Жена в наследство. Хозяйка графства у моря - Нина Новак

— Мы едем смотреть термальные источники, — улыбаюсь как ни в чем не бывало. — Едешь с нами.

Пчелка закатывает глаза и неохотно перелазит со стены на дерево. Какая же она неловкая, но сердце сжимается от нежности. Не позволю ее обижать

Софи бредет ко мне, опустив голову.

— Я видела твоих друзей, — отвожу ее в сторону. — Они избалованы и не примут тебя в свою компанию всерьез.

— Почему это не примут? — Пчелка злится. — Я ничем не хуже их, мы тут хозяева.

— Мы леди Карен, но эти молодые люди явно из местных богатых семей. Они не пойдут против тебя открыто, но могут ранить иначе, — стараюсь объяснить как можно деликатнее.

— Они из древних семей, да, — важно кивает Пчелка.

А я вспоминаю, что тут есть запрещенные боги, и не все шарленские дома лояльны Каренам.

18

Натан

Автомобиль останавливается в окрестностях замка. Роза сидит, опустив голову. Молчит упрямо, кажется, даже слышен хруст сжатых зубов.

— Драконам Дургара плевать на ваших богов, — тихо произносит он, и девушка вздрагивает.

Поворачивает к нему голову и смотрит со злобой, пытается снова приворожить, но на него не действуют чары. Натан иронично усмехается.

— Рейси прокляты! — кричит она. — Твои боги не защитят тебя, дракон!

— А твои боги слишком слабы, жрица, — отвечает он.

Этот фиолетовый отблеск в глазах он уже встречал, когда обследовал берега Шарлена. Жрицы богини Лорании, которая плетет сны, немногочисленны, запрещены всеми возможными законами, но незаметно живут среди людей.

Их трудно вычислить, можно встретить как в семье простого рыбака, так и дворянина. Никто не знает точных имен. Они неуловимы и умеют менять внешность, утекать как вода. Исчезать как сон.

Поэтому Натану пришлось хватать ее и тащить к замку — потеряй он время, и Роза испарилась бы, появившись позже под другой личиной.

Девушка снова замыкается в себе. Натан барабанит пальцами по обивке сиденья.

— Я могу только предполагать, почему ты решила внедриться в особняк леди Карен, — тянет он, задрав голову.

Краем глаза видит, как волнуется грудь девушки, запертой с ним в тесном салоне авто. Согласится ли она раскрыть правду? Ему не хотелось бы прибегать к крайним мерам и выбивать из нее истину шантажом.

— Вот именно, вы можете лишь предполагать, — огрызается она.

— Мой отец питается энергией, снами, чужой магией, да? — жестко спрашивает Натан, и она разворачивается к нему всем корпусом.

В глазах сияет фиолетовым светом гнев.

— Нет, я не имею к личу никакого отношения…

Роза тут же прикусывает язык. Недалекая девица. Но Хаксли выследил лича и признал в нем бывшего лорда Саршара, теперь возродившегося в облике живого мертвеца.

— Я могу сам выйти на контакт с отцом, а тебя скормить ему, — Натан наклоняется ближе, и воздух в салоне густеет от исходящей от него угрозы.

Роза хватается за ручку двери, но та заперта. Ее дыхание сбивается.

— Начнем сначала, — вздыхает Натан, откидываясь на спинку сиденья.

Через минуту, наклонившись, оглядывает фасад замка. Отец уже знает, что его младший сын здесь?

— Жрицы Лорании управляют снами, — продолжает он размеренно. — Через тебя лич хотел проникнуть в сны Лиз, да?

Роза упорно молчит, опустив глаза.

— Ты проводница? Договорилась с личем дистанционно через сны, которые защищаешь амулетами и пахучими травами, чтобы он тебя не сожрал?

Всю эту скрытую информацию о магических техниках жриц Натан получил от Хаксли, хорошо изучившего графство.

Роза сжимает губы, чтобы не проговориться, а Натан сам удивлен, что до сих пор сохраняет спокойствие.

Ему трудно держаться и сдерживать дракона, который бьется в ярости. И Роза эту ярость ощущает каждой клеточкой — Натан понимает это, когда она начинает дрожать.

— Подкрадывались к моему сыну, твари, — цедит он сквозь зубы. — Через сны, в утробе матери хотели повлиять на него.

— Это не так. Я просто положила на вас глаз, милорд, — Роза держится, страшась выдать хозяина.

Да и жрицам Лорании Карены поперек горла. Настоящие владетельницы Шарлена, служительницы Вейласа, вернулись, и теневой правительнице придется склонить голову перед старшим божеством.

Ему становится страшно, когда он представляет, какой опасности подвергались Лиз и их ребенок. Но, с другой стороны, Лиз владеет сильнейшей магией, и без нее Натан с личем не справится. Не всегда решает грубая сила, иногда важнее дар.

Лиз пока как новорожденный котенок — нащупывает почву под ногами, изучает пределы своей магии, только-только начинает использовать ее правильно.

Ее потенциал все еще настораживает его, но постепенно сердце адмирала смягчается. Теперь он понимает, что им необходимо объединиться.

Осталось провести серьезный разговор с женой.

— Значит, глаз положила? — усмехается он и резко открывает дверь.

Холодный воздух врывается в салон. Натан выходит сам и вытаскивает Розу. Хаксли покидает место у руля и встает рядом, щурясь на бледное солнце.

— Я позволю ему сожрать тебя, Роза. Лич высосет твою энергию. Ведь он всегда голоден.

— Чего вы хотите? — в отчаянии выкрикивает она.

— Позови его. Позволь мне войти в его сознание. Он ведь отсыпается по утрам?

Повадки личей, слава богам, хорошо известны. Но насколько безумным старым фанатиком надо быть, чтобы сотворить с собой такое?

— Я не сделаю этого, — Роза дергается в его руках. — Вы все равно меня ему отдадите.

На что она надеялась, когда соблазняла его? Натан ведет шеей, подавляя трансформацию.

Старый Саршар знал, что любовнице императора Эдриана удалось усыпить его бдительность приворотными зельями. Полностью свести дракона с ума невозможно, но слегка ослабить, рассеять внимание — вполне.

Вот только злоумышленники не учли, что с появлением истинной пары влияние становится невозможным. А малыш скрыл метку, скрыл истинность, защитив мать.

Планы Моны и Ала, а затем проклятого папаши пошли под откос благодаря этому маленькому секрету.

— Я дам тебе защиту. Но взамен ты поможешь мне поговорить с отцом, а затем сдашь всех служителей культа Лорании, — невозмутимо отвечает он.

Девица открывает рот, даже перестает вырываться.

— Вы просите слишком многого, — шипит она.

Натан смеется — звук получается низкий, угрожающий.

— За то, что ты хотела погубить моих жену и сына, я должен убить тебя на месте, женщина. Но предлагаю сделку.

Он смотрит Розе в глаза, хотя владеть собой бесовски трудно. Тварь проникла в дом, чтобы вредить его семье.

Но таких, как она, в Шарлене сотни. Они расходный материал — Натан уничтожит одну, на ее месте возникнет еще несколько. Даже местные ведуньи не могут определять жриц Лорании.

— Хорошо. Я все сделаю.

В глазах Розы отражается смертный страх — она прочитала в его взгляде, что адмирал не шутит.