Я ненавижу драконов - Ева Геннадьевна Никольская

Сначала магопийцы запасных игроков вывели из строя, теперь это! Не похоже на случайность. Вероятно, кому-то наши успехи костью в горле встали. И этот кто-то решил нам знатно подгадить.

Раньше я думала, что поток наших неприятностей связан с появлением Флоранс Бошен, но, как выяснилось, в команде пятой академии тоже завелись магопийцы. И теперь у любителей летать на метёлках, в отличие от нас, целых две вынужденные замены.

Я бы поняла желание феи отомстить нам, но что ей сделала команда, возглавляемая рыжиками?

С версией, в которой Фло хотела убрать ближайших соперников, чтобы помочь Даррэну и его друзьям, тоже неувязочка вышла, ибо магопийцы, по словам магистра Танненбаума, и до первой академии добрались.

То есть я допускаю, конечно, что Флоранс могла всех мерзкими гусеницами отоварить, но зачем? Да и не видел никто, чтобы она возле наших шатров отиралась. Эта златовласая стерва всё больше кронпринца окучивала да с другими высокопоставленными гостями общалась. А на участников турнира ей, похоже, было плевать.

Так что гадит тройке лидеров кто-то другой. Тот, у кого есть к нам доступ.

Наблюдатели, может? Что-то я ворон давно не видела. А они вполне могли подкинуть парням слизней за шиворот, пролетая мимо. Хотя им-то от этого какая выгода? Они же тоже из Академии №13.

Получается, магопийц парням подложила Мэйлин, чтобы попасть в команду?

Шучу, конечно! Ректорская дочка до такого бы не опустилась.

На самом деле, эту диверсию мог устроить… да, вообще, кто угодно! От представителей других МагВУЗов до их ярых фанатов или техперсонала. Ведь на нас, помимо всего прочего, ещё и большие ставки делают.

А могли и организаторы добавить таким образом «остроты» нынешнему турниру. Вдруг это ещё одна неофициальная проверка для нас? Ведь далеко не все игроки выбыли — большинство осталось. Если бы хотели навредить всей команде, мы бы и у себя тирсовых слизней обнаружили, но их не было.

Впрочем, ладно — преподаватели сами с этими вредителями разберутся. А нам надо сосредоточиться на турнире и выиграть во втором туре. С Мэйлин, магия которой, безусловно, сильна, но не очень пока стабильна. Поэтому магистр Танненбаум и велел её не использовать.

То есть Мэй с нами идёт исключительно для красоты. Вернее, в качестве пятого колеса… то есть пятого игрока, которому запретили играть. Основная её задача — не мешать.

Несправедливо, как по мне. Я сама недавно в похожем положении была, и — скажу честно — приятного в этом мало.

Может, ректорская дочка и провела несколько лет в призрачном состоянии, но способности, полученные от отца, освоила в совершенстве. Да, сейчас, когда моя подруга снова живая, у неё случаются иногда сбои в управлении собственной силой, но это же не повод совсем ничего не делать!

Или всё-таки повод?

Я считаю, что Мэйлин сама в состоянии решать, где она может быть полезной, а где ей лучше в сторонке постоять. Она умная, расчётливая и точно не такая импульсивная, как я. Без причины или на эмоциях в драку не полезет.

Вчера, например, именно Мэй не пустила меня на разборки с Даррэном, поймав на выходе с енотом подмышкой. В своей обычной манере подруга высмеяла мой порыв, сравнив меня с дрессированной обезьянкой, которая так сильно не желает вестись на манипуляции ледяного принца, что постоянно на них ведётся.

А ведь так оно и есть! Я чуть не сделала то, чего хотел от меня бесов княжич. Уверена на все сто — встретиться он решил вовсе не для обсуждения их свадьбы с Ювентой.

Так, стоп! Почему перед началом второго тура я опять думаю о Йорр-ГАДЕ? Может, Мэйлин права — меня на нём заклинило?

Ужас какой! Аж мороз по коже от таких выводов.

Я тряхнула пару раз волосами, отгоняя дурные мысли. Если и заклинило, то только потому, что он мой враг номер один. Капитан команды, лидирующей на состязаниях.

Да! Именно так.

А ещё он дракон, которого я ненавижу.

А-а-а! Проклятье! Опять все мысли о нём.

Надо сосредоточиться на победе. Если сейчас сильно отстанем по очкам, третий тур ничего не изменит. Значит, мы должны выиграть.

И выиграем!

Макс же сказал, что будет именно так. Кто я такая, чтобы сомневаться в словах нашего нового капитана.

Глава 12

Второй тур оказался спокойнее первого. И интереснее. Для меня.

Если стычки с другими командами и были, то на них точно не боевая магия тестировалась. На сегодняшних испытаниях нам больше головой приходилось работать, чем силу применять.

Мы готовили зелья, наскоро вспоминая рецепты, или искали ошибки в предложенном наборе ингредиентов. Собирали разные магические устройства из вороха деталей, большая часть которых была не нужна. Решали поставленные задачи с помощью цепочек заклинаний, вспоминали юридические тонкости, связанные с использованием магии, и далее в том же духе.

Никаких драк больше не было, ранений тоже. На нас никто не нападал и магически воздействовать не пытался, как это делали фейри. Разве что соревнование на скорость с участием сразу всех команд нам пару раз устраивали. На скорость выполнения общего задания, разумеется.

На последнем совместном испытании организаторы решили проверить, кто быстрее приготовит антипростудное зелье. Или отворотное. Или ещё какое-нибудь — варианты попадались разные. А пятой академии, вообще, эликсир красоты достался. И что конкретно под этим имелось в виду — непонятно.

Наши капитаны тянули свёрнутые трубочкой фанты, из большой прозрачной чаши. Потом каждая команда минут пять обсуждала, что и как будет делать, ну и, собственно, делала.

Нам на этом этапе даже подопытных предоставили, на которых наше варево тестировали после приготовления. А так как это состязание тоже было на скорость, без приколов, разумеется, не обошлось.

На этапе проверки выяснилось, что девушка из двенадцатой академии так сильно нервничала, что перепутала ингредиенты, и вместо отворота получился приворот, причём очень мощный.

Как итог, огромный орк, проверявший их зелье, воспылал настолько сильной страстью к и без того перепуганной магессе, что отбивать её пришлось сразу двум командам. Даже трём, если считать нашу.

Так что про отсутствие драк я всё-таки солгала. Одна была, да. Но такая ржачная, что назвать это полноценной дракой язык не поворачивается. Мы все отлично повеселились и даже чуточку подружились, пока спасали горе-зельеварительницу от клыкастого воздыхателя.

Если честно, мне второй тур понравился гораздо больше первого. Во-первых, он был какой-то… позитивный, что ли. Довольно сложный, если подумать, но всё равно интересный. А во-вторых, я себя тут чувствовала как