Академия меча и пламени - Карина Мута

проводить с ней достаточно времени. Поворачиваюсь снова к отцу и Тельнану, прислушиваясь к их беседе. Хочется поскорее выкинуть из головы счастливое лицо Дана рядом с драконихой.

– Могу я попросить у вас помощи? Некоторые термины мне не ясны, и их значение сложно найти, – беззастенчиво говорю я Тельнану. Возможно, в следующий раз я увижусь с ним не скоро.

– Вы можете просить все, что угодно, ваше высочество, – прикладывается принц губами к тыльной стороне моей руки. – Однако же, простите меня за грубость, я бы желал получить что-то взамен.

– И что же? – невольно пугаюсь настойчивого и пристального взгляда голубых глаз.

– Ваше общество будет наградой для меня, – признается он, смущая.

В следующее мгновение невысокий паренек в темно-синем скромном фраке по имени Вилен – один из драконов Тельнана – останавливается сбоку и что-то говорит ему на ухо. Прежде мы не встречались. Принц виновато улыбается.

– Прошу простить, меня ожидает сестра. Теяна избегает пышных празднеств. В связи с этим мы условились встретиться в ее покоях, – Тельнан кланяется. – Позволите написать вам о месте и дате встречи, ваше высочество?

Отвечаю утвердительно. Тельнан, откланявшись, исчезает вместе со своим драконом. На следующий танец меня приглашает Айдо. Дана вновь утаскивает танцевать та самая дракониха. Меня захлестывает ревностное чувство, но Дан не теряет меня из виду.

Айдо позволяет мне покружиться. Его рука исчезает, а я встречаюсь взглядом со светло-зелеными глазами Альтаира. На нем красный фрак в тон моего платья. Дан переводит угрюмый взгляд то на меня, то на Альтаира. Понимаю абсурдность происходящего, когда Альтаир кладет ладонь на талию. Его руки не скрывают перчатки, как у других. Он открыто сжимает мою ладонь. Прикосновение кожа к коже позволяет мне чувствовать силу его пламени. Его жизненная сила превосходит даже некоторых обладателей. Он настолько высокий, что мое лицо находится на уровне его груди. Мне приходится смотреть на него снизу вверх. Даже наличие каблуков не позволяет чувствовать себя комфортно. Тем не менее, Альтаира ничего не смущает.

– Ты такая красивая, принцесса, – говорит он, наклоняясь к моему уху.

Благодарю его за комплимент в надежде, что он отодвинется подальше. К сожалению, нет.

– Твое пламя сводит меня с ума, – признается он, делая глубокий вдох. – Ты сводишь с ума.

– Что ты хочешь? – спрашиваю его напрямую.

К счастью, он отодвигается так, что могу видеть его зеленые глаза.

– Тебя, принцесса. Ты нужна мне, – прислоняюсь спиной к его груди, когда он вновь шепчет на ухо. – Тебе не нужно два дракона. Нужен один. Сильнейший.

Его рука скользит вниз по талии до бедра. Борюсь с желанием отбросить его руку. Мелкая дрожь бежит по телу. Альтаир поворачивает меня к себе, опуская руку на поясницу. Свет тысячи свечей отражается в алом камне на его груди.

– В моей власти и так самый сильный дракон, – стараюсь говорить четко и громко, чтобы не выдать своей неуверенности.

Губы Альтаира трогает кривая улыбка.

– Дан не победит меня в воздухе, – самодовольно заявляет он, приближаясь к моему лицу.

– Боюсь, ты ошибаешься, – процеживаю сквозь зубы.

– Ты в него веришь? – удивляется он.

Вскидываю подбородок.

– Я в нем уверена, – заявляю ему без стеснения.

– Дам тебе совет, – Альтаир наклоняет меня назад, придерживая за талию. Чувствую себя совершенно беспомощной, когда каменеют мышцы спины. Он склоняется ко мне, вдыхая аромат моей кожи. – Не доверяй Тельнану.

Альтаир легко вынимает розу из моих волос. Вижу, как он сильно сжимает ее в ладони, наблюдаю за его движениями. С губ срывается вздох разочарования, когда в руке вместо прекрасной розы оказывается лишь горстка пепла. Дракон без угрызений совести стряхивает остатки цветка на пол.

– Достаточно, – раздражаюсь, отчего голос звучит тверже и требовательнее.

– Понравилось командовать мной? – самодовольно усмехается он.

– Доверять тебе я тоже не собираюсь, – прямо смотрю ему в глаза, цепляясь руками за его камзол. – Мне не нужны твои советы.

– Тельнан тебе не друг. Он опасен для тебя, – предостерегает меня Альтаир.

Сказанное озадачивает меня. Прежде чем успеваю спросить причину такого вывода, Альтаир прикладывается губами к шее. По коже пробегают мурашки. Сердце подпрыгивает. Он отодвигается, наблюдая за мной.

– Вспомни меня, принцесса, – молит он.

Мы стоим друг напротив друга. Альтаир абсолютно непредсказуем. Внутренний голос подсказывает, что ему можно верить, а здравый смысл – нет. Кто он? Почему ведет себя так дерзко и хочет помочь?

Дан появляется из ниоткуда, закрывая меня спиной от моего партнера по танцу. Его руки сжаты в кулаки, так что кожаные перчатки с треском разошлись по швам. Чувствую, как внутри пылает его гнев. Альтаир поднимает руки с язвительной усмешкой и отступает.

– Уже скучаю, принцесса.

Дан не в состоянии думать трезво, поэтому беру его за руку и тяну за собой. Мы выходим в центральный холл к главной лестнице, а после на улицу, подальше от толпы. Воздух теплый, но после душного зала кажется прохладным и освежающим. Молча наблюдаю за своим драконом, снимающим испорченные перчатки. Он мрачнее тучи.

– Прости. Мне не следовало танцевать с ним, – виновато говорю ему.

– Согласен. Ты поступила необдуманно, – вырывается у него.

Злость внутри моментально вспыхивает от его слов, как от малейшей искры. Дан смотрит на меня, плотно сжимая челюсти.

– Необдуманно? – возмущаюсь я.

– Именно, – рычит он.

Хватаю воздух ртом, словно рыба, выброшенная на сушу, прежде чем нахожусь, что ответить на его слова.

– Если бы ты был рядом со мной, а не со своей драконихой, этого бы не произошло!

– Причем здесь она?

– Притом! – внутри все кипит от обиды и неоправданных обвинений с его стороны. – Ты танцевал с ней весь вечер!

Дан внезапно начинает нервно смеяться. Он проводит рукой по волосам, зачесывая их назад.

– Возвращайся к ней! С ней ты выглядел счастливее! – ядовито произношу я, намереваясь уйти.

– Ты тоже не скучала, – в том же тоне отвечает Дан.

Чувствую на лице кривую улыбку. Складываю руки на груди в манере своего дракона.

– Ты прав, не скучала.

Мой тон заставляет его замолчать на несколько секунд. Дан тоже складывает руки на груди. Он все еще не в духе.

– Скажи, что тебе понравилось танцевать с ним.

– Понравилось, – подтверждаю я.

Дан шумно вдыхает воздух. Желая поставить точку в нашем споре, произношу слова, о которых сразу же жалею:

– Я не просила тебя быть моим драконом!

Дан не отвечает и отворачивается. Нам обоим нужно побыть в одиночестве, чтобы остыть. Быстрым шагом отступаю к двери и закрываю ее за собой.

Возвращаюсь в зал и стараюсь незаметно, насколько это возможно, прошмыгнуть к напиткам. Мне не хочется привлекать к себе внимание. Ноги устали от