лицо колдуну.

– Что не так? – невинно хлопнул ресницами Игамея.

Хайден хотел что-то ответить, но тут ко мне неожиданно подлетел Шайно и вцепился когтями в загривок. Расправив крылья, он резко взлетел вверх, утаскивая меня за собой. Мы поднимались так стремительно, что уже через несколько секунд верхушки деревьев остались позади. И откуда в таком маленьком тельце столько сил?

– А-а-а, больно! Отпусти меня, мерзкая ты птица!

Шайно ехидно каркнул и выполнил мое требование, разжал когти, а я полетела вниз. Разнося по лесу истошный крик, я перебирала в воздухе лапами в тщетной попытке замедлить падение. Земля неумолимо приближалась, и я зажмурила глаза, в ожидании смертельного удара. Однако, хотя приземление оказалось и не совсем мягким, в лепёшку я не разбилась. Хайден прижал моё трясущееся тельце к груди и успокаивающе провел ладонью по макушке. Под его ногами вспыхнул колдовской круг.

– Ну что ты на меня так смотришь? Я же пытаюсь помочь, – в голосе Игамеи не было и намёка на раскаяние.

Хайден опустил меня и вышел за пределы круга, а я распласталась звездой, радуясь твёрдости под животом, и разве что языком сырую землю не облизала. Ритуал закончился быстро, я успела испытать лишь неприятное покалывание в спине, казалось, позвоночник подцепили на нитку и потянули вверх. Темные волоски втянулись в кожу, когти укоротились до размера обычных человеческих ногтей, на голове отрасли длинные рыжие волосы.

– Ой!

Земля подо мной вдруг стала жутко холодной, я села, поежившись, подтянула ноги и обхватила руками колени, ночной ветер неприятно морозил оголенную кожу. Хайден схватил Игамея за плечо и резко крутанул того так, чтобы колдун оказался ко мне спиной. Сам он достал из сумки какой-то пакет и протянул мне, старательно отводя взгляд в сторону.

– Спасибо, – прохрипела я севшим голосом, когда он отворачивался.

В пакете обнаружилось бежевое платье с цветочным узором и симпатичными кружевами, мягкие ботиночки и тонкая шерстяная накидка. Пока одевалась, мужчины отошли дальше в лес и тихо обсуждали… меня. После ритуала я все так же хорошо слышала, а потому стала невольной свидетельницей их разговора.

– Глаза, волосы, да и с такими зубами она…

– Похожа на мирабку.

– Здесь у девчонки будут проблемы. Стоит отвезти её к границе.

– Нет.

– Дай угадаю, она слишком много видела?

В ответ – тишина.

– Темный оставь мне мою душу, такие вопросы решаются гораздо проще! – воскликнул шепотом Игамея. – Не хочешь перерезать глотку, просто заставь выпить отвар анамниса. Зачем вообще нужны были эти хлопоты с ритуалом?

– Я обещал.

Игамея раздраженно фыркнул, но не стал дальше спорить. Я надела накидку, которая оказалась очень согревающей, и прошла немного вперед, покачиваясь на пятках. Помахала руками, крутанулась и не сдержала счастливого вздоха. Мужчины обернулись.

– Так приятно снова стать человеком! Спасибо, – сказала я, нервно улыбаясь, и делая вид, что ничего не слышала.

– Вот, надень, – Игамея поджал губы и протянул мне браслет. – Не снимай его, если хочешь как можно дольше оставаться в этом теле.

Благодарно кивнув, я приняла украшение, голубые бусины привлекательно сверкнули на тонком бледном запястье. Нахмурившись, я поднесла браслет к лицу, одна из бусин на моих глазах потемнела и стала почти черной. Заметив это, Хайден поморщился.

– К сожалению, ритуал нестабильный, но сейчас это всё, что мы можем сделать. Когда весь закрепитель потемнеет, ты снова превратишься в зверя и понадобится некоторое время, чтобы он восстановился. Боюсь, пока что тебе придется быть девушкой днем, а ночью превращаться в вольпурис.

– Или наоборот, – Игамея посмотрел на Хайдена и подвигал бровями.

Колдун на это закатил глаза, поправил сумку на плече и кивнул в сторону кустов, намекая, что нам пора возвращаться.

– Ну и кто ты такая? – Игамея пристроился рядом и скосил на меня светло-зеленые глаза.

Перед тем как Хайден его вызвал, мы успели обсудить, что мне