Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

– Трокоури, – поправил его, нет, не Айзек, а Хайден, неожиданно появившийся у меня за спиной.

– Хах, знали бы эти колдуны, что всего полвека спустя мы будем тайно перевозить их зверушек целыми клетками. Да, шеф?

– Ири, мой кабинет, – приказал Хайден, никак не прокомментировав последнюю фразу.

Когда мы оказались возле его письменного стола, он протянул мне сложенный лист.

– Это твои документы, носи их всегда при себе.

Кивнув, я спрятала бумажку в кармане платья.

– А это – я хочу, чтобы ты доставила по указанному адресу.

Посмотрев на вложенный в мои руки конверт, я нахмурилась, чуть прикусив нижнюю губу.

– Что такое, Ири?

– Я… – кажется пришло время признаться, – не могу это прочесть.

Указала на символы в правом углу конверта. Хайден молча приподнял бровь, но взгляд его требовал объяснений.

– Видимо, – понизила голос до шепота, – из-за того ритуала.

– Понятно. Я подумаю, как решить этот вопрос. А сейчас, я хочу, чтобы ты отнесла это письмо на Третью улицу.

Не дождавшись от меня реакции, он добавил:

– В поместье Касарийских. Отнеси его Алиане, лично в руки.

«Алиане?! Нет, только не…»

– Ах да, – добавил злодей, когда я взялась за ручку двери, – не забудь по пути купить для неё корзинку белых цветов.

Глава 9

Отгоняя дурные мысли, я шла в обнимку с корзинкой крупных белоснежных цветов, наслаждаясь их приятным сладковатым ароматом. Безоблачное небо радовало яркой голубизной, а свежий ветерок приятно холодил мои пылающие щеки.

Двигаясь в направлении, в котором меня послали, я всеми силами сохраняла спокойствие и старалась не обращать внимания на взгляды прохожих. Не думала о том, что мне уже дважды пришлом показать документы остановившим меня стражникам, и не вспоминала скривленные в презрении губы посетителей цветочной лавки. Старалась не падать духом, когда пыталась поймать повозку, чтобы не добираться через весь город пешком, а кучера проезжали мимо, стоило мне с ними заговорить.

Очередная карета понеслась прочь, разгоняя в стороны дорожную пыль, и мне невольно подумалось, что в этом королевстве проще быть животным, чем мирабом. К счастью, один кучер всё же согласился довезти меня до нужного места. Устраиваясь на жесткой скамейке общественной повозки, я не сдержала громкого вздоха облегчения. В прошлый раз, когда пряталась в сумке колдуна, мне не удалось рассмотреть, где именно находится та самая Третья улица, и самостоятельно я бы туда точно не добралась.

Когда повозка остановилась возле больших кованных ворот, кучер обернулся и громко сказал:

– Третья улица. Девушка, с вас десять лефт.

– Вот, возьмите, – улыбнувшись, я протянула одну из купюр, которые Хайден вручил мне на расходы.

Мужчина взял серо-голубую бумажку и потянул рычаг.

– Постойте, а как же…

С громким тарахтением повозка стремительно уносилась вдаль.

–… сдача.

«Но ведь голубые купюры должны быть номиналом не меньше пятидесяти. В цветочном магазине у меня их взяли три, а корзинка стоила сто пятьдесят лефт. Я точно помню», –считала я в мыслях потраченные деньги, приближаясь к воротам.

Стоило оказаться возле кованного ограждения, как передо мной возник стражник в кителе молочного цвета. Его грудь пересекала белоснежная портупея, а на плечах сверкали серебряные погоны. Мужчина поднял руку, приказывая мне остановится, второй взялся за рукоять висевшего на поясе оружия.

– Цель визита? – резким тоном потребовал он.

– П-передать подарок леди Алиане, – я приподняла корзинку.

Мужчина тут же выхватил её из моих рук и критично осмотрел со всех сторон.

– Цветы доставят слуги, можешь идти.

– Погодите! Еще письмо! – я достала из кармана немного помявшийся конверт. – Мне приказали вручить его лично в руки…

Сведя брови, стражник попытался вырвать и его, но я увернулась и прижала конверт к груди. Хлопнув ресницами, мило улыбнулась. Мужчина не впечатлился, а лишь сильнее нахмурился.

– Документы.

Мысленно закатив глаза, я уже третий раз за прошедший час достала тонкий лист. Уж не знаю, что там было написано, но, когда стражник внимательно прошелся по документу взглядом, его лицо разгладилось. Он вернул мне бумагу и махнул рукой, указывая на ворота. Радуясь маленькой победе, я прошла на территорию поместья в сопровождении охраны.

Мужчина довел меня до главного входа, где нас встретил пожилой слуга. Узнав цель визита, он тут же скрылся, очевидно, чтобы доложить хозяевам поместья. Однако, спустя пару минут по главной лестнице спустилась та, кого я не ожидала здесь увидеть.

– Что ты здесь делаешь? – строго спросила Корнелия, опалив взглядом темных глаз.

«Она узнала меня? Как-то почувствовала?»

– Я… я…

В книге колдунью казнили через несколько дней после гибели Ванессы, но сейчас её никто не подозревает в «несчастном случае» с вальфами. Однако я не думала, что она останется в поместье и продолжит работать экономкой как ни в чем ни бывало. Оттого и растерялась.

– Что ты мямлишь? – скривила губы Корнелия. – Отвечай нормально.

Проглотив собравшийся в горле комок страха, я откашлялась и хрипло повторила для колдуньи суть моего поручения. Корнелия взглянула на смятый конверт и цокнула языком. Развернувшись на каблуках, она сухо сказала:

– Иди за мной.

«Кажется, она ничего не заподозрила», – мысленно выдохнула я.

Когда пряталась у Хайдена под накидкой, мне удалось немного рассмотреть интерьер комнат, однако те проблески не давали увидеть полной картины. Поэтому пока мы поднимались по огромной лестнице, мой изумленный взгляд скользил от украшавших пролеты золотых скульптур до резных каменных перил, от покрытых искусными мозаиками стен до свисавших с высокого потолка сверкающих люстр. Никогда в жизни не видела столько роскоши в одном месте!

На третьем этаже Корнелия провела меня в небольшой холл, забрала цветы и сказала:

– Леди Алиана сейчас занята, жди здесь, пока тебя не позовут.

Когда она удалилась, стуча каблуками по блестящему каменному полу, я прислонилась к стене и прикрыла глаза. До последнего боялась, что Корнелия поймет, кто я и… дальше мозг отказывался представлять, что именно колдунья бы со мной сделала.

– … вашего отца.

– Он не покидает главного храма, я так и не видела его со дня церемонии.

Я дернулась, услышав знакомый голос. Едва слышный, видимо говорившие находились достаточно далеко, возможно в конце коридора. Оглянувшись по сторонам и убедившись, что рядом всё еще никого нет, я прошла немного вперед и напрягла слух.

– В таком случае, леди Алиана, я прошу вас посодействовать департаменту в этом расследовании, – раздался низкий хрипловатый голос. – Три дня назад возле храмовой площади напали на личного кучера генерала Лимэйно.

– Какое это имеет отношение к моей семье?

– По словам