Волчья невеста 2 - Марина Эльденберт

– Ева, можно тебя на пару слов?

Под испепеляющим взглядом Кэти можно было сгореть, если бы я и так не сгорала в огне стыда. Но отказаться разговаривать с Нико означало вызвать подозрение у близких, поэтому я заставила себя выйти за ним.

Сердце билось в груди как шальное, но я заставила себя дышать глубже. Он же не мог обо всем догадаться? Даже для вервольфов мой случай был необычным, люди тем более вряд ли слышали о таком. Скорее, он хочет разорвать наше соглашение о помолвке. Раньше подобная мысль меня бы расстроила, а сейчас я неожиданно почувствовала облегчение. Смогла выдохнуть, потому что его объятия и ласки не приносили мне удовольствия. Когда я думала о близости с Нико, к горлу подкатывал ком. Но если Нико передумал брать меня своей женой, то у меня появится новая проблема – ни я, ни вся моя семья не сможет дальше у него оставаться. Мы окажемся на улице. Или нам придется вернуться в родную деревню…

– Ева, я хочу попросить прощения, – Нико прервал мои размышления, взяв меня за руку. Я вздрогнула от этого прикосновения, но ладонь не отдернула. – Случившееся с тобой наложило свой отпечаток, и я не должен был так себя вести. Тем более оскорблять тебя своим предложением. Это недостойно мужчины. Прости меня.

Я ошарашенно уставилась на него, не находя слов.

– Я буду ждать столько, сколько понадобится, – пообещал он и внезапно спросил: – Ты все еще хочешь быть моей невестой?

Нет. Не хочу.

Все кричало во мне, что я не почувствовала ни капли удовольствия. Только один мужчина дарил мне наслаждение. Только в его объятиях я возносилась к небесам. Но эта связь между нами была неправильной.

Я не хотела Нико. Думай, отвечай я только за себя, я бы сказала ему честно. Но были еще мои родные и опасность, притаившаяся за стенами Крайтона. Поэтому я ответила:

– Хочу. – И добавила: – Я рада, что ты согласен подождать. Хотя бы до свадьбы.

Нико потянулся и поцеловал меня в щеку, а я снова ничего не почувствовала. За что готова была ругать себя последними словами. Вот он, мужчина, который спас мою семью. Который готов меня ждать. Любить. Что мне еще нужно? Точно не сгорать в огне страсти к зверю. Мне нужен человеческий дом. С моей семьей.

Голова продолжала болеть, а я – мысленно убеждать себя быть благоразумной, поэтому упустила момент, когда мы вернулись на кухню и сели завтракать. Я делала это так безотчетно, что упустила нить разговора. Очнулась только когда мама спросила у Нико, какие новости принесли часовые, а мой жених ответил:

– Неутешительные. У стен Крайтона недавно видели вервольфов.

Все за столом разом заголосили, жадно обсуждая новость. Особенно близнецы, странно, что вообще кто-то услышал мое сдавленное:

– Вервольф… ов?

Я знала про Теодрика, надеялась, что ему хватит ума и ловкости не попадаться на глаза часовым. Что тут говорить, в глубине души я надеялась, что он уйдет вовсе, плюнет на идею вытащить меня из крепости. Шанс на это хоть и маленький, но был!

Нико меня услышал и хмуро ответил:

– Да, целая свора.

– Ты хотел сказать – стая, – поправила его Кэти. – У волков же стаи.

Все резко замолчали и смотрели теперь на смущенную таким пристальным вниманием сестру.

– Я неправа?

– Права, – вздохнула мама. – Но если это стая, это еще хуже. Одно дело, несколько вервольфов, сбившихся в банду. Совсем другое – стая с вожаком.

– Это значит, что мы в опасности? – воскликнул Патрик.

– Нет, – покачал головой Нико. – Хотя ваша мама права насчет стаи, Крайтон охраняют круглые сутки лучшие стражники. Враг не сможет сюда войти.

Он еще что-то говорил насчет безопасности, но я уже не слушала.  Появление других вервольфов означает то, что к Теодрику присоединилась его стая, и то, что он может попытаться прорваться в Крайтон силой. Я не знала, сколько стражников защищает крепость, но знала, что эта попытка может стоить множества жизней людям и вервольфам. И все ради чего? Потому что один альфа никак не уймется!

Неужели мой побег ни о чем ему не сказал? Или мой рисунок?

Я понимала, что нет. Не сказал и не скажет. Ничто и никто не скажет, кроме меня самой. Как бы я не убегала от этого, я должна снова увидеться с Теодриком и заставить его отступить. Потому что иначе в этой битве может пострадать моя семья, я сама или он. Альфа говорил, что жизнь без истинной лишена счастья и красок, но для меня жизнь лучше смерти. Лучше жить, чем умереть в том рве, который окружает Крайтон. Я должна убедить его в этом.

Конечно, существовала вероятность, что Теодрик утащит меня с собой, но я в этом сомневалась. Он плелся за мной, значит, примет мой выбор, каким бы он ни был. Я в это верила, надеялась.

Я скажу ему нет, и это будет навсегда.

Осталось только придумать как незаметно выбраться из Крайтона. И так же незаметно вернуться.

Глава 9

Начала я с поисков мальчишки-посыльного. Я предположила, что если он так легко передавал мне рисунки, значит, знал, где найти Теодрика и как с ним связаться. У меня еще остались деньги от тетушки Клары, и я собиралась потратить их на эту авантюру. Крайтон действительно был не таким большим, поэтому я увидела мальчика уже на следующий день, когда шла на стрельбище. Перехватив его, я поинтересовалась:

– Помнишь меня?

– Красивая госпожа Ева, – подмигнул он мне. – Конечно.

– Сможешь передать еще одно послание? Без бумаги, просто на словах.

– Два серебренника, – и я передам все, что угодно, – не растерялся он.

– Шесть серебренников – предложила я, – и ты расскажешь мне, как ты это делаешь, не покидая крепости.

Мальчишка разинул рот.

– Так кто сказал, что не покидаю?

– Тогда – как? – опешила я, а он уже протянул немытую ладонь:

– Шесть серебренников, госпожа. И я все вам покажу.

– Прямо сейчас?

– Потом будет дороже! – усмехнулся он, показывая кривые зубы.

Вот… жук!

Пришлось идти за ним. Я представляла себя крадущейся в ночи, но никак не спокойно гуляющей по Крайтону в поисках лазейки наружу. Главный вход в крепость был совсем не вариантом: во-первых, его на время закрыли даже для торговцев (после того как поблизости заметили вервольфов), во-вторых, никто не проходил без отметки. Впишут мое имя – и о моей