Расплата за ошибки - Анна Ликина

Императрицу, герцогинь, Лину и Одри Деймон обнаружил в столовой. Император удивлённо посмотрел на стол, где для Деймона тоже были поставлены приборы.

– Тебя удивит, но мы просим накрывать дополнительно каждый приём пищи на тебя, Дерека и Дрейка – не поднимая взгляда от тарелки строго произнесла Мариэт.

– И как? Хоть раз кто-нибудь составил вам компанию, – улыбнулся император, занимая место во главе стола.

Синие глаза Мариэт испепелили бы сына моментально, обладай женщина магией. Деймон поднял руки в сдающемся жесте. Лина и Одри тихо хихикнули, за что тоже удостоились гневных взглядов.

– Что должно́ было произойти, для столь необычного явления за обедом? – продолжила допрос императрица-мать.

– Сегодня мне предстоит покинуть замок, направлюсь в крепости. Вполне вероятно скоро начнётся атака со стороны Сиргорта.

Женщины замерли, грустно смотря на Деймона. Вампир даже поперхнулся отпитой водой.

– Деймон, скажи честно, всё плохо? – нервно сцепив руки спросила Ирина, глаза женщины моментально наполнились влагой.

Рядом шмыгнула носом Лина, у Одри в руках задрожали приборы.

Деймон закатил глаза.

– Армиями проще управлять, чем построить диалог с шестью женщинами. Я даже не успел ничего толком рассказать, а вы уже реки льёте! Всё с Дереком и Дрейком в порядке. Перешеек теперь непроходим. Через три дня должны вернуться в Загерию, после тоже на форты. Сейчас главное – выдержать бой под Сиргортом.

Дамы выдохнули. Ниэлт и Лилия захлопали в ладоши, не в силах сдержать положительных эмоций. Деймон улыбнулся, обводя глазами присутствующих женщин. Какие все разные, но каждая со своим стержнем, помогающим держаться в столь тяжёлые времена.

– А может ли война закончиться в ближайшее время? – робко спросила Лина.

Деймон нахмурился, даже император не знал ответа на этот вопрос. Слишком всё зыбко. Одна маленькая победа ещё ни о чём не говорит. Ведь противник стянет все силы на Сиргорт. Дерек и Дрейк задержатся возле ущелья Смертоносного для подтверждения непроходимости ущелья. Но оставшиеся в Индае демоны придут на подмогу Сургарту другим путём. Пусть и не с тыла, но войск Вадилиты всё равно недостаточно для должного отпора.

– Я не знаю, Лина. Самому хотелось бы, чтобы этот ужас быстрей закончился, – печально улыбнулся Деймон, мысленно воссоздавая в памяти образ возлюбленной и друга.

Обед закончился в молчании. Деймон после спешно направился в форты.

***

Зачистка территорий от Ракила проходила довольно медленно, что несказанно бесило феникса. Отряды неприятеля были разбросаны по больши́м территориям.

После связи с Деймоном Дарк стал дёрганным и нервным. Даже с Катариной умудрился поругаться несколько раз, за что был выставлен посреди ночи из занятой комнаты.

На очередном вечернем совете терпение феникса лопнуло окончательно.

– Теперь, когда неприятель уже явно осведомлен о нашем приближении к Париташу, почему бы не наплевать на конспирацию и не отправить армию к Загерии ближайшим порталом?

Джереми с Гейроном переглянулись. Валери, Оливия и Катарина перевели на демона и герцога взгляды. Девушкам разрешили присутствовать на советах только в качестве исключений и то, благодаря отличному знанию местности Индая Валери.

– Если мы не продолжим зачищать территории до Париташа, нам в спину могут нанести удар – терпеливо пояснил Саргарит.

– У нас почти восемьсот тысяч воинов, неужели мы не можем оставить сотню для этой работы? – искренне удивился Дарк.

Джереми потёр подбородок, Гейрон посмотрел на притихших генералов.

– Если честно, нам такая идея в голову не пришла – пророкотал смущённо Даристарт.

Феникс закатил глаза и положил голову на стол, руки подрагивали чёрные сполохи огня то и дело появлялись на кончиках пальцев.

– Тоже мне, стратеги! Там, возможно, уже половину Вадилиты вырезали, пока мы здесь Индай чистим от кучки инвалидов, оставленных сторожить земли страны светлых.

Валери пискнула, прикрывая рот рукой. До феникса дошло сказанное им, и Дарк поспешил успокоить ведьмочку.

– Я не это хотел сказать! Без паники! Будь всё слишком плохо, Деймон бы мне уже весь мозг вынес.

Императрица Вадилиты смотрела с недоверием на вампира, Оливия и Катарина, успокаивающе поглаживающие девушку, смотрели на Дарка с осуждением. Волчица даже провела больши́м пальцем по шее, показывая, что Ковинсу крышка. Феникс махнул в сторону девушек рукой, переводя гневный взгляд на демонов и приятеля, спрятавших улыбки за серьёзными физиономиями.

– Хорошо, Дарк. Будь, по-твоему! Мы оставим малую часть армии здесь, большая уйдёт порталом в Париташ. Так тебя устроит? – постучав пальцами по столу, ответил Гейрон.

Дарк кивнул и покинул кабинет совещаний, стремясь выйти на свежий воздух. Достав из кармана военной формы, так своевременно обнаруженной в Ракиле, феникс, щёлкнув пальцами, зажёг сигарету и затянулся, выпуская из лёгких сизый вредный дым. Джереми облокотился на колонну, вопросительно заглядывая в лицо друга.

– Что происходит Дарк? Неприятности на любовном фронте? – хмыкнул Вейтвиль, отмахиваясь от дыма, парящего в сторону вампира.

Корвинс удивлённо взглянул на приятеля, затем помотал головой, понизив голос пояснил своё поведение.

– Эти голоса в голове не дают покоя… То, что сейчас происходит в Париташе… Проще сжечь маленький городок дотла, чем помочь жителям справиться с болью, причинённой демонами…

Джереми нахмурился.

– Ты все мысли вокруг слышишь?

– Нет. Только слишком мощные ментальные выбросы. А там был настоящий ад. А мы здесь… – Дарк махнул рукой, делая последнюю затяжку, выпуская дым и туша сигарету.

Джереми сжал плечо друга, утешая, поддерживая.

– Это не наших рук работа, но мы обязательно исправим сложившуюся ситуацию.

Дарк натянуто улыбнулся.

***

Вышедшие из портала демоны быстро уничтожили оставленные возле Париташа отряды. При допросе пленных были уточнены координаты выступившей в сторону Загерии армии. Выступить, решено было порталом к вечеру.

День феникс потратил на удаление из памяти детей жутких воспоминаний. Желающие забыть ужасы, произошедшие неделю назад в многострадальном городе, выстраивались в длинные очереди.

Катарина уныло наблюдала за людской вереницей в окно. Желания гулять по городку, залитому кровью, не было.

– Ты присмотрись получше к Корвинсу, – как бы мельком бросила Оливия, вытягивая ноги в удобном кресле. Валери лукаво улыбнулась.

– Тоже мне сводницы – проворчала устало