Измена. (не) Желанная истинная - Юлия Правдина

ледяным взглядом черных глаз, который не оттаивал даже наедине. Дрейк – суровый на людях, но стоило остаться с ним один на один, как маска эта спадал, и император даже казался добрым и отзывчивым человеком.

Император оценивающе осматривал меня. И под этим взглядом я чувствовала себя голой. Не смогла удержаться, чтобы снова не свести вместе края ткани на груди, прикрываясь от него. Неловко присела в подобии реверанса.

- Добрый вечер, Ваше Величество.

- Добрый вечер, Эльвина. Вижу, вы чем-то очень рассержены.

- Не берите в голову, - отмахнулась и, как всегда, запоздало вспомнила наставление Луизы не смотреть императору в глаза.

- Раз так, прошу за стол.

На небольшом столике в увитой плющом беседке уместилось не менее десятка блюд, от которых шел просто божественный аромат. Я даже забыла, как только что желала четвертовать этого дракона.

Ужин проходил в полной тишине. Сначала было не ловко. Но я напомнила себе, что я тут не на долго. А после того, как покину этот замок, больше никогда не увижу Дрейка Орского, будь он неладен. Успокоившись, наложила себе всего понемногу и с удовольствием принялась за еду, глядя только в свою тарелку.

Мысленно благодарила императора, что не лез с вопросами. Но, когда подняла глаза, замерла с ложкой у открытого рта.

- Что?

Дрейк неотрывно наблюдал за мной, даже не притронувшись к еде.

- Кто ты, Эльвина? – прозвучал неожиданный вопрос. – Избалованная невеста герцога, желающая власти? Или просто девушка, знающая себе цену, обиженная женихом? Причем, обиженная настолько, что готова сломать ему жизнь и лишить единственной истинной, предназначенной Богами.

Я старательно гнала до этого момента мысли о том, что мое решение может навсегда лишить Рейнхарта женщины, способной родить наследника для Аранских. Ведь именно так он и рассматривал меня. Не любимая, не истинная, не желанная. Просто инкубатор для вынашивания ребенка.

Пусть это будет жестоко, но моя жизнь для меня всегда будет на первом месте. А дракон… дракон получит по заслугам за обман и обиду.

- Я никогда не гналась за властью, - ушла я от прямого ответа.

Кажется, ответ его удовлетворил.

- Прогуляемся? – предложил Дрейк. – Если ты наелась, конечно.

Солнце давно скрылось за горизонтом. Звездное небо сегодня было чистым, и луна светила ярко. Ее свет отражался от крылышек маленьких ночных бабочек, усеявших все цветы вдоль дорожек. Зрелище было завораживающим, и улыбка невольно расплылась на моих губах.

- У вас красивый сад, Ваше Величество, - завела я непринужденную беседу. Молчать становилось тягостно.

- Дрейк, - заметив мой вопросительный взгляд, он продолжил: - Когда мы наедине можешь называть меня по имени.

- Благодарю, - действительно это было очень…необычно для монарха.

- Как Лу́на?

- Она великолепна. И своенравна, - с улыбкой вспомнила я своего пегаса, который чуть не цапнул меня, когда ей не понравилось, как я ее чищу.

- Кого-то напоминает, - пробубнил он, но я все прекрасно услышала.

- Да. Вся в бывшего хозяина, - ляпнула я.

- Вообще-то я имел ввиду тебя. Но то, что ты считаешь меня великолепным – отрадно.

- А вы, значит, считаете меня своенравной, - и это бы не вопрос.

- Забавно, как каждый услышал то, что хотел, не правда ли?

Он остановился и повернулся ко мне. Пришлось сделать то же самое. Задрав подбородок, смотрела на него снизу вверх, но взгляда не отводила. Он снова начинал меня раздражать. Причем, Дрейк прекрасно это осознавал и забавлялся этим фактом.

- Ты похожа на розу, Эльвина, - неожиданно мягко произнес он, что сбило меня столку. – Такая же прекрасная и такая же колючая. Где не тронь, кругом колючки.

Он поднял руку и медленно потянулся к моему лицу. Думал, я испугаюсь? Но зачем мне это делать? Не убьет же он меня прямо здесь.

Дрейк всего лишь завел за ухо выбившуюся прядь. Но не отстранился, а задержался на секунду и провел немного грубыми пальцами по щеке и скуле. И такое простое движение казалось до ужаса интимным. А хуже всего было то, что дыхание мое на секунду сбилось, и я приоткрыла губы, чтобы сделать глоток воздуха.

Взгляд императора потемнел, зрачки расширились настолько, что глаза казались абсолютно черными. А я стояла, как завороженная, и не могла пошевелиться даже тогда, когда он наклонился и коснулся моих губ поцелуем.

И мир перестал существовать, когда легкое, словно перышко, прикосновение стало более требовательным. Потом обязательно пожалею об этом, но сейчас я страстно желала ответить. Стоило лишь приоткрыть рот и впустить его требовательный язык внутрь.

Поцелуй превратился из почти невинного в горячий, беспощадный и совершенно необузданный. Желание пробежало по моей спине, когда он прижал меня к себе. Ласка его губ, движение его неудержимого языка лишили меня разума. Мир сузился до одного поцелуя, одной минуты, одного человека. И я целовала его в ответ, чувствуя голод… которого не знала ранее.

Все прекратилось неожиданно. Дрейк с резким вдохом прервал поцелуй. Нахмурился, и лицо его дернулось. Я все еще стояла, пытаясь отдышаться, когда он отошел от меня на несколько шагов, предварительно убедившись, что я твердо стою на ногах.

- Тебе пора.

И он просто открыл портал, в который я шагнула без лишних слов, даже не простившись. Оказавшись в своей комнате, рухнула на кровать в полном непонимании происходящего. Что со мной было? Я никогда раньше не теряла голову. Да, меня и ранее целовали… целовал. Рейнхарт. Но тот поцелуй был по сравнению с этим просто целомудренным. И он явно не вызывал у меня таких эмоций.

- Держись от него подальше, Ви, - приказала самой себе.

На завтраке, к моему счастью, император отсутствовал. А вот слухи в большой женской компании разлетаются с молниеносной скоростью. За то короткое время, что я находилась в обществе девушек, ко мне подошло их не меньше десятка. И каждая пыталась завести непринужденную беседу, но все сводилось к одному – узнать, как прошло свидание с императором.

Распространяться на эту тему совсем не хотелось, а потому отвечала односложно, стараясь не вызывать чувства ревности.

- Долго ли шла встреча?

- Нет. Только поужинали, и он ушел.

- О чем говорили?

- В основном молчали. Немного про сад.

- Как тебе Его Величество?

- Галантный и учтивый.

И все в таком духе. Под конец мне хотелось просто прокричать «Дайте мне поесть спокойно!», но я держала лицо.

Кстати, девушек не сильно убавилось после