Тесса, бастардка князя - Марина Николаева (ЛФР)

В раскрытое окно влетела сорока, сделав круг по комнате, села на подоконник и отряхнулась от дождя, обрызгав меня капельками воды. Повернув голову набок, одним блестящим глазом пристально посмотрела на меня и широко раскрыла свой клюв.

— Тесса, есть дело, завтра днём жду в подворье Тайной Стражи, — прострекотала сорока голосом госпожи Алисы.

Взмахнув крыльями, сорока растворилась в воздухе. Первый раз в своей жизни я получила устное письмо! В предвкушении от нового дела я пошла собирать вещи.

— Госпожа Тесса, вы уезжаете? — спросила вошедшая раскрасневшая Лукерья, увидев, как я впихиваю в седельные сумы сменное бельё.

— Да, завтра с утра выезжаю в столицу, по делу вызвали, — степенно ответила я.

— Не желаете ли пройтись по деревне?На деньги, выданные вами, Никодим купил готовый сруб — пятистенок, третий день уже с мужиками стены поднимают. — недовольным голосом доложила Лукерья. — С двумя детьми и сруба — четверика хватило бы.

Вот оно что! Лукерья завидует! Управляющий, по моему приказу, выдал Никодиму ссуду беспроцентную на строительство дома сроком на десять лет.

— На твою свадьбу денег подарю, и чтоб не меньше шестистенки муж построил! — строго сказала я.

— Да куда нам столько! — засмеялась подобревшая кухарка.

— Как куда? А дети пойдут? Чтоб не меньше пяти родила! — строго внушила я.

Лукерья захихикала, вытерла губы кончиком платка, и стала наряжаться в зелёный ситцевый сарафан. Пришлось и мне приодеться, как-никак, боярская дочь! Поверх тонкой шёлковой рубахи Лукерья натянула на меня шёлковый же сарафан василькового цвета, украшенный по переду и подолу серебристой парчовой тесьмой. Подала такой же серебристый парчовый пояс.

— Вот, боярская дочь Тесса, сарафан под цвет ваших глаз, наденьте его. Красавица писаная! — горделиво оглядывая меня, сказала кухарка. Подала голубые сафьяновые туфельки на сплошной подошве, с пряжками.

— Тесса Мстиславовна, вот, если бы косу отрастить, как у матушки, — не смогла Лукерья промолчать, расчесывая мои короткие волосы.

Ишь, как хитро действует, матушку вспомнила! Тяжко вздохнув, подвязала мою голову широкой голубой лентой. Подвела меня к зеркалу, я покрутилась пару раз, осталась довольна, можно выйти в народ.

Добирались до дома Никодима долго, высоко приподнимая подол сарафана и аккуратно ступая по мокрой дороге, покрытой мелким гравием.

— Тесса Мстиславовна, мы как иноземная птица раус идём по траве, осталось хвост отрастить, — пошутила Лукерья.

— Да ты откуда знаешь про птицу раус? — удивилась я.

— Мы хоть и деревенские, но в школе учились. Почитай, три года ходила в княжескую школу в соседнюю деревню. — попыталась обидеться кухарка. — Говорят, в столичном княжеском зверинце этих раусов полно, а яйца они откладывают размером в тыкву, и они съедобны. А за один раз десятерых накормит можно. Вот бы нам тоже завести птицу раус у себя.

Про птицу раус я промолчала. Мне и куриных яиц достаточно пока.

К нашему приходу мужики уже подняли стены готового сруба. Жёлтые сосновые брёвна сияли золотистым блеском под лучами заходящего Главного Солнца, три будущих окна на улицу сияли пустыми провалами — красивый дом получится! Деревенские жители почти все сидели за столами, празднуя окончание работы. Никодим, трезвый, старавшийся выглядеть строгим, увидев меня, поднялся из-за и подошёл ко мне. Следом за ним семенили жена и дети, выглядевшие получше, чем в прошлый раз.

— Тесса Мстиславовна, благодарствую вас за помощь! Благодаря вам у нас жизнь налаживается! — поклонился Никодим в пояс, за ним последовали жена с детьми.

— Пусть в дом войдёт счастье и благополучие, Никодим, — пожелала я, что-то глаза намокли, вытерла появившиеся слёзы. Я рада, что у Никодима жизнь налаживается. Усевшись за стол, пришлось выпить местного яблочного вина. На закуску мне протянули свежий огурец, похрумкала, сочный. В больших тарелках исходила паром крупная молодая картошка, посыпанная зеленью. В горшках была сладкая печёнка репка. Лукерья поставила принесённые из терема ватрушки. Мужики пили за будущий дом, за здоровье щедрой и мудрой боярской дочери. Женщины их поддерживали, приносили из домов то медовухи, то ещё яблочного вина, то огурцов, а то и пирогов.

Домой мы с Лукерьей шли полупьяные и счастливые, спотыкаясь на кочках, пели песню про любовь красной девицы к богатырю, хорошо пели, понравилось.

Во сне мне приснился дракон, звал к себе и улыбался. Я хотела идти к нему навстречу, но ноги мои вязли в болоте. Так я и проснулась утром, продрогшая,с больной головой, с ногами, запутанными в одеяле.

* * *

Мост Азамата — это радуга.

* * *

В Саргуне введено обязательное бесплатное обучение в начальной школе для всех граждан княжества.

Глава 22

Ближе к обеду я заехала в подворье Тайной Стражи, что находится к югу в двух часах верховой езды от Сереброграда. Госпожа Алиса заселилась в постоялый двор для служителей Тайной Стражи. По её словам, она отчаянно скучала со вчерашнего дня, дожидаясь меня, а, чтобы скучать было веселее, время ожидания коротала в местной харчевне. Надо сказать, что подворье Тайной Стражи при столице является самым главным и крупным из имеющихся в княжестве. Служители Тайной Стражи при исполнении и наличии подтверждающих бумаг живут и кормятся в таких подворьях бесплатно. От ведьмы отчаянно несло перегаром,тусклые глаза смотрели в пол, а на столе комнаты, выделенной для нас, красовались две пустые бутылки из-под вина с этикеткой «Винный завод Васильки».

— Хорошее? — указав на пустую бутылку пальцем, спросила я.

— Хреновое, голова раскалывается, — пожаловалась ведьма, почесывая колтун на затылке. — Первый бокал показался на вкус хорош, конечно, но потом разонравился, кислятина.Я баню тёплую заказала, тебе после дороги помыться надо, вся в пыли.

Ну да, да, ведьме виднее. Я подошла к окну, большая зелёная муха жужжала на стекле, отчаянно пытаясь вырваться на свободу. Нагнулась с желанием открыть оконную раму и выпустить муху на улицу, как рядом с моим локтем появилась красная мерцающая точка и попала в муху, которая сгорела в воздухе.

— Зачем вы её убили, госпожа Алиса? Может, она жить хотела? — съязвила я.

— Может, эта муха соглядатай врагов нашего Отечества? — парировала в ответ ведьма. Ну, да, конечно, муха сутки следила за пьянкой ведьмы!

Возмущённо вздохнув, отправилась в баню, ведьма, тяжело топая ботинками, шла за мной.

Опершись на косяк бани, здесь