Последняя кровь - Лия Пирс

Аделин не могла дышать. Это не могло быть правдой. Не должно было быть правдой. Это не правда! Но смерть не оставляла сомнений. Перед ней лежала Ария. Её подруга. Живая, шумная, язвительная Ария больше не скажет ни слова.

ГЛАВА 25

Аделин просто заставила себя уйти. Она не запомнила, как поднялась обратно. Просто шла. Сначала по коридору, потом по лестнице мимо знакомых дверей. Всё вокруг будто затопила чёрная вода.

Стены комнаты, будто издевались над ней, сохранив смех подруги. Усилием воли, Аделин заставила себя сконцентрироваться на собственном дыхании, и заметила на столе письмо. Доставили почту.

Грудь сдавило. Новой порции новостей она просто не выдержит. Спрятав письмо в карман, Аделин развернулась и пошла на улицу, через внутренний двор, вдоль фонтана, освещённого фонарями, и свернула в сторону рощи с вековыми деревьями. Наставники не переставали говорить, что их сажали еще первые выпускники. Здесь было меньше глаз, меньше людей, меньше воспоминаний, только деревья, тишина и шелест листвы.

Прислонившись к гигантскому стволу, Аделин развернула письмо от Торина. На первый взгляд это было обычное послание. Дежурные фразы: «надеюсь, ты в порядке», «дома все в порядке», «надеемся, что ты скоро приедешь на каникулы», но она знала шифр. Особый порядок букв, тайные знаки между строк. Торин с детства учил её читать между строк.

И вот он, смысл, проступает сквозь слова:

«Я поднял архивы. Хельворты были поточной веткой Инвеллов и последний Хельворт умер 100 лет назад. Никакого Дамиана Хельворта никогда не существовало».

Не успела Аделин осознать смысл написанного, как рядом с ней раздалось:

– Наконец, я тебя нашел.

Аделин обернулась. Перед ней стоял Торн. Его лицо словно застыло в странной, искажённой полуулыбке. В его глазах плескалась мрачная решимость.

Она сделала шаг назад, не сводя с него взгляда. Воздух между ними натянулся, как струна.

Торн метнулся вперёд с хищной скоростью, и Аделин едва успела развернуться. Его пальцы скользнули по её плечу. Отшатнулась, оступилась на корне и чуть не упала.

– С ума сошёл?! – выдохнула она.

Ответом стал глухой удар. Торн налетел на неё, как волк на добычу. Его вес сбил её с ног, прижав к сырой земле. Холод пробежал по коже, когда её спина с глухим стуком врезалась в выступающие корни дерева.

Аделин инстинктивно подняла руки, но он был быстрее. Торн вжал ее землю, намертво фиксируя её тело. Горячее дыхание хлестнуло в лицо.

– Ты мне за всё ответишь, сука, – прошипел он, и его пальцы обхватили её горло. – Ты унизила меня! А потом отец…отец меня… из – за тебя! Ты должна была сдохнуть там, среди отбросов, таких же, как и ты! Теперь я все исправлю.

Большие, крепкие ладони сжались на тонкой шее. Аделин начал задыхаться, пытаясь вырваться. Её колени уперлись в его бока, руки тянулись к его лицу, к глазам, но он лишь сильнее вдавливал её в землю. Мгновения ползли бесконечно.

Её ногти вонзились в кожу его рук, отчаянно цепляясь за последнюю возможность вдохнуть. Она чувствовала, как Торн сжимает сильнее, как воздух рвётся наружу, не находя пути обратно. Перед глазами поплыли черные круги, мир дробился на пятна, а в ушах раздался знакомый, выученный до последней интонации голос Торина:

«Враг не будет тебя жалеть. Враг не будет ждать, пока ты придёшь в себя и залечишь свои раны. Враг не сделает тебе скидку, если тебе больно. Ты должна быть идеальным оружием, даже если умираешь».

Руки Аделин дрогнули. Сила уходила, как песок сквозь пальцы. А может оно и к лучшему? Она устала… Она так смертельно устала.

У плеча Торна блеснули глаза цвета стали.

– Руки. Убрал, – произнес ледяной голос.

Тело Торна с глухим ударом врезалось в дерево. Аделин судорожно вдохнула, как раненая рыба. Воздух разодрал горло. Сквозь туман сознания она узнала эту фигуру.

ГЛАВА 26

Еще ни разу нерациональное стремление Дамиана следить за всеми передвижениями Аделин не были так кстати.

Он сорвал ссыкуна Торна с неё с такой силой, что тот отлетел в воздухе, ударившись о дерево и захрипев. Листва осыпалась на его голову, как смертный звон.

– Наставник Хельворт, это недоразумение… – сипло прошептал он, пытаясь подняться, подрагивая, как подстреленная тварь. – Я… я не хотел… она…

– Да ты что? – прошипел Дамиан. Голос был ниже, тише – опасный холод перед бурей. – А мне кажется, что хотел.

Он шагнул вперёд, и удар последовал почти одновременно. Торн повалился на землю, но Дамиан уже был на нём сверху. Руки действовали отдельно от мыслей, быстро, чётко, методично.

Тот закашлялся кровью, издавая жалкий сдавленный звук, но Дамиан лишь сильнее вдавил его лицо в землю.

– Смотри на меня, подонок, пока можешь, – прошипел он сквозь зубы, схватив Торна за волосы и оторвав его голову от земли. Кровь стекала по лицу Торна, смешиваясь с грязью.

Дамиан рывком поднялся, вцепившись в воротник Торна. Он дернул его за собой, будто тряпичную куклу, а его глаза светились холодным, убийственным спокойствие. Он тащил его волоком, легко, как будто тот ничего не весил, и швырнул на землю у ног Аделин. Торн заскулил, захрипел, пополз, но Дамиан опустил на него сапог, вдавив спину в землю.

– Смотри на неё, сучонок, – его голос был ровным, как у палача, объявляющего приговор. – Это последнее, что ты видишь в своей жалкой жизни.

Он присел на корточки, нависая над ним. Хватка у Дамиана была безошибочная. Пальцы сомкнулись на челюсти и затылке Торна, точно в нужных точках, не давая дернуться.

Резко и быстро его руки дёрнулись в разные стороны, и хруст позвонков прозвучал слишком сладко. Гулким эхом он отозвался внутри Дамиана, как удовлетворение инстинкта, которому слишком долго не давали воли.

***

Аделин с трудом поднялась, цепляясь за шершавую кору дерева. Колени подгибались, земля качалась под ногами, и каждый вдох будто жёг грудную клетку изнутри. Её глаза не отрывались от фигуры наставника, который только что хладнокровно, без колебаний, свернул шею Торну, студенту, сыну члена Совета.

– Кто ты? – прошептала она, и голос её звучал так тихо, будто и сама не хотела знать ответ. Она чувствовала, как сердце в груди стучит, отбивая неровный, отчаянный ритм.

– Ты и сама знаешь, – сказал