(Не)любимая попаданка дракона - Эльвина Лейн

— Что это за безобразие? — чеканит он, сверля ее взглядом.

— Вам нравится? — дезер'ра кружится, демонстрируя наряд. Ее зеленые глаза поблескивают в полумраке свечей. — Я слегка переделала то ужасное платье. Такое уже давно никто не носит.

— На тебе моя рубашка⁈

— О, заметили? Я одолжила ее. Раз вы выбросили мое платье, я могу с чистой совестью взять вашу рубашку. Вы ведь не против? Конечно же, не против.

Она хихикает и юркает в дом. Проносится мимо Леонарда, как проворная мышка, и скрывается на кухне, оставив за собой шлейф цветочных духов.

Леонард устремляется за ней, громко топая. Это уже переходит все границы. Мало того что она не слушается, так еще и нарядилась, как незнамо кто.

«И очень волнующе», — замечает внутренний голос.

Леонард трясет головой. Нет, он не позволит этой бесстыднице запудрить ему мозги.

— Дезер'ра! — он влетает на кухню.

— Да-да? — она поворачивает голову и улыбается.

— Разве я не говорил не заходить в мою спальню?

— Не говорили, — пожимает плечами дезер'ра. — И вообще, я никуда не заходила.

Леонард усмехается ее наглости.

— Не смей врать, — он делает шаг к ней. — Перед тобой стоит суб'баи.

Негодница хмурится и вздергивает подбородок. В ее глазах горит вызов.

— Ужин сами себе положите!

Она резко разворачивается, хлестнув его по лицу волосами, и уходит прочь с кухни.

— Дезер'ра! — сквозь зубы цедит Леонард.

Он еле сдерживается, чтобы не дернуть путы. У него был тяжелый день, он устал, и если дезер'ра начнет сейчас верещать, у него снова разыграется мигрень.

Он выдыхает и пытается успокоиться. В нем бушует странная смесь эмоций: злость на ее наглость, желание подчинить, обуздать… и дотронуться.

«Но это ничего не значит», — мысленно напоминает он себе. Абсолютно ничего. Просто она не знает, что такое скромность, но он ее научит.

В дверь раздается громкий стук. Дезер'ра выглядывает в коридор, но, увидев Леонарда, юркает обратно в комнату.

«Кого там принесло?»

Он раздраженно открывает дверь.

— Суб'баи, — на пороге стоят королевские стражники. — Где ваша дезер'ра?

Трое стражников без приглашения входят в дом и начинают осматривать комнаты. Леонард хмурится. Всё это похоже на обыск.

— Зачем вам дезер'ра?

— Его Величество приказал доставить ее в замок немедленно.

— Его Величество? — Леонард бросает взгляд в сторону комнаты дезер'ры. — Что произошло?

В груди зарождается дурное предчувствие. Она все-таки успела что-то натворить?

«Принцесса Элизабет», — проносится в голове.

— Не знаем, но король был сильно не в духе, — говорит стражник. — Так где дезер'ра?

Глава 18

Виктория

— Какие ужасные обвинения, Леонард! — возмущенно шепчу я и оглядываюсь на стражников, которые ведут нас к королю. — Ничего такого я Элизабет…

— Ее Высочеству, дезер'ра! — перебивает Леонард. — Для тебя она Ее Высочество!

— Ничего такого я принцессе Элизабет не сказала. И почему вы решили, что дело во мне? Может, король недоволен вами?

Леонард смотрит на меня скептически и притягивает за путы ближе. Со стороны может показаться, что мы идем рука об руку. Стражник впереди даже настороженно оборачивается.

— Не переводи стрелки, — шепчет Леонард. — У меня не было проблем, пока в моей жизни не появилась ты.

— А я не виновата, что я появилась в вашей жизни. Вы сами меня поймали, хотя я была против. Так что не жалуйтесь теперь.

Я устремляю взор на замок впереди.

На плечо ложится тяжелая ладонь. Я пытаюсь сбросить ее, но пальцы Леонарда сжимаются крепче.

— Вот видите, — говорю я, — это вы ко мне лезете. Вот зачем вы положили руку мне на плечо? А я скажу зачем…

— Нет, не скажешь, — обрывает меня Леонард у черных дверей, спрятанных за кустарником. — Сейчас мы войдем внутрь, и ты будешь делать то, что я говорю. Не знаю, что ты натворила, но для тебя же лучше не болтать лишнего.

— Но…

— Тихо, — грозно шепчет он. — Идем.

Мы входим в темный коридор. Пахнет сыростью и плесенью, где-то капает вода. Стражник зажигает факел, но света всё равно мало.

— А мы где? — растерянно спрашиваю я.

Сердце учащенно бьется, в груди поднимается страх. Уж не в темницу ли меня ведут? Я крепче сжимаю сумку.

— В подвале, — спокойно отвечает Леонард.

Под ногами что-то шевелится, слышится писк. Я опускаю взгляд и вижу, как что-то быстро убегает в сторону.

— Мамочки! — восклицаю я в ужасе и повисаю на Леонарде. — Поднимите, поднимите меня!

— Дезер'ра, — рычит он, пытаясь поставить меня на землю. Но я упрямо вешу у него на шее, подняв ноги.

— Там что-то ползает, — тяну я, устроившись на его руках. Взгляд ищет на земле невидимую тварь.

— Это крыса, — замечает стражник.

Меня передергивает.

— Даже не пытайтесь поставить меня на землю, — говорю я и крепче обнимаю шею Леонарда. Решаю не слезать, пока мы не выйдем отсюда.

Леонард шумно выдыхает, но спорить со мной не спешит.

— Далеко еще? — грозно спрашивает он у стражника.

— Почти пришли, — тот открывает неприметную дверь в углу.

Мы оказываемся в просторном коридоре. Под высокими потолками горят люстры со свечами. Стены отделаны красным бархатом, на них висят портреты королевских особ. Наши шаги по черному мрамору отдаются громким эхом.

— А почему вход через подвал? — тихо спрашиваю я.

— Приказ советника, — отвечает стражник. — Дезер'ру провести через черный подвальный ход.

— Зачем? — удивляюсь я и ерзаю на руках Леонарда. — Суб'баи, держите ровнее, пожалуйста, а то мне неудобно.

— Да что ты? — Леонард резко опускает меня на ноги. — Тогда пойдешь сама.

— Какой вы вредный, — бурчу я ему вслед и поправляю рубашку.

У резных дверей с золотистой отделкой нас ждет пожилой мужчина. Одет он просто — темные штаны и серая туника, но что-то неуловимое в его манере держаться выдает в нем человека не простого.

— Советник, — кивает Леонард.

Мужчина приветствует его в ответ и внимательно оглядывает меня темными глазами.

— Здравствуйте, — говорю я и улыбаюсь, но в ответ получаю холодный взгляд.

— Я доложу Его Величеству, — говорит советник и уходит в кабинет.

Леонард сразу тянет меня за локоть.

— Не перечь королю. Веди себя достойно, как полагается приличной девушке, — строго шепчет он.

Я поднимаю бровь.

— Я умею себя вести. Не вам рассказывать мне о достоинстве.

— Дезер'ра…

— Виктория, — поправляю я. — Меня зовут Виктория. Почему вы никак не можете запомнить? Это, в конце концов, невежливо. А еще смеете говорить о каких-то приличиях.

Леонард отпускает мой локоть и усмехается.

— Суб'баи не обращаются к дезер'рам по именам.

— Это ещё почему?

— Чтобы не сокращать дистанцию. Имя — это слишком… — он щелкает пальцами, подбирая слово, — слишком личное. А я разделяю личное и работу,