Академия меча и пламени - Карина Мута

– Там что? Сок велены? – потирает руки Айдо с неподдельным восхищением. Он нередко делился грезами о соке велены. Однако никто не обращает на него внимание, и Айдо спешит к столам с напитками и закуской.

Валдуин появляется в зале в сопровождении принца Тельнана и двух его драконов в человеческом обличии – Альтаира и Вилена. Альтаир позволяет себе кривую ухмылку в мой адрес, отчего кожаные перчатки Дана жалобно скрипят от силы сжатия кулаков.

– Дорогие студенты, поздравляю вас с серединой лета! Отдыхайте и развлекайтесь! – по-доброму улыбается отец и спешно добавляет: – Только не во вред учебе, конечно! Музыку!

Виверн и Аюна скромно стоят в метре друг от друга. Дан приглашает меня на танец. Мы выходим в центр зала, и он бережно поворачивает меня к себе лицом. Дан кладет одну руку на талию, а другой – держит мою ладонь.

– Верь мне, – шепчет он.

Чувствую его горячее дыхание на своем лице и вглядываюсь в его карие глаза с живым сиянием золота. Мне кажется, что проходит вечность, прежде чем вновь начинает играть танцевальная музыка. Отдаюсь воле своего партнера, как учил отец. Дан двигается плавно, словно мы не танцуем, а готовимся к бою. Мы не отрываемся друг от друга. Он поднимает руку, позволяя мне кружиться и прислониться спиной к его груди. Его рука ложится на живот и возвращается на талию. Мурашки пробегают по телу, когда мы оказываемся снова лицом к лицу. Дан не сводит с меня глаз. Не сдерживаясь, едва касаюсь виском его щеки, чтобы лишь на мгновение почувствовать, какое влечение рождается внутри от нашей связи. Дан притягивает меня ближе, словно желает того же. Мы замираем, не отводя глаз, и не замечаем, как мелодия затихает.

На смену ей начинается другая. Виверн приглашает меня, а Дана – моя однокурсница. Мы долго провожаем друг друга взглядами, пока снова не начинаем кружиться в танце.

– Тебе нравится мой брат? – спрашивает Виверн. Он знает ответ на свой вопрос, но попадаться в его ловушку не стану.

– А тебе нравится Аюна?

Уши друга мгновенно краснеют. По мне, так ответ очевиден.

– В Арагоне другие правила, Мира, – вздыхает он. – В другом мире никто не осудит тебя, но здесь мои чувства могут ее оскорбить.

Обхожу мелкими шагами вокруг Виверна и вновь оказываюсь перед ним. Законы королевства кажутся мне совершенно дикими и бессмысленными. Жесткий контроль за заключением браков между драконами и людьми вызывает еще больший раскол в обществе, вынуждая идти против системы. Мне понятен гнев Аюны по отношению к своему отцу – Аирну. Однако мне также понятна его тяга к любимой женщине. Наши с Даном взгляды невольно встречаются, и в следующее мгновение мы снова теряем друг друга из виду. Лишь одно не укладывается в голове – причина, по которой введен данный закон.

Музыка затихает. Прежде чем расстаться с другом, говорю ему то, что считаю самым важным в этот момент.

– Впервые за годы ты можешь позволить себе жить так, как хотел бы, – кладу руку ему на плечо и искренне улыбаюсь. Мне хочется поддержать друга так же, как он всегда поддерживал меня в том мире и в Арагоне. – Не теряй времени. Будь счастлив каждую минуту.

Карие глаза друга блестят. Замечаю в них редкие серебристые искорки, словно звезды. В нем пробудился дракон, и глаза изменились. Мои слова растрогали Виверна. Он сжимает мою ладонь и коротко кивает, прежде чем направиться к Аюне и пригласить ее на танец. Меня переполняет чувство великого счастья, которое испытывает мой друг.

В следующий танец отдаю дань отцу. Мы танцуем, вспоминая времена, когда он жертвовал своими ногами во имя моего таланта к вальсу. Когда отец танцевал с мамой, они выглядели единым целым, словно были созданы друг для друга. Они понимали друг друга с полуслова.

– Ты должен больше отдыхать, – прошу его.

Он делает вид, что внимает моему совету, но на самом деле продолжит работать из-за своих опасений. Его беспокойство относительно Высочайшего совета подкрепляются равнодушием ее членов к моей судьбе.

После танца Валдуин решает представить меня одному из министров, посетивших мероприятие Академии. Тучный мужчина низкого роста облачен в болотно-зеленый пиджак, украшенный золотыми пуговицами. Иной раз кажется, они вот-вот выскочат и со звоном пролетят мимо уха. Лысую макушку министр усердно прячет под копной серый волос, зачесанных с висков и затылка. Он тяжело дышит, промакивая белым платком пот со лба. Щеки покрываются красными неровными пятнами.

Валдуин представляет мне министра финансов Шада Хлодига. Мужчина кивает в знак знакомства.

– Амирия Делиль, дочь короля Теодора, наследная принцесса, – представляет меня отец.

Припоминая уроки Ираиды, протягиваю мужчине руку, как положено по этикету. Хлодиг переводит взгляд с моего лица на руку, обмахиваясь платком. В его глазах нет пренебрежения, ему все равно. Он, так и не прикоснувшись к руке, поворачивается к Валдуину.

– Да-да, – недовольно бурчит он. – Здесь невыносимо жарко!

Мужчина расталкивает студентов, продвигаясь к выходу из зала. Его походка напоминает мне раненого в лапу медведя. Сбоку оказывается Тельнан. При виде моего пристального взора на уходящего министра он с утешением произносит:

– Ваше высочество, не стоит беспокоиться. Министры Совета весьма неприветливы, – торжественный камзол серо-синего цвета сидит на нем идеально, подчеркивая выразительный цвет его глаз. – Ваше возвращение свидетельствует о том, что время их правления подходит к концу. День своего нисхождения они ожидают с досадой, нежели с радостью.

Слова принца отвлекают меня, и я улыбаюсь ему. Он показывает мне свою раскрытую ладонь, а после изящное движение руки, и Тельнан протягивает мне едва раскрывшийся бутон алой розы.

– Вы прелестны, как всегда, ваше высочество!

Смущенно ныряю носом в бутон. Медовый, пряный аромат наполняет легкие. Чувствую, как горят щеки, когда Тельнан, с моего разрешения, закрепляет цветок волосах над левым ухом. Его движения легки и изящны. Валдуин приветлив с принцем. Вероятно, они часто общаются. Тельнан принимает активное участие в жизни Академии, вкладывая немалые суммы.

– Принц Тельнан плотно изучает историю Арагона и Серакса, – говорит отец.

– Ох, вы преувеличиваете, мой друг, – отнекивается Тельнан. – Мои познания весьма скромны.

Внутри закрадывается странное чувство, похожее на страх. Ловлю на себе мимолетный взгляд Дана. Он кружится в танце с девушкой-драконом со старших курсов. В груди что-то болезненно сжимается. Та самая дракониха, которая пыталась поцеловать Дана в коридоре. На ней нежное розовое платье с белыми цветами на поясе. Она что-то говорит Дану, отчего он начинает широко улыбаться. Кошки скребут на сердце. Вероятно, у них отношения, но из-за меня он не может