Хранительница источника - Eaterina

Книга оказалась весьма интересной, хотя в ней и не говорилось ни слова о том, как использовать силу. Скорее автор готовил разум и душу будущего мага к предстоящим тренировкам. То и дело повторялись фразы вроде «кто сомневается, тому магия не подвластна» или «торопливость в изучении магического искусства приводит только к утрате дара».

И на самом деле — просидев за чтением несколько часов и оторвавшись, чтобы спуститься на обед, я не сомневалась: в моём случае, когда учиться начинаешь слишком поздно, именно такие слова должны были помочь вдохнуть веру в то, что всё получится.

Мне оставалось дочитать какой-то десяток страниц, и я решила всё же немного пройтись. Жёлтый тупик больше не был моей целью. Хотелось просто немного развеяться и попробовать понаблюдать то, о чём говорилось в книге: как сила струиться в мире вокруг каждого создания, живого и неживого.

Конечно, я ничего не увидела. Маг писал о том, что некоторым приходится годами вырабатывать умение лицезреть проявления силы. Но было просто забавно представлять, как некие воздушные потоки, подобно горным ручьями, струятся вокруг, огибая людей, дома, деревья и прочие препятствия, что встречаются им на пути. В большом городе этих препятствий было предостаточно, поэтому в моём воображении магия была разноцветной, обращаясь в местах слияния в радуги.

Кажется, я слишком увлеклась, потому что пропустила тот момент, когда фантазии превратились в реальность. В мой вымышленный мир вклинился из ниоткуда серебристый ручеёк. Узкой лентой он тянулся вперёд почти по самой земле, словно указывал дорогу, звал — иди за мной.

Потрясённая неожиданным результатом, я какое-то время следовала за зовом, не замечая, куда иду. Пока над готовой не раздался ритмичный скрип. Вскинула голову и вздрогнула: это на ветру раскачивалась вывеска «Жёлтый тупик».

Я замерла в растерянности.

Как это?! Ведь специально же не думала об этом, не стремилась сюда попасть, выбирала для прогулки места самые отдалённые. И всё же ноги привели меня в это место.

Ноги.

Или магия?

И в глубине души я знала, что должна развернуться и уйти отсюда прочь, но невольно мелкими шажками приближалась к тому загадочному проулку, о котором столько времени вспоминала.

Обернулась — на улице, несмотря на приятную погоду с лёгким морозцем, было пусто. Даже странно, что здесь сейчас не собралось привычной толпы центральных улиц. Как будто всё и вся вокруг желало, чтобы я вошла в это таинственное место.

— Завёл сюда, выведешь и отсюда, — сердито прошептала, не знаю кому, и твёрдо зашагала вперёд прямо по серебристому следу магии.

Было не понятно, за что тупик получил название Жёлтого. По бокам узкого проезда стояли самые обыкновенные серые дома с засыпанными белым снегом крышами. В одном месте мне пришлось прижаться спиной к стене, чтобы пропустить конные сани. Но даже булыжники мостовой, открывшиеся под тяжёлыми полозьями, не выглядели жёлтыми.

Кроме единственного встречного, больше людей в тупике не было видно. Даже вечного воробьиного стрекотания не слышалось — только вязкая тишина зимнего вечера. От этого было тревожно, хотелось развернуться и убежать. Но магия звала за собой, и я шла.

Шла так медленно, что казалось, тупик никогда не закончится. Но вот и последний дом. Дальше — огромный сугроб, который образовался от расчистки дороги, и обрыв. Серебристая змейка истаяла неподалёку от сугроба, словно выполнила свою задачу и теперь могла быть свободна. Интуиция подсказывала, что здесь где-то должна быть та самая пресловутая стена, однако на сей раз я ничего не могла рассмотреть.

— Опять ты?

Этого голоса за спиной я уже не боялась. Просто развернулась и внимательно посмотрела на того, кто называл себя Стражем. Мои злость и обида на него уже прошли. Прошёл и восторг от встречи с тайной Седэанелии. Маг в маске больше не казался мне загадочным, мужественным и — чего уж скрывать от самой себя? — привлекательным. И в прочих государствах Праймы встречались мне люди, носившие маски. Так что и этот всего лишь один из многих.

— Не вы ли сами показали мне это место? — спросила его холодно, так как настроения любезничать не было.

— Не кажется ли вам, что вы немного запоздали? — с лёгкой усмешкой ответил мужчина вопросом на вопрос, подхватив мой отстранённый тон.

— Что вы, — вернула я ему кривую улыбку. — Дамы не опаздывают, они просто могут задержаться. Так для чего вы звали меня?

— В прошлый раз я был слишком груб с вами. Хотел извиниться.

От неожиданности у меня пропал дар речи. Извиниться?! Он сейчас это серьёзно?!

На язык так и просились далеко не любезные слова, и огромных усилий стоило сдержаться. Между тем он продолжал:

— Вы должны понять, что личность каждого охранника строго засекречена. И даже тот факт, что вы уже не единожды видели меня, может доставить вам неприятностей. А ваше любопытство…

Его слова отрезвили меня, и я подняла руку, жестом попросив его остановиться.

— Вы напрасно потратили время, ожидая меня и подготавливая эту речь. Я вам уже сказала однажды — мне не нужны ваши тайны и ваша стена. И вас я тоже больше не желаю видеть. А сегодня я пришла лишь потому, что вы сами меня позвали. Вот когда смогла, тогда и пришла. Если же вам больше нечего мне сказать, давайте прощаться.

Я была очень горда собой, что сумела выразиться так изящно и хладнокровно, хотя внутри у меня всё дрожало от напряжения. От слов мага обида всколыхнулась с новой силой, но чужаку не стоило это демонстрировать.

— Это ваше последнее слово? — не стал он спорить со мной.

— Да, последнее.

— Его можно было и не говорить.

Кажется, в его голосе послышалось сожаление.

Я неопределённо пожала плечами, вежливо поклонилась и повернулась спиной. Эта страница закрыта, как и многие другие страницы моей жизни. Меня ждала умная книга о важности веры в себя, поиски внутренней силы и обязанности экономки господина Дея.

— Как вы нашли меня? — долетел в спину последний вопрос.

А что тут было сложного?!

Я посмотрела на мага через плечо и объяснила:

— Я запомнила название улицы, в которую вы свернули в день праздника. А сюда меня привела магия.

Больше говорить точно было не о чем, и я пошла прочь. Наверное, мне показалось, что маг в маске ещё что-то кричал мне вслед. Я воспользовалась очередным советом из книги — представила вокруг себя свободное от всего,