Строптивая. Искра ледяного дракона - Елена Сергеевна Счастная

– Откуда вы знаете?

– Когда я вернулась в Ашрок, то пошла к старым знакомым, из полиции в том числе. Они-то мне и рассказали, что по всему королевству тайно разослана ориентировка на Этель. Её ищут люди короля. И, боюсь, даже чужая внешность ненадолго задержит поиски. Рано или поздно на вас выйдут.

– Это плохо, – констатировала я. – Это очень-очень плохо!

Не думала, что ситуация настолько серьёзная! Вернее, у меня пока не было времени над этим подумать.

– Не волнуйся, Ивушка! Киара Келиван подскажет, что нам делать! Верно? – Ксандр с мольбой уставился на детектива.

– Конечно, я не брошу в беде сородича по магии, – она фыркнула. – Нас и так слишком мало, чтобы допустить прерывание линии.

– Ч-что значит прерывание? – Я резко повернулась к ней.

И тут заметила, что облик Лориона действительно вернулся, одежда вновь села как надо. Так мне стало чуть спокойнее. Неужели начинаю привыкать?

– Я попытаюсь обрисовать ситуацию, чтобы было понятно. – Нонна сложила руки на животе, откинувшись на спинку кресла. – Скоро в Ашрок приедет принц Кейлас ван дер Волард, чтобы подтвердить помолвку с принцессой Ансилией и назначить дату свадьбы. Возможно, сейчас, когда он находится далеко, ещё не чувствует, что её Искра погасла. Но когда встретится с невестой, сразу это поймёт. Или даже раньше. Помолвка будет расторгнута, принцессу Ансилию, скорей всего, выдадут замуж, но далеко не так удачно. А принц Кейлас вынужден будет искать себе другую Искру. И на это у него может уйти много времени, потому что подойдёт ему не каждая. Это определённые неудобства и, конечно, разлад между королевствами. И во всём этом надо кого-то обвинить, верно? Обвинят Этель. И, скорей всего, приговорят к лишению магии. А потеря магии – это трагедия для того, кто жил с ней с рождения. Это не смерть, конечно, но люди становятся совсем другими.

– Но Этель не хотела. Вернее, она не со зла!

Я прекрасно помнила её испуг в тот миг, когда всё это случилось. Да, ревность и зависть сыграли с ней плохую шутку, но она точно не желала погасить искру принцессы.

– Я понимаю, – согласилась Нонна. – И уж тем более понимаю, что вы в этом не виноваты. Поэтому и хочу помочь.

– Вряд ли я смогу вам заплатить за помощь… Как оказалось, я в долгах.

Нонна саркастично хмыкнула, да и я улыбнулась – правда, невесело. Этот вопрос тоже придётся как-то решать, и как можно скорее.

– Да, плохо, наверное, попасть в тело, которое имеет свою непростую историю. Но не волнуйтесь. Считайте, что я помогу вам из солидарности. Сама знаю, как трудно сладить с магией крови. А у Этель, судя по всему, она с примесью тёмной – это требует особого внимания. Любое желание, особенно высказанное на эмоциях, в гневе или раздражении, имеет огромную силу. Духи реагируют мгновенно.

– Я уже догадалась…

– Успели наследить?

– Немного.

– Мы могли бы обучить девочку кое-чему, – заметила молчавшая до этого женщина-дух. – Бедняжка! Она оказалась в страшной ситуации! Меня, кстати, зовут Делия, я очень рада, что мы нашли ещё одного мага крови. Нонночку мало кто понимает…

– Перестань, – резковато оборвала её та. – Мы тут не поплакать собрались.

– Если бы вы знали, как я рада знакомству! И была бы вам очень благодарна за помощь в контроле над магией. – Я сложила руки у груди. – Не хотелось бы натворить ещё больше дел до того, как я вернусь домой.

– Эх, какая совестливая, – умилилась Делия. – Просто чудо!

Ксандр покосился на неё с ревностью, как будто она собралась “переехать” ко мне вместо него.

– Для начала вам надо сгладить вопрос с принцессой. Иначе до дома вы можете не добраться, – заметила киара Келиван. – Кольцо вокруг будет сжиматься. И это ещё герцог ван дер Вэдис не знает о том, что случилось. Когда узнает…

Она многозначительно смолкла. А я и сама понимала, что если за меня возмётся Теор, то тут любой королевской разведке придётся посторониться. Он постоянно где-то рядом! Так и до паранойи недалеко.

– Где гарантия того, что, как только я решу приблизиться к Ансилии, меня не схватят?

Я уже имела возможность увидеть её охрану. Там и чихнуть рядом наверняка нельзя – сразу скрутят.

