Кровь навсегда - Джилл Рамсовер

бы превратить розу в пыль — обещание боли и разрушения. Она прямо-таки вибрировала от гнева, в ее серебристых глазах сверкали молнии. Но она не бросилась на меня, как, я был уверен, хотела — свидетельство ее выработанной сдержанности. Она просто повернулась на пятках, схватила свою сумочку и уставилась на меня.

Я спрятал смешок за кашлем.

Наша сорокапятиминутная поездка до дома ее родителей на острове Стейтен была лишена разговоров, что меня вполне устраивало. У меня было много мыслей, и поездка в машине была идеальной возможностью привести свои мысли в порядок.

Мы приехали в дом последними. Судя по выражению их лиц, ее сестры и их мужчины не были предупреждены о нашем приезде. Я пожал руку сначала Нико, потом Софии, которая вежливо улыбнулась. У меня не было с ними никакой истории, поэтому наше знакомство было непринужденным и уважительным.

Алессия и Лука, с другой стороны, были совсем другим делом.

— Ты помнишь Алессию, я уверен, — сказал Энцо. — А это ее парень, Лука. Он из Руссо.

Я протянул руку Алессии, и пока она сжимала мою руку в ответ, ее лицо стало фарфорово-белым.

— Приятно видеть, что у тебя все хорошо. — Когда я видел ее в последний раз, кузен Диего с Сицилии решил отомстить за смерть сына Диего и почти убил ее, нанеся сотни порезов по всему телу. Она была голая и вся в крови, когда я нашел ее. Мое присутствие явно напомнило ей о той ужасной сцене за несколько месяцев до этого, но с этим мало что можно было поделать. Я собирался жениться в этой семье. Алессии придется привыкнуть видеть меня.

Когда я пожал руку Луке, в его черных глазах промелькнуло недоверие и обвинение. Я не был уверен, что его больше беспокоит: то, что я видел его женщину обнаженной, или то, что мужчина из моей семьи обидел его женщину.

Немного из колонки А, и немного из колонки Б.

В любом случае, его послание было ясным - я не собираюсь заслуживать его благосклонности в ближайшее время.

— Лука, — сказал я с отрывистым кивком. Я не собирался унижаться до его одобрения.

Он пожал мне руку, не говоря ни слова, молчание между нами было острым и смертоносным, как любой клинок.

— Так, все, ужин на столе! — воскликнула Карлотта, прорвав напряжение в комнате.

Мы все повернулись в сторону столовой. Моя рука естественным образом переместилась на поясницу Марии, пока мы шли. Ее позвоночник напрягся, но она не отстранилась. Когда мы заняли свои места, я оказался между Марией и Алессией, к явному раздражению Луки.

Мы по очереди передавали друг другу салат, а Карлотта пыталась завязать светскую беседу, но липкая неловкость в комнате никак не хотела рассеиваться.

Я был не из тех людей, которые поддаются давлению и просят прощения за что угодно. Моя семья была полностью обременена кровным долгом за потерю одного из наших родных. Если уж на то пошло, Дженовезе должны были поблагодарить меня за то, что я вернул Алессию домой живой. Однако, как бы больно мне не было в чем-то уступать, проще было сгладить ситуацию сейчас, чем терпеть неловкость еще минуту.

Когда в разговоре наступила пауза, я повернулся к Алессии и протянул ей оливковую ветвь. — Я знаю, что это не изменит того, через что ты прошла, но Рико больше нет в живых.

Ножи и вилки затихли. Тяжесть всеобщих взглядов плясала между мной и Алессией.

— Я слышала, и должна сказать, что почувствовала облегчение.

Лука вклинился с приглушенным ворчанием. — Жаль, что все так быстро закончилось — он заслуживал гораздо худшего.

— Не могу представить, чтобы быть сбитым грузовиком было приятно. — Наверное, мне следовало бы позволить ему выразить свой гнев без комментариев, но я ничего не мог с собой поделать.

Прежде чем Лука успел ответить, Мария бесстрастно вмешалась. — Вот что ты получаешь за то, что слишком пьян, чтобы видеть ясно.

— Интересное предположение. — Я небрежно поднял свой бокал с вином. — Я не уверен, что уровень алкоголя в его крови был обнародован.

Она пожала плечами, беспечно доедая салат. — Я думала, что наверняка где-то читала об этом. — Ее глаза поднялись к моим, чувственно бросая вызов.

Итак, у котенка были когти.

Моя маленькая рысь была той, кто организовал смерть Рико. Что еще более интригующе, мы бы никогда не узнали об этом, если бы она не призналась открыто. Ее признание не было случайностью. Она хотела, чтобы я знал.

Марии снова удалось удивить меня.

Я отпил вина, затем медленно и по-волчьи улыбнулся. — Значит, удачная догадка.

Она приподняла идеально изящную бровь, взяла со своей тарелки помидор черри и засосала его между губами, не отрывая взгляда от моего. Вызов. Провокация.

При мысли о ее наказании мой член напрягся и уперся в молнию. Она убила мужчину. Были ли другие? Семья Рико потребовала бы мести, если бы знала об этом, но у них не было возможности. Я не собирался им рассказывать — это только спровоцировало бы неприятности. Таким образом, ее страдания будут только моими.

Иногда хорошо быть королем.

Во время нашего обмена Карлотта принесла основное блюдо и поставила тарелки на стол. — В последнее время в нашей жизни так много благословений, я предлагаю сосредоточиться на них. Две мои малышки скоро выйдут замуж, а это значит, что нужно покупать свадебные платья! — Она взволнованно хлопала в ладоши. — Я хочу, чтобы все мы, девочки, пошли — есть ли на этой неделе подходящий день?

Когда я оглянулась на Марию, она выглядела так, будто кто-то плюнул в ее вино. Мне потребовалась каждая унция самоконтроля, чтобы не рассмеяться вслух.

— Я могла бы уйти с работы пораньше в среду, — предложила Алессия.

София добавила. — Я работаю на дому, так что мне подойдет любое время.

Все взгляды обратились к Марии.

— Я... э... думаю, в среду... эм. Черт. Конечно.

Совершенно не смущенная отсутствием энтузиазма у Марии, Карлотта завизжала. Следующие полчаса женщины обсуждали фасоны платьев, цветочные композиции и возможные места проведения свадьбы Софии. На обеде с Энцо я договорился, что наша с Марией свадьба пройдет в поместье Хэмптонов, так что этот вопрос был уже решен.

Большую часть разговоров вела Карлотта, но у меня сложилось впечатление, что это была обычная традиция в доме Дженовезе. Каждый играл свою роль — Мария была молчаливым наблюдателем.

Хищник,