Академия меча и пламени - Карина Мута

– Вам нехорошо? – спрашивает Тельнан.

Качаю в ответ головой. Как раз в этот момент Аюна говорит, что на поединок вызвали Айдо и Виверна. Соперником Виверна становится Эдвиг. Наглая усмешка не слезает с его лица. Несмотря на желание поскорее уйти с этого мероприятия, вызывающего лишь отвращение, остаюсь на трибуне. Мне важно, чтобы Виверн и Дан чувствовали мою поддержку.

Бой начинается. Не свожу глаз с Виверна. Эдвиг агрессивно наступает на него, нанося несколько сильных ударов. Виверн отбивается и задевает соперника по ноге. Несмотря на то, что мечи были специально затуплены, ими можно было нанести ранения. Сжимаю кулаки за друга. Противник сбивает Виверна с ног и колет мечом в живот. Аюна вскрикивает, прижимая ладонь к лицу.

Притупленная боль возникает в районе желудка. Сгибаюсь пополам не столько от боли, сколько от неожиданности. Тренер Агнар останавливает бой, отодвигая Эдвига. Последний выкрикивает оскорбления в адрес моего друга. Несколько лекарей в светлых одеждах осматривают Виверна и помогают ему встать. Друг машет мне рукой, натягивая улыбку.

– Ваше высочество, послать за лекарем для вас? – беспокоится Тельнан.

Качаю головой. Аюна провожает взглядом Виверна. Хочу пойти за ним, но замечаю Дана на арене. Его поединок только предстоит. После недолгих метаний Аюна наклоняется ко мне со словами:

– Проверю, как он. Останься, – а после быстрым шагом уходит вслед за моим другом, не дожидаясь финала сражения Айдо. Отголоски боли Виверна оканчиваются так же неожиданно, как и появились.

– Не беспокойтесь. Подобное возможно с обладателями, имеющими связь с драконом. Вы чувствуете их, они – вас, – поясняет Тельнан.

– Со мной это впервые, – признаюсь ему.

На арену спешат следующие пары участников, среди которых Дан. Он находит меня глазами и хмурится при виде сидящего рядом со мной принца. В пару к Дану определяют дракона Тельнана. Не успеваю задать вопрос, как принц обращается ко мне:

– Не беспокойтесь, ваше высочество, для Альтаира участие в подобных мероприятиях – возможность окунуться в былые юные годы обучения, – его голос звучит мягко.

Как только Агнар объявляет начало боя, принц обращается ко мне с вопросом:

– Прошу вас простить мне любопытство, ваше высочество. Не позволите взглянуть на рисунок на вашей руке?

Под звон мечей протягиваю Тельнану запястье с изображением летящего дракона. Он, едва касаясь кожи, проводит пальцем по рисунку, проверяя его на стойкость.

– Невообразимо! Оно смывается? – Тельнан искренне удивлен.

Интерес к моей татуировке в Арагоне меня уже не смущал. В мире драконов никто не знал о таком. В подробностях рассказываю принцу о процедуре нанесения краски в кожу. Он слушает внимательно с неподдельным интересом.

Меня прерывает глухая боль в левом боку, вспыхнувшая внезапно. Меч Альтаира разлетается вдребезги от удара в бок Дана. Ни один мускул на лице моего дракона не дрогнул, невзирая на нестерпимую боль. Я чувствую лишь слабые отголоски тех болевых ощущений, которые испытывает Дан.

– Восхитительно! – вновь привлекает мое внимание Тельнан, не отрываясь от татуировки.

Агнар останавливает бой, чтобы уточнить, нужна ли помощь лекарей. Дан отказывается, снова вставая в стойку. Альтаиру передают новое оружие. Бой возобновляется.

Соперник делает выпад, Дан уклоняется. Альтаир наступает, пока мой дракон отступает, не предпринимая никаких мер. Когда его движения замедляются, Дан ныряет под его руку и наносит крепкий удар. Тельнан даже не вздрагивает, продолжая увлеченно рассматривать татуировку. Бой заканчивается вничью, когда Альтаир и Дан одновременно приставляют мечи к горлу друг другу.

Лекари просят Дана пройти с ними. Поднимаюсь с места и спешу за ними, попутно извиняясь перед принцем. На поле за ареной установили временную палатку из светлой плотной ткани, в которой лекари осматривали раненых участников. Спускаюсь между трибунами вниз к арене и направляюсь в сторону здания Академии, сталкиваясь с Аюной. Она нервно заламывает пальцы, не сводя глаз с шатра лекарей. При виде меня она выпрямляется.

– Как Виверн и Айдо?

Аюна качает головой. Она кажется мне то ли смущенной, то ли напуганной. Несколько минут терзаний, и Аюна вскидывает руки вверх.

– Драконья чешуя! Понимаешь, его увели пятнадцать минут назад. Сколько можно его там держать? Неужели он так сильно ранен?

Подруга изливает мне свои переживания до тех пор, пока наконец не понимаю, о ком идет речь. При упоминании имени Виверна Аюна столбенеет. Ее глаза становятся шире.

– Тебе нравится Виверн? – с улыбкой спрашиваю ее.

Подруга прикладывает палец к губам и воровато осматривается по сторонам.

– Никому не говори. Отношения между драконом и обладателем запрещены. Даже невзаимные чувства в Арагоне осуждаются, – шепчет она, сжимая мою руку. – Не хочу, чтобы кто-то узнал об этом. Не хочу навлечь на него беду.

О запрете браков я уже слышала не раз, но никто не запрещал встречаться. А как известно, что не запрещено, то разрешено. Аюна отпускает меня и обнимает себя за плечи.

– Наш отец, мой и Айдо, был драконом, – объясняет она. – Моя мама – простой человек, без дара пламени. Она жила в далекой деревне. Там драконов редко можно встретить. Аирн, так звали отца, говорил, что любил ее, поэтому родилась я. Однако жить с нами он не мог. По закону он женился на драконихе Кае, матери Айдо. За те семь лет, что мама растила меня, я ни разу его не видела. Зато каждый день слышала от ровесников и старших, что своим рождением опорочила чистую кровь обладателей пламени и драконов, – в голосе ее слышалась глубокая печаль, но в глазах не было и намека на слезы. Чистокровными обладателями пламени считались те, чьи семьи владели пламенем годами, не смешивая свою кровь с драконами. – Когда мама умерла, Аирн забрал меня в свою семью. Кая не любила меня, но и не ненавидела. Жалела. Она тоже любила другого, простого человека, но вышла замуж за Аирна. Он был не только поганым отцом, так еще и хреновым мужем, – злость сочилась из уст Аюны при упоминании отца.

– Почему ровесники унижали тебя? – осторожно спрашиваю ее.

– Дети человека или обладателя и дракона считаются позором. Таких, как мы, ненавидят за то, что мы просто есть. Нам позволяют учиться, но высоких должностей при дворе мы никогда не получим. Единственное, на что мы можем рассчитывать, умереть в битве в звании рядового всадника, – Аюна рассказывает с напускным высокомерием. – Аирну не повезло. Пришлось жениться на Кае, даже король Теодор не смог ему помочь.

– Аирн знал моего отца?

– Да, – активно кивает Аюна. – Он ведь был драконом короля.

– Он жив?

– Нет. Погиб вместе с ним, – виновато опускает глаза Аюна.

Из шатра выходит