Пушистая помощница для злодея - Виолетта Донская

Утром меня разбудил деликатный стук в дверь и бодрый голос:

– Красавица, вставай! Миранда сказала, что завтрак будет через пятнадцать минут.

Открыв глаза, первым делом убедилась, что я снова человек и могу говорить.

– Спасибо, Лайнел, уже встаю!

Соскользнув с постели, сладко потянулась. Через окошко пробивался яркий свет, с улицы доносился привычный городской шум, а в воздухе витал приятный мускусный аромат.

– Кажется, я что-то хотела сделать? Что же это могло быть? – бормотала, надевая новое платье. – Ай, не важно! Сейчас самое главное – завтрак.

Погладив урчащий живот, я поправила прическу и выбежала из комнаты.

***

Следующие дни пронеслись, сливаясь в памяти в один нескончаемый список дел. Хайден гонял меня по поручениям между лавкой, винокурней и эсфиторией, и иногда отправлял прямо к клиентам с секретными посылками. Колдун оказался требовательным, я бы даже сказала дотошным начальником, но в то же время внимательным и по-своему заботливым. На следующий день после моего визита в поместье, он попросил Айзека обучить меня чтению. Его просьба если и удивила, то он никак этого не показал. Тем же вечером мы сидели за столом в скрытой части заведения, и я пыталась прочесть одолженную в кабинете Хайдена книгу. Ту самую, где раньше уже смогла рассмотреть карту и двух мужчин. Как вскоре узнала, это были изображения двух богов – Теосфоса и его проклятого брата Мавроса.

– Как ты знаешь, в вашем королевстве считают иначе, – говорил Айзек, поглаживая усы. – Мирабы верят, что Бог един, но у него два лика, светлый и темный.

Этого я, конечно, не знала, но кивала уверенно. Читая с ним по вечерам, также постепенно узнавала больше информации о книжном мире, в котором очутилась. У меня был хороший учитель, хотя иногда он и закатывал глаза, если я путала буквы или спотыкалась на слове из двух слогов, но в остальном Айзек оказался весьма терпелив, спокойно поправлял меня и подсказывал в трудных местах. Кое-что удалось узнать и о существах, которые обитали на третьем этаже.

Помимо обычных животных оба бога создали и магических существ, каждое из которых обладало уникальными способностями. В клетках Хайдена жили те, которых по легенде создал именно Темный Бог. Грызунов с зубами, крепче чем любой существующий в этом мире металл, называли трокоури, а хищных черных птиц, от крика которых у меня в первый день закружилась голова – пикоули. Эта была их особенность, благодаря которой, считалось, что пикоули невозможно поймать простому человеку.

Что ж, Хайден простым человеком точно не был. После нескольких занятий, я попыталась прочесть документ, который он обязал меня всегда носить с собой, но как ни старалась, на листе виделась лишь бессмысленная абракадабра.

С троицей мы быстро нашли общий язык, и я уже чувствовала себя частью команды. Настолько, что однажды за завтраком осмелилась обсудить несколько идей по улучшению логистики между городами и заведениями колдуна. Айзек поначалу отнесся к этому весьма скептически. Тогда Лайнел поднял указательный палец и философски изрек:

– Иногда даже ничего не смыслящий в звёздах человек может ткнуть пальцем в небо и случайно обнаружить на нем новое созвездие.

– Во-первых, все созвездия уже давно определены, а чтобы найти новое, необходимо создать увеличитель невиданных прежде масштабов. Во-вторых, к чему ты сморозил эту глупость?

– К тому, что даже Ири может случайно предложить что-нибудь дельное. Почему бы не дать ей шанс?

«Даже Ири? Ну спасибо», – я мысленно зафырчала.

Однако Айзек, покрутив в пальцах ус, всё же согласился меня выслушать. В итоге мои идеи его заинтересовали, и мы в тот же день занялись их реализацией.

Я узнавала много нового, в том числе и о жизни простых людей в столичном городе. В продовольственной лавке, куда Хайден отправлял меня для тщательной проверки оставшихся продуктов, многие покупатели подходили и выбирали выставленные на продажу товары, а затем шепотом просили и те, что были спрятаны в секретных отделах под прилавком. И среди них часто были куски копченного мяса или птицы, сыры, специи или лекарства. Ткани тайком покупали мастера из ателье, а инструменты по ночам перевозили в городские кузни.

За это время стало ясно, что на окраинах города колдуна многие знали и уважали. В одной из пекарен, куда я относила посылку со специями, мне даже вручили целую корзину сладких пирожков и просили передать её Хайдену со словами глубочайшей признательности. Корзинку я передала, правда уже наполовину пустую. Ничего не могла с собой поделать, пирожки были моей слабостью.

Другой моей слабостью была магия. Каждый раз, когда видела, как Хайден колдует, испытывала просто детский восторг и не могла унять восхищения. Всё же в моем мире, хоть и более развитом технологически, ничего подобного нет.

Однажды, прогуливаясь по улице, на которую выходят наши окна, я внимательно рассмотрела «Тайник Короля» снаружи, и немало удивилась, когда на втором этаже не обнаружила ничего, кроме ровных каменных плит.

«Надо же,» – подумала тогда, – «очередное колдунство! Наверное, всё же неспроста таких как Хайден здесь считали очень опасными и уничтожали при первом же признаке наличия темной магии».

Однако использовать знания могущественного злодея себе на пользу пока так и не удалось. Как-то во время небольшого перерыва между делами я попыталась расспросить Хайдена, слышал ли тот хоть что-то о других мирах. Колдун тогда в ответ скучающим тоном процитировал отрывок из местных легенд о прародительнице всех богов и сказал, что во вселенной миров множество, но все они далеко, а потому нет смысла их обсуждать. И решив, что я уже достаточно отдохнула, отправил выполнять новое задание. Не позволяя себе отчаиваться, я всё еще верила, что рано или поздно найду все ответы и смогу вернуться домой, а пока понемногу привыкала к новой реальности.

Так пролетела целая неделя, пока не случилось нечто странное.

Во время завтрака Хайден спустился к нам с хмурым выражением:

– Эти трокоури плодятся как… – он оборвал себя на полуслове и бросил короткий взгляд в мою сторону, – не важно. Продажа состоится сегодня вечером, для перевозки нужно больше клеток. Айзек, займись.

Без лишних слов тот встал из-за стола и направился к выходу. Когда я расправилась со своей порцией, Хайден позвал меня в кабинет, где наказал перемалывать засушенные растения и раскладывать их по шкатулкам. И лучше бы он заставил меня снова носиться по городу! От количества замечаний, который я в этот день выслушала