Хранительница источника - Eaterina

Меня всё равно за шкирку отволокут для воспитательной беседы, я поторопилась войти. Пряча недовольство провалом собственного плана, с ногами забралась в одно из кресел, расположенных в уголке для чтения.

Господин Дей, как всегда, выглядел идеально, будто только собрался куда-то по важным делам. Возникло чувство, что он даже спать не ложился, а караулил, когда же я соберусь с духом взломать библиотеку. Словно знал каждую мою мысль.

Мы сидели напротив и смотрели друг на друга. Наверное, нужно было что-то сказать, да только всё то, что в одиночестве прокручивала раз за разом в голове, сейчас выглядело детскими обидами. Господина Дея молчание не смущало. Он не выглядел ни сердитым, ни недовольным — просто важный господин, проводящий вечер у камина в приятной компании. Лишь по едва заметному прищуру глаз можно было догадаться, что он настороже — ждёт очередной неприятности от меня.

— Что такого вы хотели отыскать в библиотеке, в чём не сумел вам помочь господин Бринуш? — наконец, поинтересовался он.

Не ответить было бы просто невежливо.

— Учебники по магии, — буркнула я. — Вы обещали учить меня, а в итоге я то луной любуюсь, то танцы разучиваю.

На губах господина Дея появилась тонкая улыбка. Как ни сдерживалась, а свои детские недовольства я всё же продемонстрировала. И моего работодателя это, кажется, только развеселило.

— Вспомните, что я вам сказал, когда вы в первый и единственный раз попытались творить магию в моём доме?

— Каждый день тренироваться чувствовать свою силу и читать книгу о магии, — смущённо прошептала я.

— И?..

Ответить на это было нечего, потому что я увлеклась сначала жизнью в большом доме, потом поиском таинственной стены, потом… Сама не знаю, чем, но о тренировках даже не вспоминала. Забыла о задании господина Дея, зато запросто поверила словам малознакомой девицы Суали. И вот сейчас мне было очень стыдно.

— Наверное, мне стоит повторить свой вопрос: что именно вы хотели найти в библиотеке?

— Ничего такого, чего у меня уже не было бы, — прошептала в ответ едва слышно.

Опозориться сильнее было просто невозможно. Все мечты о магии, о покорении силы, о другой жизни — всё это я променяла на что-то эфемерное. Какого теперь мнения будет обо мне господин Дей? Слёзы сами набухли на кончиках ресниц.

— Не стоит так страдать, девица Тенна. — Мужчина действительно видел меня насквозь. — Для вас заняться самовоспитанием никогда не поздно. Я надеюсь, что отныне вы станете усерднее выполнять мои указания и возьмётесь, наконец, за тренировки. Повторю то, что уже говорил: не хочу перестраивать свой дом, если вы не справитесь со своей магией.

— Простите, — смогла я выговорить. — Я стану заниматься усерднее.

— И прочитаете ту книгу, что я вам давал?

— Прочитаю. Сегодня же и начну.

— Советую сегодня всё же не читать, а выспаться. Хотя мне бы очень хотелось узнать причину вашего недоверия.

— Одна… девушка сказала, что вы просто используете нас, своих слуг, чтобы пополнять магию артефактов, — как могла, смягчила я слова Суали. — И что мне всё равно никогда не стать магом, пока я живу в Седэанелии.

Господин Дей нахмурился и переменил позу. Теперь он казался хищником, готовым вот-вот броситься на ничего не понимающую жертву. Взгляд стал тяжёлым и пронизывающим.

— Да, — глухо подтвердил он мои слова. — Такое бывает. Вспомните трактир и господина Вута, о котором вы мне рассказывали в тот день, когда пришли искать работы. Такие, как он, кто обладает силой, но слишком малой по сравнению с прочими, способен подпитываться за счёт артефактов. Для прочих же подобный способ — недостоин и допустим лишь в битве, в крайнем случае.

— Но девушка…

Господин Дей резко махнул рукой, не позволяя перебить его.

— Каждому, кто является в Седэанелию, даётся шанс — устроиться, выучиться, добиться желаемого. И каждый увлекается. Кто-то легендами древнего города, кто-то погоней за химерой, кто-то поддаётся жажде наживы. И мечты уже становятся не такими уж и желанными. Взгляните хотя бы на себя, девица Тенна. О чём вы мечтали, преодолевая половину Праймы, чтобы добраться до Седэанелии, и к чему сейчас пришли?

Ответить на это было нечего, и я молчала.

— Я обещал вас обучить магии, но без вашего усилия ничего не выйдет. Вы и без того потеряли много времени, пока ваши родичи не позволяли вам развивать свои способности. Так не заставляйте меня разочаровываться в том, что решил дать вам шанс.

Господин Дей встал и спокойно покинул библиотеку. Свет ушёл за ним, лишь один огонёк завис над моим плечом. Душа разрывалась от обиды и чувства вины. В голове всё перемешалось, и отличить истину от лжи представлялось совершенно невозможным. Каждое слово, сказанное господином Деем, было верным и от того било больнее.

— Я не забыла о своих мечтах, — прошептала я то, что не смогла сказать, глядя в глаза хозяина. — У меня есть цель, и я не отступлю.

Спать я легла поздно, а на следующий день мне объявили выходной. Душа тянулась туда, где на ветру покачивалась вывеска «Жёлтый тупик», но вчерашняя отповедь господина Дея жгла совесть калёным железом.

Оглядываясь на пройденный путь, я не могла не признать — сытая мирная жизнь очень быстро избаловала меня. Не нужно было вставать на рассвете, чтобы накормить птицу или приготовить еду, никто не заставлял стирать горы грязного белья в жару и мороз или натирать до блеска полы. Даже в дурную погоду не было необходимости выходить из дома и брести в неведомые дали на поиски лучшей жизни.

И вот я этой «лучшей жизни» достигла — и не сумела воспользоваться выпавшим шансом. Махнула рукой на учёбу и увлеклась какой-то странной идеей. Поэтому вместо прогулок и очередных покупок я отыскала книгу, давно уже данную мне господином Деем, и принялась за чтение.

«Сила ваша — в душе. Но порой столь глубоко она спрятана и столь крепко спит, что приходится использовать внешние источники. Происходит это от слишком малого дара или же слишком позднего к нему обращения. Первого не изменить, над вторым придётся потрудиться».

С этих слов начиналась книга. И сделанный автором вывод заставил сердце похолодеть. Что, если мой случай — первый? Тогда все старания без толку!

Сжав зубы, вчиталась дальше:

«Основа силы — вера. Верьте в себя, и вы достигнете высот».

Я улыбнулась. Уж это-то я сумею.

И, уже