Игра похоти: Искушение - Хейзел Райли

— Ладно, до завтра, ребята. Люблю тебя, Гапи.

— И я тебя, пирожочек, — успевает ответить за меня Гермес приторно-сладким, фальшивым голосом.

Тимос отключается с ворчанием.

Гермес оставляет мой телефон среди простыней, поднимается и идёт ко мне.

— Ну и что случилось, Лав?

Когда я замечаю, что он подошёл слишком близко, инстинктивно отшатываюсь и поворачиваюсь к нему спиной. Паника начинает овладевать мной.

— Нет, стой подальше. Пожалуйста, Лайвли.

— Что? — отзывается он. — В смысле, мне нужно держаться подальше?

— Это моё, — шепчу, стараясь не поддаться панике прямо у него на глазах. — Я должна сама с этим разобраться. Со мной всё нормально, просто мне нужно, чтобы ты оставил меня одну. Я приду к вам в кафетерий.

— Лав, с тобой совсем не всё нормально. Я не могу тебя оставить…

— Гермес, — произношу его имя почти как мольбу, и он замолкает. — Пожалуйста.

Тянутся бесконечные секунды, прежде чем ладонь ласково гладит меня по волосам.

— Ладно, малышка, — шепчет он, разворачивается и выходит из моей комнаты.

Я прислушиваюсь, ожидая хлопка входной двери, но ничего не происходит. Вместо этого до меня снова доносится голос Герма, только теперь обращается он не ко мне.

— Эй, Цыплёнок. Кажется, у твоей девушки тут какие-то проблемы. Тебе стоит…

Пауза.

Он разговаривает по телефону. Он что, серьёзно позвонил Аполлону?

Проклятье.

— Я знаю, что официально она тебе не девушка, знаю, потому что ты придурок, который до сих пор ни черта не понимает в женщинах. Сейчас не об этом! — Тихий вздох. — Что-то не так. Я уверен, ты сможешь ей помочь.

Ещё одна мучительная пауза. Я начинаю грызть ноготь большого пальца, ожидая. Сейчас я никого рядом не хочу. И в то же время одна мысль о том, что увижу Аполлона, делает меня легче. Спокойнее.

— Ладно, — заключает Гермес. — А, братишка? Презервативы прихвати, не забудь. Мало ли.

Я прикусываю губу, чтобы не рассмеяться, и только спустя несколько секунд действительно слышу, как закрывается дверь: теперь я одна.

Хватаю телефон и смотрю на время. Ровно семь часов восемь минут. Вскоре после этого Аполлон стучит в мою дверь.

— Лав? Можно войти? — кричит он из-за двери, и дыхание у него сбито, будто он бежал.

— Входи, открыто.

Дважды повторять ему не приходится. Он оказывается рядом со мной, кажется, за одно мгновение, и, несмотря на то что прошло совсем мало времени, глаза у меня уже блестят от слёз.

— Лав? — зовёт он.

Я смотрю на него краем глаза, избегая прямого контакта. Он застыл на пороге, одной рукой держась за косяк, и вся его внушительная фигура заполняет пространство. Волосы распущены, мускулистый живот обтянут одной из его привычных рубашек — сегодня чёрной, расстёгнутой ровно настолько, чтобы были видны татуировки на груди.

Он оставляет мне пространство. Прощупывает почву, пытаясь понять, что мне сейчас действительно нужно.

— Лав, — повторяет он.

Я поднимаю голову в его сторону, и одного взгляда на мои глаза ему хватает, чтобы броситься ко мне. Одним движением он опускается на колени рядом и всматривается в меня.

— Лав, что случилось?

Внезапно я чувствую себя глупо. Просто по-идиотски. Потому что одно дело — держать свою проблему в голове, и совсем другое — произнести её вслух и понять, насколько она ничтожна.

Я отворачиваю лицо, не глядя на него, и убеждаюсь, что пышная копна кудрей как следует его скрывает.

Бросаю кисть с тональным кремом куда-то в сторону.

— Это глупость.

— Ладно. Рассказывай.

— Нет, правда, это какая-то херня, Аполлон.

— Я понял. Рассказывай.

— Со всем, что нам сейчас нужно сделать, и поездкой в Грецию на носу это вообще не имеет значения.

— Хорошо. Рассказывай.

— Ты такой упрямый.

— Мне приставить к тебе пистолет, чтобы ты заговорила, агент?

— По-моему, это перебор.

— Ты так сделала, чтобы заставить меня поцеловать тебя на кухне.

— Причина была более чем уважительная.

— У меня тоже. — Я чувствую, как его палец постукивает по моей голове, утопая в кудрях. — Ну так что, соизволишь наконец заговорить?

Я едва не смеюсь. Слегка поворачиваюсь и встречаюсь со своим отражением в зеркале. Задерживаю взгляд на щеках и подбородке; меня захлёстывает отвращение, и я не могу сдержать слезу.

— Моё лицо, — шепчу я. — Моя кожа.

Голос ломается. Всхлип проглатывает все остальные слова, которые я собиралась произнести, и так сильно сотрясает грудь, что Аполлон касается моего плеча, словно пытаясь меня удержать.

— А что не так с твоим прекрасным лицом, Лав? — шепчет он, придвигаясь ещё ближе.

Когда он пытается убрать прядь волос, чтобы посмотреть на меня, я резко отстраняюсь.

— Лав? — почти запинается он от удивления.

Я отчаянно мотаю головой и пытаюсь успокоиться, делая глубокие вдохи. От слёз косметика потечёт, и без того катастрофическая ситуация станет ещё хуже.

— Шрамы от акне, которым я страдала много лет, — продолжаю я. — Я всегда пытаюсь скрыть их под слоями тонального крема и консилера. Сегодня… плохой день. Они кажутся мне заметнее обычного, сильнее бросаются в глаза, будто даже целого грёбаного флакона тональника не хватит, чтобы их замазать. Я знаю, что есть вещи поважнее и мне не стоит думать о том, как выглядит моя дурацкая кожа, но это сложно. Иногда бывают просто дерьмовые дни. Я не могу на себя смотреть. Не могу… — Я начинаю сбиваться.

Аполлон слушает меня до самого конца. Даже ждёт, не добавлю ли я что-нибудь ещё, и только когда понимает, что я закончила, отвечает:

— Хочешь, пойдём в ванную, всё смоем и нанесём заново?

— Я…

— Я тебе помогу. По крайней мере, попробую. — По голосу слышно, что он улыбается. — Позволишь?

Вместе со всхлипом у меня вырывается смешок.

— С чего ты взял, что я позволю тебе увидеть меня без макияжа? Не знаю, заметил ли ты, но я прячу от тебя лицо, даже несмотря на три слоя тональника.

— О, поверь, я заметил, что ты лишаешь меня возможности любоваться твоим прекрасным личиком, агент. — Он цокает языком. — И, между прочим, меня это порядком раздражает.

— Аполлон…

Прямо перед моим носом появляется его рука. Он протянул её ко мне, даже не пытаясь переместиться так, чтобы заглянуть мне в лицо. Ладонью вверх он приглашает меня пойти с ним.

— Позволь мне помочь тебе, — хрипло произносит он.

Я беру его за руку. Голова кричит, что я веду себя нелепо, но сердце подталкивает довериться Аполлону и позволить ему помочь. Иногда тихий, ласковый шёпот всё равно оказывается громче яростных, полных ненависти криков.

Он помогает мне подняться и ведёт в маленькую ванную при спальне, а я