Жена в наследство. Хозяйка графства у моря - Нина Новак

— Так метка есть?

— Да.

— Куда ты ездила с мэром? — вдруг спрашивает он сощурившись.

Что-то в его взгляде подсказывает, он знает, куда.

— К термальным источникам.

— Хочешь, верну твое золото. Обновишь обстановку в доме, или гардероб, — Натан наклоняется ко мне, втягивает носом воздух. — Пахнешь медом, Лиз.

Его дыхание щекочет шею, и я быстро встаю с кровати. Но Натан успевает дотронуться до меня — горячие пальцы скользят по бедру, и меня кидает в жар.

— Я собираюсь заняться бизнесом. А фонд… возвращать не нужно. Это твоя оплата, Натан.

Мне очень трудно отказываться от золотого запаса, но я пока не готова размывать границы между нами.

Натан остается сидеть, потирая подбородок. Серые глаза сощурены, в зрачках мерцает темная страсть.

— После ареста Ала, ко мне перешло все состояние отца. Деньги не так важны. Да и ты не должна заниматься бизнесом, это не для тебя, Лиз. Развлекайся, трать золото, отдыхай.

Так я и знала.

Но упоминание Саршаров вызывает легкую панику. И отвращение. Тем не менее факт остается фактом — я связана с ними.

— А кто будет управлять графством? — усмехаюсь я.

Натан мрачнеет. Снова не могу понять, что у него на уме. Саршары рассматривали графство как плацдарм для династии, и он, видимо, не отказался от этой идеи.

Фактически, малыш действительно наследник Натана и продолжатель рода, но мне важно знать детали. В какой роли Натан видит нашего сына? В роли бунтаря, идущего против династии Рашборнов?

— Мы все еще в разводе, Натан. И я не дам тебе принимать единоличные решения по поводу будущего ребенка.

Жду, что Натан расскажет о своих замыслах, но дракон молчит.

— Я хозяйка этих земель, — произношу твердо и прячу цепочку за ворот.

— Конечно, ты, Лиз, — отвечает он с подозрительным спокойствием.

Между нами повисает напряжение. Натан не из тех, кто отдаст управление женщине. Он альфа-самец и наверняка планирует установить свои порядки.

— У тебя свои функции, — добавляю, встречаясь с ним взглядом. — Флот, патрулирование, поиски сокровищ. Не более того.

Натан медленно поднимается с кровати. Двигается как хищник — плавно, неспешно. Подходит вплотную, и я чувствую исходящий от него жар.

— Однажды ты просто расслабишься рядом со мной, Лиз, — говорит он тихо.

Его рука скользит по моей талии, притягивает ближе. Между нами опасно искрит.

Я упираюсь ладонями в его грудь, но оттолкнуть эту гору мышц не в состоянии.

— Тебе понравились фрукты? — на губах Натана расплывается улыбка, а я широко распахиваю глаза.

Такого коварства я от адмирала Саршара не ожидала. Не выдержав улыбаюсь в ответ и получаю невесомый быстрый поцелуй, который опаляет губы.

— А что ты будешь делать, если твой бизнес провалиться, Лиз? — спрашивает Натан задумчиво.

22

Меня внезапно озаряет — дракон играет со мной. Это так в характере Натана!

— Я не боюсь, что мой бизнес провалится, Натан, — отвечаю решительно.

— Давай так, — он щурится, от близости его тела трудно дышать. — Если ты сможешь развить термальные источники, я верну тебе фонд до копейки. Вернее, инвестирую золото в твой бизнес.

— Что⁈ Манипулируешь моими деньгами?

— Они не твои. Ты передала мне их за работу.

Нужно обдумать его предложение, но в комнате душно. Вернее, от дракона исходит жар, который сбивает с толку. Свет от кристаллов падает на его смуглое лицо, подсвечивая насмешливый изгиб губ.

Но… Натан инвестирует, если увидит успех? Хм, почему нет? В любом случае и мой бизнес, и золотой фонд, и все остальное перейдет по наследству малышу. Суд Дургара признает законным любого наследника, рожденного от истинной, так что мы с Натаном трудимся на общее благо сына.

— Хорошо, я принимаю твое предложение. Но у меня есть встречное требование. Я желаю лично наблюдать за тем, как идут раскопки дна. Буду проверять каждую находку и ты не утаишь от меня ни одного камешка, ни одной монеты и артефакта.

Натан усмехается и наклоняется ближе. Он что, меня нюхает⁈ Воспоминания Лиз об их близости вспыхивают яркими непристойными кадрами. Как же не вовремя. Я бы предпочла не помнить ничего из прошлого, но сейчас приходится держать лицо под драконьим горящим взглядом.

— Договорились, — произносит он тихо. — Но нам придется скоординироваться по поводу вместилища души лича.

Натан сжаливается и отходит, давая возможность выдохнуть.

— Мне пока не хватает знаний, но я учусь, — объясняю ему ситуацию, стараясь вернуться к делу. — Точный ответ дам через некоторое время. Отопри дверь, — указываю на замок.

Натан отпирает двери ключом и серьезно произносит:

— Я не оставлю вас с малышом одних. Хаксли будет в особняке постоянно, а мне придется разрываться между побережьем и вами. Впрочем, для дракона это не проблема.

— Хорошо. А… Натан, где Роза?

Стараюсь, чтобы мой голос звучал нейтрально.

— Она в надежном месте. Жрица Лорании поможет поймать лича. А ты… бери везде собак. Культ богини снов опасен и в Шарлене глубоко пустил корни. Они не рады появлению настоящих наследниц.

Я киваю и выскальзываю в коридор. Там, после спальни Натана, холодно, но я понимаю, что если сдамся сейчас, он установит в графстве полный контроль. Оттеснит меня на вторые роли, и после я уже ничего не смогу решать.

Я же хочу объединить наши силы, наши магии и создать семью, в которой все голоса будут слышны.

Проверяю перед сном Пчелку. Она сидит за столом у себя в комнате и при моем появлении поспешно прячет в ящик письмо.

— Спокойной ночи, — улыбаюсь и получаю в ответ рассеянный кивок сестры.

А вот этой юной особе свобода пока только во вред. Завтра же направлю за ней шпиона-голубя.

Возвратившись к себе, читаю в постели при мягком свете прикроватной лампы. Вскоре понимаю, как выстроить защитный периметр вокруг дома и как найти вместилище души лича.

Заучиваю плетения и некоторые заклинания, пытаюсь проработать тактику. Отыскать вместилище и потом уничтожить его — задача непростая, но выполнимая. Просто нужно больше знаний и рассчитать все предельно точно.

На следующее утро решаю навестить мисс Клаш, нашу ведунью. Натан отправился на побережье, и перед этим я попросила его:

— Привезешь подробный отчет?

Дракон… нет, он не спорил и не боролся. Со всем согласился.

— Как скажете, миледи. Я отчитаюсь за каждое действие, — ответил с легким поклоном.

Покладистость Натана выглядит как насмешка, но я не злюсь, а… улыбаюсь. Особенно когда к завтраку мне снова подносят те же заморские фрукты. Они в меру сладкие, с кислинкой, и после них меня