Яблочко раздора в академии невест - Нелли Штерн

кто-то захотел проникнуть внутрь и затереть следы, его бы ждал пренеприятный сюрприз. Ледяные копья, снежные вихри и даже мгновенная заморозка. Глава Тайной канцелярии не поскупился, но место происшествия было абсолютно пустым, и что-то мне подсказывало, нам и в этот раз не найти зацепок. Одна за другой ловушки Леоринэля вспыхивали, рассыпаясь искрами. Я снял свой охранный контур, и мы втроем рассредоточились по коридору, но, сколько бы ни старались, так и не смогли обнаружить никаких следов пребывания преступника, даже физических. Легкий флер магии Шианы удалось подхватить, и мне на миг почудилось присутствие магии огня. Странно, ведь девушка не обладает стихийной магией. Скорее всего это от манипуляций Леонарда. Аттойя разве что носом не пропахал эту часть коридора, пытаясь найти хоть что-то.

– Очень интересно, – мрачно протянул эльф. – Значит, некто проник в преподавательское крыло, напал на госпожу Нарвус и при этом умудрился не наследить ни на физическом уровне, ни в эфире. Вот, что я вам скажу: мне это совершенно не нравится.

Ему не нравится! Будто я от этого в восторге!

– Предлагаю пройти в мой кабинет и обсудить ситуацию, – вздохнув, произнес я.

Мы с Трелорином устроились в креслах, Леонард отошел к окну. Мне пришлось начать с самого начала, точнее, с того злополучного вечера, когда я в первый раз обнаружил Шиану на полу в коридоре преподавательского крыла. Естественно, эльфу ни к чему знать о весьма странном поведении девушки в тот момент, когда она пришла в себя. В общих чертах объяснил, что на госпожу Нарвус напали со спины и ударили по голове, что подтвердил господин Лаврентус. Она не видела преступника, а я спугнул его. И вот сегодня очередное нападение.

– Ты проверил периметр академии? – нахмурив идеальные брови, спросил Леоринэль.

– Разумеется, – поморщился я. – В первую очередь были обновлены все охранные печати, целостность самого контура не подвергается сомнениям.

– И? – нетерпеливо допытывался Трелорин.

– И ничего, – раздраженно рыкнул Аттойя, мы оба удивленно уставились на него. – О, только не надо делать вид, что ты, Фабрициус, не прикидывал варианты!

– И какие же, по-вашему, у нас варианты? – ехидно усмехнулся Леоринэль.

– Да один хуже и невероятнее другого! – бросил маг огня и устало опустился на диван. На тот самый диван, на котором я прижимал к себе мою дерзкую рыжулю. – Первый: кто-то извне сумел преодолеть защитный барьер, проникнуть в академию, напасть на Лану, – тут я уже не сумел сдержаться и зашипел, – хм, – глубокомысленно откашлялся Леонард и, понимающе так взглянув на меня, продолжил, – на госпожу Нарвус и также беспрепятственно покинуть охранный контур. Второй: злоумышленник скрывается среди преподавателей или обслуживающего персонала. И, наконец, третий: кто-то из этих избалованных девчонок мог организовать нападение.

– Организовать? – задумчиво переспросил эльф.

– Вы видели синяки на шее Ши… госпожи Нарвус? Вряд ли их могла оставить изящная женская ручка.

– Третий вариант возвращает нас к первым двум, – продолжил мысль Леонарда.

– И самое главное, господа, – зловеще произнес Леоринэль, – у нас нет мотива. С чего бы вообще кому-то желать смерти преподавательнице зельеварения?

На этот вопрос ни у кого из нас не было ответа…

Шиана Нарвус

Лицо Лаврентуса, когда я рассказала, что от меня хочет нападавший, надо было видеть.

– Я, конечно, предполагал что-то подобное, но, все же, надеялся на более мягкий вариант: выкрасть артефакт из закрытого хранилища или провести кого-то сюда через защитный барьер, но убийство... Причем не просто рядового мага, пусть и одного из сильнейших, а последнего из рода каменных змеев, хранителя печати!

– Что? Змея? Хранителя печати? О чем вы вообще? – изумилась я, приподнимаясь на узкой кровати.

– Это давняя история. Очевидцев тех событий осталось совсем немного, а уж посвященных – и того меньше. Я расскажу тебе, что знаю сам. – Горькие воспоминания вновь напомнили о себе, заставляя целителя скорбно опустить плечи. – Очень кстати объявился сам глава Тайной службы.

– Где объявился? – спросила непонимающе.

– Так в академии. Ты уже видела его. Он пришёл вместе с тобой и ректором, – объяснил Илайя.

– Это тот невероятный красавчик? – удивилась я.

– Да, он самый, – хмыкнул целитель. – Думаю, лучшее, что мы можем сделать, – это сообщить ему все. Правда не думаю, что смерть Шианы и переселение иномирной души получится сохранить втайне.

– Чем мне это грозит? – хрипло спросила целителя. Я уже поняла, что дело приобретает крайне серьезный оборот. Как бы я ни стремилась решить проблему сама, у меня ничего не выйдет.

– Не знаю, девочка моя, не знаю, – расстроено покачал головой Лаврентус. – Я пойду с тобой, поддержу тебя. Только умоляю, не оттягивай этот разговор. Одни боги ведают, к чему все это может привести. Не просто так планируют убрать ректора.

– Ты сказал, что он – последний из рода каменных змеев, – напомнила ему. – Что именно ты имело ввиду?

– Фабрициус – потомок древнейшего и прославленного клана. У него есть магический зверь, связанный с ним навсегда. Мудрая и невероятно сильная сущность, живущая в нем и являющая себя, когда это необходимо.

– Постой, подожди немного… – растерялась я и приподнялась на кровати, подтягивая колени к груди. – То есть он при случае может превращаться в змею?

– Не в змею, а в змея, – менторским тоном поправил меня Илайя. – Ему подвластна земля и камни.

– Только этого мне не хватало. Хвостатый имеет на меня виды, – нервно хохотнула в ответ.

– Если змей проявил интерес, значит он, наконец, сделал свой выбор, – философски пожал плечами Лаврентус.

– Какой еще, к черту, выбор? – взвилась я. – А меня он не хочет спросить? Может, в вашем проклятом мире кто-то все же поинтересуется моим мнением? – Мои взвинченные до предела нервы грозили не выдержать, сталкивая измученный организм в некрасивую истерику.

– Понимаю твое состояние, девочка, но неужели ты и впрямь считаешь, что весь наш мир должен крутиться вокруг тебя и твоих желаний? – жестко осек меня целитель.

– Я не из тех, кто легко смиряется с собственной участью, – буркнула в ответ недовольно.

– Посмотри на это с другой стороны, – мягко заметил целитель. – Может, эта самая участь не так уж и плоха. А теперь отдыхай. Все вопросы