Пример для подражания - Рейчел Рид

Харрис улыбнулся

— Справедливо.

Еще минута прошла в молчании, затем Трой поинтересовался:

— Там, типа, все будут?

— Наверно, не все. Ильи не будет.

— Не будет?

— Не-а. Он почти всегда исчезает в выходные.

— Куда он девается?

Харрис пожал плечами.

— Понятия не имею. Если намечается посещение больницы или общественное мероприятие, он всегда доступен. Если нет, до него в выходной не дозвониться. Я считаю, это его личное время, так что это никого не касается. Но парни любят строить теории.

— Ты прав, — сказал Трой после паузы. — Это никого не касается.

***

За последние годы Трой побывал на множестве командных вечеринок и других тусовок. Большинство из них проходили в особняке Далласа Кента, и Трою обычно нравились. Хотя он всегда находил сомнительным вкус Кента. А верхом безвкусия казался тот гребаный особняк.

Теперь Трой не мог вспоминать о тех вечеринках без содрогания. Скольких женщин Кент изнасиловал — или пытался изнасиловать — на своих вечеринках? Находился ли Трой в соседней комнате или этажом ниже? Или это происходило прямо у него на глазах, а он даже не замечал?

Он напомнил себе, что Далласа Кента этим вечером поблизости не будет. Трой теперь состоял в новой команде, с новыми людьми и абсолютно иной атмосферой, чем в «Торонто Гардианс».

Едва он вошел вслед за Харрисом в дом Буда через парадную дверь, их весело поприветствовал Эван Дайкстра.

— Харрис! Как оно, бро? — Дайкстра обнял Харриса за голову и прижал ее к своей груди. Он был намного выше Харриса или Троя — вероятно, под шесть с половиной футов — и выглядел как типичный реднек. Казалось, что его лохматые светло-каштановые волосы постоянно были заправлены под камуфляжную бейсболку. Кроме моментов, когда он был в хоккейной форме или в костюме. Трой знал его всего несколько дней, но уже успел наслушаться о рыбалке, охоте, снегоходах и о том, почему его родная провинция Манитоба — лучшее место на земле. — Ты привез клевую хрень, — продолжил Дайкстра, забирая ящик с сидром у Харриса. Он нахмурился и кивнул на Троя. — И Барретта привел. — Ну конечно. Никто не хотел видеть там Троя. Ему не следовало приходить. Дайкстра толкнул его локтем. — Я просто шучу, мужик. Рад тебя видеть. Правило номер один в Кентаврах: если Буд приглашает тебя на барбекю, ты идешь. Погоди, попробуешь его стряпню. Просто, блядь, невероятно.

— Круто, — пробубнил Трой. Он приподнял ящик, который нес в руках. — Куда мне это поставить?

— Неси на веранду. У Буда там холодильник для пива, может, в нем еще осталось место. Я покажу.

Харрис уже отошел и переговаривался с женщиной, скорей всего, женой Уайетта. Трой последовал за Дайкстрой в заднюю часть дома. Они прошли мимо гостиной, где несколько молодых игроков увлеченно рубились в Super Smash Bros.

Веранда в задней части дома Буда была огромной, с реечным деревянным потолком, увешанным гирляндами. Это создавало иллюзию закрытого помещения, если не считать залетавшие снежинки, которые искрились под электрическим светом. Несмотря на погоду, было тепло от инфракрасных обогревателей, присутствия множества людей и аппетитного аромата жареного мяса.

Часть гостей отдыхали на мягких диванах и креслах, некоторые сидели вокруг костровой чаши, кто-то — на скамейках по периметру. Большинство были товарищами Троя по команде, но присутствовали и женщины — вероятно, их партнерши. Атмосфера вечеринки казалась непринужденной и уютной, ничего похожего на отвязные тусы Кента с толпами молодых девушек, диджеями и наркотиками. Здесь все были друзьями.

— Буд! — прогремел Дайкстра. — Харрис привез сидр.

Буд стоял у гигантского гриля, переворачивая щипцами куски курицы.

— Супер. Обожаю эту дрянь. О, здорово, как дела, Барретт?

— Потихоньку.

Зейн Будрам превосходил ростом Троя, но немного уступал Дайкстре. У него были теплого оттенка светло-коричневая кожа и темные вьющиеся волосы. Его мускулистые руки покрывали татуировки с морской тематикой, тропическими цветами и флагом Тринидада и Тобаго.

— Располагайся. Бери из холодильника все, что хочешь. На столе гребаная тонна еды. — Он указал щипцами на гриль. — И эта курица скоро будет готова. Любишь острое?

— Скажи нет, — предупредил Дайкстра. — Буд воспринимает это как вызов.

Буд рассмеялся.

— Не-а, это просто ты слабак, Ди.

Трой и Дайкстра подошли к холодильнику для пива и выгрузили туда бутылки с сидром. Затем взяли по одной, и Дайкстра сказал:

— Моей жены, Кейтлин, сегодня здесь нет, но она в восторге от того, что ты наорал на Кента. Она волонтерит в благотворительной организации, которая помогает женщинам, ну, знаешь… Жертвам. Такого рода вещей.

Многим хоккеистам было некомфортно говорить о сексуальном насилии. Трою тоже было не особо комфортно, но он ценил эту неожиданную попытку Дайкстры наладить контакт.

— Круто, что она этим занимается, — ответил Трой.

Дайкстра неловко переступил с ноги на ногу, затем кивнул.

— Знаю, многие парни в Лиге не верят тому, что эти женщины говорят о Кенте, или не хотят верить. Сказать честно, не так давно я и сам, наверно, думал бы, что они врут. Но я многому научился у Кейтлин, и это... читая всякое. Плюс, я думаю, ты хорошо знаешь Кента, так что если ты веришь этим женщинам, то я, блядь, уж точно верю.

Холодная пустота в душе Троя, образовавшаяся за последнюю неделю, частично заполнилась теплом.

— Я им верю, — твердо сказал он.

— Мне этого достаточно. — Дайкстра сделал глоток из бутылки и сменил тему. — Ты уже пробовал этот сидр?

Трой еще не пробовал, поэтому сделал глоток из своей бутылки. Сидр оказался ароматным и не таким сладким, как он ожидал. Освежающим.

— Хороший.

— Сестры Харриса знают свое дело, это точно. Но этой херней можно на удивление быстро накидаться, так что будь осторожен.

Трой планировал выпить только один. Учитывая свое настроение, он знал, что две бутылки легко могли превратиться в ту мач.

— Я аккуратно.

Другой защитник — Ник Шуинар — позвал Дайкстру к костровой чаше. Трой не последовал за ним, вместо этого направившись к столу с едой. Он подошел как раз в тот момент, когда Буд поставил на стол огромное блюдо с жареной курицей.

— Так, — сказал Буд, с энтузиазмом потирая руки, — сейчас я введу тебя в курс дела. Здесь у нас курица по-ямайски, и это реально адская хуйня, так что не связывайся, блядь, с ней, если не