Строптивая. Искра ледяного дракона - Елена Сергеевна Счастная

“Снова бесишься?”

“А как не беситься? Он как будто встречается с красноволосой каждый день не по разу. Причём очень тесно”.

“Хватит уже! – мысленно буркнул Теор, начиная злиться. – Ты меня своими пристрастиями доведёшь до беды. Разве нам вообще есть до неё дело? Ну девчонка – и ладно. Как будто мало таких”.

“Скажи ещё, что тебе самому не хотелось её пощупать. Наверняка она очень приятная на ощупь”.

Теор прикрыл глаза, пытаясь отринуть провокационные рассуждения дракона. Он как будто нарочно его донимал. Лорион вряд ли в этом виноват: он просто встречается с “одной знакомой” с совершенно понятными намерениями. Иначе не пропитался бы её аурой с ног до головы.

Но стоило опустить веки, как перед глазами вспыхнул удивительно ясный образ той незнакомки. Как будто они виделись только вчера. Сколько он ни пытался отыскать её след после того происшествия в отельном ресторане, тот словно растворился. Девчонку нигде больше не видели.

“Нам нужна Искра, а не мимолётные развлечения!” – строго одёрнул его Теор.

“В мимолётных развлечениях нет ничего плохого, пока ты свободен, – философски заметил ящер. – К тому же я думаю, девчонка таит в себе немалые сюрпризы. Не так она проста, как кажется”.

“Но она не Искра”.

“Кто знает, кто знает… Твоя Этель как-то же смогла её спрятать. Почему не может эта?”

От необходимости обдумывать это предположение Теора спасло появление Даниэля. Он степенно прошествовал по мощённой камнем тропинке на газон, который уже нещадно истоптали.

– Вы ещё не приступали? – поинтересовался он.

– Я уже успел осмотреться тут, Ваше Величество, – первым заговорил Теор. – Магический контур до сих пор нарушен, но уже восстанавливается. К сожалению, по пробитым итзалами каналам сюда могут просочиться новые. Надеюсь, вы усилили охрану?

– Да, – посерьезнев, кивнул король. – Вы должны понимать, что тут находятся мои дети. И они должны быть в безопасности. Каналы необходимо закрыть как можно скорее.

– Боюсь, это естественный процесс. Его можно немного ускорить, но это потребует много энергии.

– Ну а зачем же я вас сюда позвал? – Его Величество закатил глаза. – Ледяные драконы – главные знатоки в этом деле. Или нет?

“А ещё мы можем превратить в лёд одного очень наглого владыку”, – ворчливо огрызнулся дракон.

Признаться, повелительное отношение Даниэля раздражало и Теора тоже, но превратить в лёд огненного дракона не так-то просто. Тем более короля. Хоть он давно уже нарывался на профилактическое подмораживание.

– Здесь нужна помощь тёмных магов, – терпеливо ответил Теор. Сразу видно, что с итзалами и последствиями их появления в Ашроке знакомы лишь понаслышке. – Мы скорее воины, а не лекари. А они как раз способны повлиять на контур так, чтобы он излечился поскорей. Но некоторого рода шрам всё равно останется.

– То есть мы никогда не будем в полной безопасности, – разочарованно буркнул Его Величество.

– Так или иначе – нет. И не только вы. Но мы попытаемся разобраться, а от всех здесь присутствующих я ожидаю полного содействия и понимания серьёзности ситуации.

– Я правильно понимаю, что источник появления итзалов не здесь? – вдруг встрял Лорион в разговор высоких особ. – Он далеко отсюда.

Теор повернулся к нему, и парень тут же приуныл. Наверное, пожалел, что обратил на себя лишнее внимание.

– Да, именно это я и хотел сказать. Откуда вы это знаете?

Лорион как-то по-женски покусал губу и неопределённо повёл плечами.

– Ну, я же маг земли… А итзалы прокладывают каналы как раз внутри, а затем только выходят наружу.

Ах вот оно что. Об этом Теор не подумал. Способности Лориона и правда могут объяснить такую неожиданную прозорливость. К тому же кое-что он мог узнать во время учёбы. Однако его дядюшка, который тоже был магом земли, почему-то молчал и только удивлённо хлопал глазами, словно только что сделал для себя большое открытие.

– Да, всё верно. Именно для вычисления источника прорыва мы с тёмными магами совместно создали специальные устройства. Они отыщут источник самого сильного напряжения и подадут сигнал.

“Обожаю все эти штучки, – довольно заметил дракон. – Ты сейчас выглядишь таким умным”.

Теор подавил вздох страдания. Если бы дракон был материален и стоял перед ним, он точно треснул бы ему промеж глаз за такую вопиющую дерзость.

