Заложница - Элисон Эймс

Ева судорожно сглотнула.

— В большинстве районов драки запрещены, и дроны разбираются с ними быстро и безжалостно. Но здесь, в столовой… — Райкер оскалился, когда кулак другого парня впечатался в подбородок Валдуса, отчего его голова со страшным треском откинулась назад. — Здесь такие драки разрешены. Это развлечение наших надзирателей во время ротации.

— Развлечение? Это отвратительно.

Выражение лица Райкера снова стало жестким.

— Вы и вам подобные устанавливают правила. Мы лишь стараемся жить по ним.

Ева не стала уточнять у него, какое место занимает она в этой системе.

— Зачем Валдусу доставлять им удовольствие?

Непонимающий взгляд встретился с ней.

— У него есть свои причины

По ее коже пробежали мурашки, включился инстинкт самосохранения.

— Ставки сделаны. Кто-то выиграет, а кто-то проиграет. — Она почувствовала, что боец со шрамом все еще сдерживается. — А ты думала, Валдус чем-то отличается? Мы все в какой-то мере их игрушки, вынужденные подчиняться в угоду Холлисворту. — Его красивое лицо стало жестоким, тонкий шрам на щеке побелел, когда кожа натянулась. — Подозреваю, что ты прекрасно знаешь, что это такое, девчонка.

— Знаю только, что ты мудак, — огрызнулась она в ответ, — удивительно, что Саралин вообще тебя любила.

Его лицо побледнело. А потом от ярости он покрылся красными пятнами.

Ева вздрогнула. И приготовилась к боли.

Плоть столкнулась с плотью, но это было не ее тело.

Схватка.

Ее взгляд метнулся к Валдусу. Райкер тоже перевел на него взгляд.

Гигант рванулся вперед, схватив ее похитителя. Они рухнули на землю, два гладиатора, борющиеся за господство. Земля содрогнулась. Брызнула кровь.

Крик Евы смешался со всеми остальными.

Хуже того, внутри нее что-то щелкнуло: сильный всплеск страха и адреналина запустил ее цикл возбуждения — гораздо раньше, чем ему предстояло начаться снова. Ее клитор набух.

Гигант прыгнул, тяжело приземлившись на Валдуса.

— Ты должен ему помочь.

Райкер уставился на ногти, впивающиеся в его бицепс.

Щеки Евы покрылись румянцем. Она опустила руки. Валдус ее предал. Она должна желать ему смерти.

— Ты действительно за него волнуешься?

Ева отмахнулась от откровенного вопроса, задав свой собственный:

— А разве не должна?

— Это не тот человек, за которого ты должна волноваться.

— Что это значит?

Райкер выдержал паузу, открыл рот, чтобы заговорить, но потом захлопнул его, выражение его лица стало лукавым.

— Это вообще ничего не значит.

Она в который раз порадовалась, что назвала его мудаком.

Очередной удар по противнику, и внезапно ее похититель оказался сверху. Его губы растянулись в злобном оскале, глаза стали дикими. При каждом ударе его кулаков его впечатляющие мышцы бугрились. По всему телу виднелись порезы, синяки и разводы глины.

Он был дикарем. Жестоким варваром.

Сердце лихорадочно забилось, тело налилось, в животе нарастало знакомое томление, даже если оно вызывало у Евы стыд.

Этот ублюдок продал ее другому. Сбыл ее с рук и больше не оглядывался.

Но воспоминания о его грубых руках, заставляющих ее стонать и извиваться, пронеслись в ее сознании, и их невозможно было стереть. И жар, страшная, жгучая пульсация, опаляющая каждую жилку, охватывали тело быстрее, чем когда-либо прежде.

Снова пыхтение, треск костей, затем мелькнули кожа и волосы — мужчины снова сменили позицию, и на этот раз гигант взмахнул зазубренным концом камня, целясь в глаза Валдуса.

— Осторожно! — Она даже не осознала, что выкрикнула предупреждение и бросилась вперед, пока рука Райкера не обхватила ее предплечье.

— Туда нельзя, помнишь? — Он рывком притянул ее к себе. — Тебе нужно оставаться на месте.

Его запах, его прикосновения — все было не то. Ева попыталась стряхнуть его руку с себя.

— Не трогай меня.

Райкер прижал ее к себе еще крепче.

Ее похититель парировал удар с помощью мощного рывка, от которого голова противника откинулась назад.

Камень выскользнул из рук гиганта.

Валдус отвоевал позицию лидера.

Ледяной взгляд голубых глаз остановился на ней и на Райкере.

Его рев потряс все вокруг.

Ладони Райкера взлетели вверх, прочь от нее.

— Просто удерживаю ее от опасных действий. Ничего больше.

Еще один рык. Затем кулак ее похитителя взметнулся в воздух, еще быстрее, чем прежде, его гладкая, мускулистая кожа превратилась в размытое пятно, когда он снова и снова наносил удары своему противнику.

Багровые брызги разлетелись по земле. Едва заметные на фоне красной глины.

В толпе раздались крики:

— Смерть, смерть, смерть. — И страх Евы усилился.

Райкер вскинул кулак и присоединился к скандированию, его обычно безжизненные глаза сверкали жаждой крови и жестокостью. Остальные тоже присоединились.

Они все были животными. А ее похититель был царем зверей.

Руки гиганта упали на землю, а сам он не двигался.

Валдус откинул голову и завыл.

Над головой жужжали и щелкали дроны, фиксируя каждый отвратительный момент жестокости.

Измученная, Ева задыхалась. Ее грудь тяжело вздымалась, как будто ей тоже пришлось участвовать в драке. Тело отказывалось ей подчиняться.

Особенно когда хищный взгляд похитителя обратился к ней, губы его сжались в рычании, кровь капала из нового пореза над глазом, челюсть уже начала опухать.

Спрыгнув с поверженного противника, он с грацией пантеры устремился к ней, из его горла вырвалось очередное рычание, губы скривились, а взгляд уперся в слабый синяк на ее руке — подарок Райкера.

— Это получилось случайно. — Райкер отступил назад, стараясь перекричать безумные вопли.

Из ниоткуда между двумя мужчинами проскользнул еще один член команды, его рыжая борода щетинилась под маской.

— Райкер не тот, на кого ты злишься, и ты это знаешь.

Заговорил и другой товарищ по команде:

— Просто закончите это, командир. Отсрочка не принесет облегчения.

Волоски на затылке Евы зашевелились.

Горячий взгляд Валдуса встретился с ее взглядом.

Внутренняя поверхность ее бедер стала скользкой.

В глазах похитителя вспыхнуло негодование, и он, оттолкнув своих людей, обхватил ее руки, покрытые синяками и кровью.

Не говоря больше ни слова, он потащил ее вперед, и носки ее сапог оставили глубокую колею в глине.

Нежеланный приз, захваченный и отвоеванный.

Они остановились у тела поверженного бойца. Единственным доказательством того, что он жив, служило едва заметное вздымание и опадание его груди.

Остальные члены группы двинулись к ним с фланга, но не так, как раньше.

На этот раз они встали по бокам, никто не закрывал ей обзор.

Похититель сорвал с ее головы покрывало.

Множество голодных глаз устремились на нее.

Над головой кружили и щелкали беспилотники. Гудели. Жужжали. Они транслировали каждый момент происходящего для больного «развлечения» своих тюремщиков.

Недостающие части головоломки встали на свои места. Замысел ее похитителя вдруг стал кристально ясен.

— Нет!

Глава 16

— Да. — Похититель прижал ее