Осколки рассвета - Клио Эванс

украшал это место, он действительно хорошо поработал. В предыдущие разы я не успела как следует рассмотреть дом. Здесь было мило и уютно, в меру современно и традиционно настолько, насколько это было возможно.

На стенах висели фотографии, посвященные истории виноградника, показывающие, как росла ферма все эти годы. Я также приметила фотографию знаменитого дуба Хэрлоу. Меня восхищали выступающие балки, которые, очевидно, были каркасом старого семейного амбара.

Каково это –  иметь такую историю? Когда люди работают, чтобы построить будущее для своих детей? Я никогда не признавалась, что немного завидовала им.

– Помню, ты говорила, что уже работала барменом, –  сказал Кэм, следуя за мной к барной стойке. –  Давно?

– Прошло по меньшей мере семь лет. –  Я поставила свою сумку на стойку. Я работала в баре, когда училась в колледже, питалась лапшой и пивом. –  Но я умная девочка. Это все равно что снова учиться ездить на велосипеде.

– Я не сомневаюсь, но все же введу тебя в курс дела. Мы будем работать сегодня вечером вместе. Должно быть не так напряжно, как в остальные дни. В основном к нам придут наши постоянные клиенты. Однако по пятницам здесь особенно оживленно, а еще по субботам и воскресеньям. По средам и четвергам –  незагруженные смены. По понедельникам и вторникам я держу бар закрытым, потому что мы работаем всей семьей. Ну, семья и Колт, но Колт –  это тоже семья. В принципе, он мог бы стать моим братом…

Его бессвязная речь была милой. Я слушала Кэма, пока он говорил, наблюдая, как он проводит рукой по своим темным волосам.

– Хантер скоро вернется домой, как и мои родители, которые будут помогать. Я работаю на ферме и здесь, и нагрузка получается слишком большая. –  Кэмерон потер усталые глаза и вздохнул, опустив плечи. Он выглядел измученным.

– Эй, –  я нахмурилась. Я ничего не могла с собой поделать и подошла ближе, коснувшись его руки. Мне потребовалась большая доля самообладания, чтобы не дотронуться до его бицепса.

Кажется, я сошла с ума…

– Ты в порядке?

– Да, –  сказал он, но его тон был неубедительным. Кэмерон с трудом сглотнул, и его взгляд упал на мои губы, а затем он снова посмотрел на меня.

Я почувствовала напряжение, и мне захотелось наклониться и поцеловать его.

– Я просто не ожидал, что ты наденешь одно из этих платьев. Оно очень тебе идет.

Я усмехнулась. Я действительно надела одно из подаренных им платьев –  синее, потому что оно было чертовски идеальным. Прийти в его подарке было моей демонстрацией силы, хотя, возможно, именно на это Кэм и рассчитывал.

Я посмотрела ему в глаза и поняла, что он чувствовал.

Мои щеки вспыхнули. Я скрестила руки на груди, внимательно изучая его.

– Никогда не думала, что услышу от тебя комплимент, –  сказала я.

Его взгляд вспыхнул.

– Прости. –  Он смутился. –  Я все думаю, как бы загладить свою вину, хочу узнать тебя получше. И я хочу доказать тебе, что я не…

– Если ты хочешь избавиться от чувства вины, которое так долго мучило тебя, отпусти ситуацию. Просто забудь об этом. –  Я нахмурилась. –  То, что я выплеснула на тебя пиво прошлой ночью, возможно, и помогло…

Он улыбнулся, но я все равно чувствовала, что он чем-то обеспокоен. Я сжала губы, обдумывая произошедшее.

Могла ли я простить его?

Действительно простить?

– Прошло двенадцать лет. И нет, я не хотела тебя видеть, когда приехала. У меня сейчас много проблем, и встретиться с человеком, который так долго превращал мою жизнь в ад, –  не самое приятное, что могло бы случиться.

– Не важно, что прошло так много времени. Я все еще думаю об этом. Я думаю о тебе.

В тот миг мое сердце упало.

– Я причинил тебе боль, задел твои чувства. Я знаю, ты ненавидишь меня, –  продолжил Кэмерон, и его глаза потемнели. Я нахмурилась: мне не понравился напор, с которым он произнес эти слова. –  Ты имеешь полное право…

– Я не ненавижу тебя, Кэм. Ну, я ненавидела тебя долгое время, очень давно, но я даю тебе шанс. Иначе я бы здесь не стояла, да?

Это было правдой. Я дала ему второй шанс. У меня были заботы поважнее, чем держать на него обиду, и…

Может быть, я хотела узнать этого Кэмерона получше? Тот Кэмерон сделал мою жизнь невыносимой, но что насчет этого парня, который сейчас стоял передо мной? Если он действительно такой, каким кажется, я смогла бы простить его.

Может быть.

– Я смогу отпустить это, если ты сможешь, –  сказала я.

Он поджал губы:

– Что еще я могу сделать?

– Ну, ты можешь поработать со мной сегодня вечером. –  Я слегка улыбнулась ему. –  И, может быть, у нас получится начать все сначала, с чистого листа. Ты купил мне два красивых платья и позволил вылить пиво на свою голову. И работа здесь поможет мне не сойти с ума.

А еще поможет мне не думать об убийстве…

Я протянула руку, и Кэм на мгновение уставился на нее, прежде чем поднять свою. Его ладонь была грубой на ощупь.

По спине пробежали мурашки. Мы пожали друг другу руки и стояли как идиоты, пока я, наконец, не отпустила его.

– Ты полна сюрпризов, –  пробормотал Кэмерон. –  Я попытаюсь загладить свою вину перед тобой. Спасибо, что дала мне шанс.

Я кивнула и отвернулась, прежде чем он успел заметить румянец, заливший мои щеки.

– Хорошо. –  Я направилась к бару. –  Покажи мне все, ковбой.

– Все к вашим услугам, мадемуазель.

* * *

Кэмерон не соврал насчет того, что вечер будет легким, и мне было это на руку. Прошло несколько часов моей смены, и я, наконец, запомнила, как делать напитки. Я немного поболтала с посетителями и при этом узнала некоторые лица, рассказала им в общих чертах о своей жизни, не говоря об убийстве. А они, в свою очередь, уходили от меня с ледяным сидром или бокалом вина.

– До закрытия осталось всего тридцать минут. С тобой смена прошла быстро. Я не думал об этом, но, когда у нас будет выходной, можем попробовать напитки, –  сказал Кэм, игриво касаясь моего бедра своим. У него был закатан рукав, и я удивленно подняла бровь, заметив татуировку на его руке.

Я, не задумываясь, потянулась к нему и схватила его за предплечье, слегка повернув к себе.

– Это дуб?

– Да, –  усмехнулся он. –  Фамильный дуб Хэрлоу, если быть точным.

– Легенда. –  Я одарила его дразнящей улыбкой.

– Ничего легендарного, –  ответил Кэм с усмешкой. –  Я как-нибудь отведу тебя туда, если хочешь.

– Разве это не должна быть