Никаких аристократов, или Фальшивая Невеста - Марина Бреннер

со Смотрительницей Стыка Миров и им, и владельцу борделя, тому самому крупному мужчине, представившемуся как Лейс Маркрас? К чему враньем ставить под удар прибыльное дело, да и само прибывание этого дела на Стыке? Соврать недолго, да и дёшево. А вот вылететь под зад коленом из Приграничья не очень — то хочется!

У будущей Властительницы — нервозный, взбалмошный и крутой характер, это и теперь видно. Смотритель вот — вот под каблук влезет... Да, даже если не влезет, что с того? Уйдет когда — нибудь в долгий обход, а дражайшая половина и распорядится о выселении. Может так быть? Может. Вот поэтому и не собирались лгать Служители Культа Свободной Любви, хи — хи, всё понимая прекрасно. От этого только сейчас уста их изрекали правду, и только правду.

— В заведении у нас лейд Раймер только пил, — забасил Лейс, ровно святоша на молитвенной плахе — Пил. Песни орал. Но чтоб чего ещё... нет! Даже и не думайте. Если б хоть одна из шл... девок моих подлезла, сам бы горячих всыпал, лично. Светлая лейда Смотрительница! Рассудите по уму — нам зачем такие неприятности?

Элли кивнула:

— Ладно. Поверю на слово. И вот что, Маркрас... Хоть ещё раз лейд Раймер появится там, где был... Выгоню вас всех из Приграничья. Не обижайтесь потом. Хорошо?

Этот ровный тон ясно поняли и Лейс, и все три его подопечные. Хоть и не так уж холодно было пока на улице, а морозец от этой вроде бы обычной фразы по спинам пробежал даже и у стражников, совсем непричастных к инциденту.

"Сильна баба! — уважительно подумал Маркрас, прощаясь и делая знак рукой девкам идти за ним — Вот такую этому обалдую магу и надо. Еще б его братца — змею кто прибрал к рукам, отымей его легры всей стаей..."

— Всё? — шипнул Дарион, осторожно огибая насупившую брови невесту и косясь на хлыст, всё ещё сжатый в её пальцах — Успокоилась? С ума сходишь, Эллинора. Я же обет дал... Не понимаешь ничего.

Элли потрясла кнутом:

— Домой иди! Горт, проводите его? Может, через ход?

— Не примет ход пьяного, — расхохотался Сторож, крутя головой — Марч, одолжи коня.

Молодой стражник спешился, широко улыбаясь.

...Дома всё успокоилось и затихло.

Давно наступивший день грозил перейти в вечер, сыпал снегом в окно. Играя как дитя, бросал мелкую крупу в окна и, веселясь, подвывал ветром. Шуршали настенные, старые часы. Коротко потрескивали крупные щепки в камине.

Элли сидела за столиком в спальне. Скрестив ноги в уютных домашних туфлях, она положила голову на теплую столешницу и прислушивалась к давно ставшему ровным, дыханию жениха.

"Вот же вымотал как... - девушка глубоко вздохнула, проглотив внезапно появившийся в горле комок тошноты — Аж тошнит. Ну, Дарион... Подлец."

А что — подлец? Скорее всего, таким и будет. Мужчины подобного толка небыстро успокаиваются. Брачные узы для них — сомнительная преграда... Ну, в этот раз не соблазнился чужой постелью, это да. А если... мало ли, какой случай? Обет он давал... Может, хоть это удержит? Или... нет?

О, Боги! Ну вот и к чему такие сложности, удержит — не удержит?! Между Элли и Дарионом ничего нет, кроме этих обетов, уз и обещаний! Ничего ДРУГОГО нет... А на "нет" и суда нет. Всё. Точка.

В дверь коротко стукнули.

— Лейда, обедать пойдемте, — голос Меллы, пожилой прислуги, прозвучал обеспокоенно — Толком ведь не ели ничего сегодня.

— Да! — отозвалась Эллинора, тяжело поднимаясь.

Правда ведь, поесть надо. Успокоиться и поесть. По возвращении домой она перехватила булку с кофе, но это разве еда? От голода, вероятно, мутит. Даже больше, чем от переживаний, доставленных Раймером.

Первая же ложка горячей, мясной похлебки вернула силы.

Аккуратно зачерпывая золотистую жидкость из глубокой чашки, Эллинора с аппетитом глотала ароматный бульон. И ещё! И ещё. Вот так. Согреть тело, прогнать горячими глотками неприятные мысли.

— Очень вкусно, — не удержалась девушка, кивая подавшей блюдо горничной — Просто потрясающе! Ммм... что там ещё?

Молоденькая девчонка — прислуга кротко улыбнулась:

— Пирог с икрой и грибами, лейда Морней!

Это кушанье Элли обожала всегда.

Жаль только, что в доме Морней его готовили лишь на большие праздники — рыбья икра в некоторых частях Эстоллана была довольно дорогим продуктом, а мачеха, старая лейда Морней не выносила расточительства.

Поэтому сейчас лежащий на тарелке кусок пирога дышал праздником, уютом и...

...невыносимо вонял рыбой!

Стараясь не смотреть на мерзко блестящий маслом и запекшимся яйцом кусок с вываливающейся из среза начинкой, Эллинора встала из за стола и отвернулась.

— Спасибо, — глухо прохрипела она, зажимая рот ладонью — Я сыта... Уберите ЭТО.

Тут же Элли осела на стул, повернув голову набок.

Прискакавшая на истошный крик девчонки — подавальщицы, Катарина изо всех сил шлепала Хозяйку по щекам и вопила:

— Целителя! Целителя! Холодной воды дайте, дуры! Карайского масла, с перцем!

Но Эллинора всего этого не чувствовала, не видела, и не слышала.

Великолепная будущая Смотрительница Стыка Миров, наведшая ужас на видавшего виды Маркраса Лейса, владельца местного борделя, законная невеста бунтаря, пьяницы, неутомимого "белокостного" повесы и развенчанного мага лейда Дариона Раймера, пребывала в мятном, глубоком как ночь Приграничья, обмороке...

_____________________________________________

* "Цветочная вдова" — невеста, схоронившая жениха

Глава 17

Раймер проснулся внезапно, как будто от грубого тычка в бок.

Сделав попытку пошевелиться, почувствовал себя ватным мячиком, попавшим в кипяток. Ощущения вообще были странными. Голова, казалось, вот вот готова была отделиться от тела, руки и ноги же, похоже уже и начали отделяться...

— Легрова мать, укуси меня за хрен, — пробормотал Смотритель, приподнимаясь на локтях и пытаясь разлепить глаза — БРРРР! Щас сдохну, не иначе... Эй! Кто — нибудь... Воды дайте! А лучше... браги, что ли? ЭЭЭЙ! Ну, вашу мать... Выгоню всех.

Поняв, что никто не явится ему на помощь, решил спасаться сам. Стараясь не обращать внимания на железный, горячий обруч, стянувший виски, всё же встал и, держась за стены и попадавшую под руки мебель, пополз в купальню.

Вода в купели оказалась чуть теплой. Матюгнувшись ещё раз, маг погрузил туда руку и, когда влага почти заледенела, сорвал с себя несвежую одежду и погрузился в лёд почти по самую макушку. Тут же охнув и вынырнув, стал вспоминать... Медленно пробуждающийся после обильных возлияний Потенциал помог всколыхнуть память, хотя и не сразу.

Зато когда память всколыхнулась... оооой...

И здесь надо всё же сказать, что восстанавливающаяся после весёлых застолий память магов и людей проявляет себя по разному.