Тесса, бастардка князя - Марина Николаева (ЛФР)

— Так и души у меня нет, — хихикнула русалка, и сверкая серебристой чешуёй, начала переплывать речку, создавая шум. На её призыв откликнулись её подруги. И вскоре они выплыли на противоположный берег, и хихикая, напевая свои волшебные мелодии, начали расчёсывать свои роскошные волосы. Все стали хвастаться своими гребнями: у кого лучше? У кого драгоценных камней на гребне побольше? Овинник решил разогнать расшумевшихся глупых русалок магией. Но тут Алиса на него шикнула и он замолчал.

Из разрушенного дома вышла дикая нечисть: Албаста. С шумом вдохнув воздух, она мелкими шажками подошла к берегу. Выглядела дикая нечисть довольно привлекательно: ростом где-то в полтора метра, длинные лохматые светлые волосы волной лежали на спине, а глаз было целых три! Два глаза обычные, почти человеческие, жёлтые, с чёрным вытянутым зрачком располагались на нужном месте, а третий глаз расположился посередине лба. Длинные острые когти на руках сверкали под холодным сиянием Луны. Груди были длинные, вытянутые. Подойдя к берегу, она сначала взяла одну грудь и ловко перебросила её через плечо, потом то же самое проделала с другой грудью.

— Мешают при ходьбе? — спросила я, нарушая тишину.

Третий глаз на лбу Албасты моргнул.

— Да, мешают сильно. Приходится за спину закидывать, — сказала она.

— У вас волосы разлохматились. Гребень возьмите, — протянула я ей ведьмин гребень с камушками.

Забрав из моей руки гребень, она поцарапала длинным когтем мне руку.

— Ах! — вскрикнула я, облизывая языком поцарапанную кожу. Кровь закапала, и не думая останавливаться.

Албаста, в это время пытавшаяся расчесать свои волосы, снова шумно потянула носом.

— Кровь! Человеческой кровью пахнет! — прохрипела она, отбрасывая в сторону гребень.

Жёлтыми, немигающими тремя глазами она уставилась на меня.

Я вскочила на ноги и стала отходить от нее спиной, а нечисть упрямо пёрла на меня.

Изо рта вытянулись клыки.

— Кровопийца! — зашумели русалки, бросаясь в воду. — Дикая нечисть!

На Албасту стали кидаться острыми камнями. Откуда их русалки только отыскали? Одежды на них нет, карманов тоже нет. Албаста зарычала, замахала руками, но пошла она снова на меня. В это время один из камней рассек ей лоб, и густая жёлтая жижа попала ей в какой-то по счёту глаз. Пока Албаста очищала глаз своими длинными когтями от жёлтой жижи, овинники накинули на неё сеть, да не простую, а сотканную из лунного света с чистым серебром! Албаста рычала, шипела, но разорвать магическую сеть просто не смогла. Серебро, соприкасаясь с её кожей, оставлял раны и доставлял ей сильную боль. Тело её уменьшилось в размерах, скукожилось и приняло форму зародыша. В этот момент появилась госпожа Алиса. Она раскрыла зачарованный мешок и затолкала туда серебряную сеть с Албастой.

— Сеть вам опосля вернут. — строго сказала она, запечатывая горловину заклинанием.

— Подождём, госпожа ведьма, — согласно закивали овинники, не смея ей перечить.

— Поймали! Поймали! — зашумели русалки. Не то радуясь, не то горюя поимке нечисти.

Положив оба гребня в свою котомку, я особливо собрала все волосинки с гребня Албасты. И по указанию ведьмы, сложила их отдельно, связав в тряпочку.

— Свою работу вы выполнили. В отчёте для Главы особо подчеркну вашу помощь, — торжественно объявила Алиса овинникам по окончанию работы.

Овинники, довольные, что беда миновала, раскланялись и исчезли.

Ну, а мы с Алисой только с первыми лучами Солнца добрались до деревни. Уставшие и грязные, сразу легли спать. Спали мы до полудня, никто из деревенских не посмел нас разбудить. Утром, выспавшись, мы сначала помылись в растопленной для нас старостиной бане. Потом пообедали принесённой старостихой пшённой кашей и варёной курицей.

Осмотрев своих пациенток, ведьма сказала, что они выздоравливают. Прибывшему старосте ведьма сказала, что в поимке нечисти участвовали и овинники, и попросила не забыть их угостить.

— Сделаем, госпожа ведьма. Благодарствуем за избавление от нечисти, — кланялся нам староста, вручая Алисе позвякивающий серебром увестистый мешок.

В его глазах клубилась горечь от расставания с такой суммой денег.

И только с возникновением портала в его глазах появилась радость, ознаменовавшая, что ведьмы скоро уберутся из его деревни и жизнь снова войдёт в свою колею.

* * *

Албаста — злая нечисть в виде женщины. Волосы длинные, жёлтые. Груди обвислые. На лбу у них часто имеется третий глаз. Когти длинные, острые. Является во время сна и душит, пьет кровь. Особо ненавидит беременных женщин и новорождённых детей. Считается, что сжигая волосы Албасты, можно её убить окончательно.

Глава 21

Тёплый летний дождь крупными каплями стекал по витражному окну столовой, мы с Лукерьей и Фролом Павловичем ели ватрушки с творогом и запивали травяным чаем, вприкуску с мёдом и вишнёвым вареньем. Управляющий, с нежностью глядя на Лукерью, рассказывал мне о налаживании работы винного завода.

— На заводе сейчас, уважаемая боярская дочь Тесса Мстиславовна, полный порядок, всё благодаря вам. Пьяниц не держим. Готовое вино не задерживается на складах, купцы расплачиваются за товар вовремя. Нечистей не наблюдается, — закончил он свой отчёт.

Я милостливо кивнула. Если так дело пойдёт, то скоро и за свадебку управляющего с моей кухаркой придётся взяться.

Я встала из-за стола и распахнула створки окна, летний дождь уже потерял свою силу, на полнеба раскинулся мост Азамата.

— Эх! Вот бы пробежаться босиком по мосту Азамата! — вырвалось у меня.

— В старые времена жил богатырь Улып и пас он скот в горах Арамази. Однажды начался сильный дождь и лил без остановки несколько дней. Луга и низины были затоплены. И тогда брат — кузнец Азамат решил ему помочь. Семь дней и семь ночей ковал он узорчатый семицветный мост. Одним концом он упирался в горы Арамази, а другим концом доходил до берега реки Итиль. Улып со своей женой перегнал весь скот на итильские луга. И так ему понравилась местность на берегу Итиль, что решили они с женой навсегда остаться здесь жить. А волшебный мост Азамата с тех пор появляется только в ясную погоду после дождя, — заметив мой интерес, рассказал Фрол Петрович мне саргунскую легенду.

— А в наших дни можно по мосту Азамата добраться до гор Арамази? — спросила я у Фрола Петровича.

— Не знаю, не пробовал. Это дело княжеских магов, — ответил хитрый управляющий.

Я поблагодарила его за интересный рассказ. Дождь закончился.

Управляющий вежливо раскланялся, Лукерья, накинув цветастый платок на плечи, вызвалась