– Нет никакой гарантии. – Нонна покачала головой. – Скорей всего, так и будет. Поэтому вам нужно придумать, как встретиться с ней неофициально. Без посторонних глаз.

Если бы я знала, что мне нужно поговорить с принцессой, то попробовала бы сделать это в тот день, когда её карета едва на меня не наехала. Но сейчас уже поздно симулировать травмы.

– Ива! – вдруг окликнул меня Ксандр. – Помнишь, киар Хилагауст упоминал бал, на котором тебе, то есть Лориону, обязательно нужно появиться?

– Да. Но вряд ли в моём положении стоит расхаживать по балам.

– Вы говорите о приёме в честь годовщины свадьбы ван дер Могрианов? – Нонна пощёлкала пальцами, словно что-то вспоминая. – Я тоже читала о нём в газете. Пышное будет торжество!

– Да, именно! – неизвестно чему обрадовалась я.

– Тогда это отличная возможность. Принцесса Ансилия знакома с Велиосом ван дер Могрианом с детства. И обязательно приедет на их с супругой праздник. Так что я не пренебрегала бы возможностью туда пойти.

Я задумалась: с одной стороны, это хороший шанс поговорить с Ансилией – может, в облике Лориона подойти к ней мне будет даже проще. Да и объясниться. Мол, Этель попросила поговорить и передать, что не желала принцессе ничего плохого и готова искать способ, как всё исправить. По крайней мере, выглядит вполне складно!

С другой стороны, там будет Теор ван дер Вэдис – здоровенная драконья заноза в моём седалище. Возможно, после сегодняшней встречи он потерял к Лориону интерес. А может, и нет – в этом-то и вся интрига: когда в следующий раз ему захочется встряхнуть меня, то есть Хилагауста, за грудки?

Но, как говорится, кто не рискует, тот живёт долго и счастливо. Чаще всего. Но это точно не про меня.

– Думаю, вы правы, – наконец согласилась я, нарушив вопросительное молчание. – Но чтобы принцесса на меня не злилась, мне нужно предложить ей какое-то решение! Я не могу просто прийти и сказать: “Простите, что погасила вашу Искру. Всё будет хорошо, здоровья вам, любви и детей побольше!” Если её искра погасла навсегда, мои слова будут для неё слабым утешением.

– Тут вы правы, – озадачилась Нонна. – Но у нас ещё есть время придумать выход из ситуации.

– Разве потушенную искру можно вернуть? – с надеждой спросила я.

– До встречи с вами я ни разу не слышала, чтобы кто-то смог её потушить.

– Очень обнадёживающе… Значит, способа вернуть её нет…

– Я бы не утверждала так бескомпромиссно. В нашем мире, как и в любом другом, есть закон сохранения: энергии, массы и магии тоже. Ничто не берётся из ниоткуда и не пропадает бесследно. Если искра принцессы погасла, её энергия куда-то переместилась. И я хочу посоветовать вам обратиться к своей магии, которая и стала причиной этого происшествия. Возможно, духи подскажут ответ.

– Если бы я знала, как это делать.

– Приходите ко мне завтра. Я научу вас паре приёмов. – Нонна улыбнулась.

И тут я спохватилась: дядюшка Хилагауст наверняка уже потерял племянника. Я отсутствую слишком долго – пора возвращаться. Осталось ещё столько вопросов, которые мне хотелось бы задать киаре Келиван. Но придётся дождаться завтра.

Распрощавшись, я уже направилась было к двери, но тут вспомнила об одном немаловажном моменте и обернулась к Нонне, которая пошла меня провожать.

– А что вы знаете о сосудах из камней душ?

Детектив в очередной раз пришла в замешательство от моего вопроса.

– У вас есть такой сосуд?

– Нет, но он был у Этель. Правда, теперь я не знаю, где он.

За дверью возник размытый матовым стеклом силуэт мужчины. Похоже, ещё один клиент или, возможно, знакомый. Нонна вздохнула и открыла защёлку.

– Давайте обсудим это завтра. Похоже, ваша ситуация чуть сложнее, чем я думала.

В этот самый миг в дверь постучали.

Глава 8

Теор ван дер Вэдис

Король Даниэль Виндроуз обещал принять Теора лично. Накануне вечером от него наконец прибыло официальное приглашение на аудиенцию, как будто вопрос, который Его Величество хотел с ним обсудить, был не таким уж важным. Но на самом деле он знал, что это было не так.

– Проходите, киар ван дер Вэдис. – Личный камердинер Его Величества открыл перед ним дверь, а сам вошёл следом.

Вот так, без лишнего официоза. Видимо, правитель собирался поговорить по душам, хоть Даниэля сложно назвать душевным