“Спасибо, что так высоко ценишь мои достижения. В отличие от меня, ты умным вообще никогда не выглядишь”.

“Я же любя! А ты… – обиделся дракон. – Вот обратишься в следующий раз, помотаю тебя так, что всё, что на завтрак ел, вспомнишь”.

Стараясь сохранить приличествующее выражение лица, Теор достал из небольшого саквояжа свёрнутых в спираль механических драконов-змей. От его прикосновения они сразу ожили, их остроносые мордочки насторожились и, металлически звеня, зашевелились, вынюхивая след.

– Что это за?.. – наместник Хилагауст потерял окончание фразы.

Лорион сделал пару шагов вперёд, вытянув шею от любопытства.

– Это ваши знаменитые “кроты”? – деловито уточнил Даниэль, поглядывая на стальных драконов с лёгкой брезгливостью, словно это были пещерные слизни.

– Да. Они двинутся под землёй вдоль каналов до их начала.

– А можно посмотреть? – вдруг выпалил Лорион.

Все уставились на него, даже охрана, которая до этого лишь безучастно стояла вокруг. Теор пожал плечами и протянул ему дракончика на ладони. Одухотворённое устройство слегка помедлило и перепрыгнуло на руку парня, а тот, кажется, пришёл от увиденного в полнейший восторг.

– Это просто… механизм?

Просто, да не просто.

– Он заряжен тёмной магией и энергией драконов для защиты.

Лорион приблизил поисковик к глазам, а тот вдруг взял и юркнул ему в рукав.

– Мама! – заорал сопляк и встряхнул кистью, но, судя по бугру под его одеждой, который продвигался всё дальше, дракон решил продолжить исследования.

Скоро он начал причинять Лориону самые большие неудобства. Парень завертелся на месте, то пытаясь достать до лопатки, то ловя ускользающего дракона на животе или груди.

– Стойте! Не шевелитесь! – приказал ему Теор.

Велиос попытался поймать сопляка, но тот как будто нарочно вывернулся из его рук.

– Лорион! – строго окликнул его наместник. – Прекрати валять дурака!

– Щекотно вообще-то! – возмутился тот, продолжая изображать танец буйнопомешанного. – Вдруг он меня покусает? Или что ещё похуже!

На его лице застыло выражение неподдельного страха. Удивительно, как такая крохотная вещица сумела настолько быстро вывести его из равновесия. Впрочем, Теор себе под одежду эти устройства не запускал, поэтому вряд ли мог в полной мере его понять.

“Это я сейчас его покусаю! – воинственно рыкнул дракон. – Он испортит нам игрушку!”

Кто кого испортит – это большой вопрос. Магические поисковики способны прогрызть камень, а человеческая плоть для них вообще не препятствие.

– Да прекратите же это! – Его Величество всплеснул руками. – Иначе придётся подключать охрану. “Кроты” должны подчиняться вам, герцог, разве не так?

Должны, конечно, но сейчас произошло что-то совершенно странное! Словно что-то в Лорионе притягивало их и заглушало зачарование, которое связывало их с хозяином.

– Спокойно! – скомандовал Теор и наконец поймал Лориона за плечи, сильно встряхнул, и тот замер, быстро моргая и подёргиваясь каждый раз, когда механический дракон пробегал по самым чувствительным местам. – Спокойно! Сейчас я его достану.

– И каким это образом, киар ван дер Вэдис? – прищурился сопляк. – Я, между прочим, против радикальных мер!

Интересно, что он имел в виду…

– К радикальным мерам никто не прибегает.

Сначала Теор попытался уловить магические эманации устройства и воздействовать на них, чтобы вновь вернуть под свой контроль. Это должно было сработать безотказно, но не сегодня. “Крот” попросту не слушался! Вопиющий случай! Надо бы ещё раз обсудить технологию с тёмными магами, она явно несовершенна. Теор проследил взглядом за тем, как дракон перемещается под одеждой Лориона, улучил момент и хлопнул ладонью по тому месту, где тот только что был.

– Ай! – Лорион слегка согнулся. – Убить меня хотите?

– Это было бы слишком очевидно, – оскалился Теор и попытался поймать ускользающего дракончика вновь.

“Главное, чтобы Этель не узнала, что ты лапал её фиктивного мужа. Какое падение нравов!” – ехидно пропел дракон в голове.

Каждая неудачная попытка выводила всех вокруг из себя и роняла авторитет Теора в глазах наблюдающего за ним сопляка. Сам он чувствовал себя всё глупее. Но внезапно устройству надоело прятаться, оно на мгновение замерло где-то в районе сердца Лориона, а затем резким рывком прорвало его рубашку вместе с жилетом.

– Ну наконец-то! – подытожил король. – А то мы уже начали забывать, зачем тут собрались!

Теор выбросил руку