Летние занятия - Пенни Л. Чепмен

— Конечно, он мне нравится.

Она подмигнула, рухнула на кровать и оглядела меня с ухмылкой, которая напомнила мне Хантера.

— Настолько, что ты готова раздвинуть перед ним ноги.

Если бы Тэмми знала, перед кем я только что раздвинула ноги, она бы меня убила.

Я поправила шорты и улыбнулась:

— А что? У меня тоже есть потребности.

— И такие извращенные, — она, смеясь, покачала головой. — Гель для душа папы, не могу поверить. Тебя не смущает, что Аарон пахнет как старик?

Старик. Я рассмеялась. Представление Тэмми о старике сильно отличалось от моего.

Как раз когда я собралась открыть рот и отпустить какую-нибудь колкость, я услышала шаги на лестнице.

— Отлично, легок на помине, — прошептала Тэмми. Ее плечи дрожали, она хихикала, как школьница, тайком разглядывающая неприличные картинки.

В дверь постучали, и прежде чем я успела ответить, она открылась.

— О, привет, солнышко, — Хантер нахмурился. — Я думал, ты еще у Брендона.

— А ты что делаешь у Джей-Джей? — она рассмеялась. — Пришел за гелем для душа?

На долю секунды он, казалось, растерялся, и мое сердце пропустило удар. Заткнись, Тэмми. Заткнись.

Но когда его взгляд упал на меня, выражение лица потемнело.

— Мне нужно поговорить с Джейден.

— Ничего себе, только не говори, что нашел новую жертву, — она поднялась с кровати и наклонилась к моему уху. — Это все еще из-за «Hooters»?

Я кивнула и посмотрела ей вслед, когда она, ухмыляясь, вышла из комнаты.

Хантер закрыл дверь и обвел взглядом пространство.

— Похоже, ты хорошо обустроилась.

С тех пор как я здесь жила, он был в моей комнате всего один раз, показывая, где лежит постельное белье. Теперь, после всего, что между нами произошло, после того, что я только что сделала, и с Тэмми за соседней дверью, находиться с ним наедине казалось странно интимным.

Я скрестила руки на груди.

— Я тут подумала: я не могу больше жить здесь бесплатно.

— Присядь, как раз об этом я хотел с тобой поговорить.

От властных нот в его голосе у меня перехватило горло.

Я села на кровать и понадеялась, что он тоже сядет, чтобы мы могли говорить на равных, но он остался стоять, и внезапно я почувствовала себя маленьким ребенком.

— Почему именно это заведение? Есть столько вакансий для студентов, ты могла бы заняться чем угодно.

— Может, и так, но в «Hooters» я зарабатываю намного больше.

Его грудь равномерно поднималась и опускалась; если он и злился, то не показывал этого.

— И тебя не беспокоит, что пьяные мужчины пялятся на тебя и думают всякое?

— Ни капли. Зарплата хорошая, график подходит, и большинство гостей ведут себя прилично.

— Большинство, — он кивнул. — А как насчет остальных?

К чему он клонит? Я могла дать отпор: шлепок по руке, дерзкая фраза, и вопрос был бы закрыт. До сих пор было всего два случая, когда гости вели себя навязчиво, и оба раза я с этим разобралась.

Я встала, но он не отступил ни на шаг, и теперь мы стояли так близко, что я могла разглядеть зеленые крапинки вокруг его зрачков, а запах его парфюма ударил в нос. Боже, он пах так же, как его кровать, и я вспомнила, что делала там несколько минут назад.

— Ты считаешь это забавным?

Черт, похоже, мои губы растянулись в улыбке.

Я вздернула подбородок.

— По крайней мере, забавно смотреть, как ты из-за этого переживаешь.

Его челюсть напряглась, но он ничего не сказал.

— Честно. Твоя тревога беспочвенна.

— Я навел справки. В кафетерии ищут помощников. Ты могла бы работать днем, а я мог бы тебя подвозить. Тебе не пришлось бы ездить на автобусе.

Я немного расслабилась. Хантер говорил раздраженно, но не злобно. И хотя мне не нравилось, как он пытается мной руководить, его предложение тронуло меня. Моей матери никогда не было дела до того, откуда берутся деньги на счета и на ее алкоголь. Когда я сказала ей, где работаю, она лишь спросила, означает ли это бесплатное пиво для родственников.

Повинуясь порыву, я положила руку ему на затылок.

— Спасибо, правда. Но я останусь в «Hooters».

— Это твое последнее слово?

Я убрала руку.

— Да.

— Ты просто невероятно упряма.

— Я не люблю, когда мне что-то навязывают.

— Почему меня это не удивляет? — Его взгляд пронзил меня, и сердце подпрыгнуло к горлу.

Я сделала шаг вперед, моя грудь коснулась его, и в животе взорвался фейерверк.

— Ты ревнуешь, потому что они на меня смотрят?

Хантер протянул руку, провел большим пальцем по моей нижней губе и улыбнулся. Его дерзкая, вызывающая ухмылка всякий раз заставляла колени слабеть, и в ту же секунду пробуждала желание влепить ему пощечину.

— С чего бы мне ревновать, Джейден? Мы ведь просто играем.

— Правда?

Его улыбка исчезла. Он запустил руку в мои волосы, и на мгновение у него был такой вид, будто ему жаль.

— Все остальное было бы абсолютно безумным.

Вот оно.

Безумно, неправильно и опасно.

Но где-то глубоко, в самом темном уголке сознания, я спрашивала себя: не обманываем ли мы друг друга?

Не боимся ли признаться, что на самом деле чувствуем?

Меня влекло к нему не только физически. Наши разговоры, наш юмор, наш опыт — я чувствовала с ним такую близость, какой не испытывала ни с кем прежде.

Однако риск все потерять был слишком велик.

* * *

Тэмми сдвинула солнечные очки чуть ниже на нос, огляделась по сторонам и наклонилась вперед, чтобы достать что-то из-под шезлонга.

Она вытащила бутылку водки, открыла ее и наполнила свой стакан.

— Мы здесь всего, — я посмотрела на телефон, — два часа, а это уже твой четвертый стакан. Думаю, хватит.

Она поставила бутылку обратно, прикрыла полотенцем и пожала плечами.

— Если он думает, что может меня контролировать, он сильно ошибается.

До сих пор я не слишком много знала о проблемах Тэмми. Она курила и иногда пропадала посреди лекций, но о том, что она пьет, я узнала только от Хантера.

Было четыре часа дня, солнце палило над нами, воздух дрожал от жары. Как она могла напиваться в такое время?

Тэмми сделала глоток и облизнула губы.

— Господи Иисусе, именно то, что мне сейчас нужно.

Я села, собрала волосы в высокий хвост и поправила верх бикини. Хантер был в доме, но мысль о том, что он может меня увидеть, заставляла кожу покалывать. Я повернулась к Тэмми и на мгновение замялась. Если я буду на нее давить, она оттолкнет и меня, но я не могла просто закрыть глаза.

Заметив мой взгляд,